方东晓说：“贺书记，我是这样想的，我要想打开三家寨的工作局面，凭我一个人的力量肯定不行，我得找人帮忙。经我多方面考察，我找几个在三家寨有声望的人出来协助我工作，这也是我对他们能力的考验。”
贺书记弹了弹烟灰说：“如果我没理解错的话，你推选的村民代表就是未来的班子成员？”
方东晓对贺书记察言观色，小心翼翼地说：“我有这个想法。如果他们能力胜任，我就在村民代表的基础物色班子成员，然后上报镇党委由领导研究决定，尽快结束三家寨的乱村历史。”他想了想，没把集资修路的事说出来，觉得时机还不成熟。
贺书记说：“你在三家寨推选村民代表，反响很大，惊动了方方面面的人，他们来反映问题的不少，尤其是一些老干部对你这样做有想法。他们凭老资格，背后又有在县在市里做事的，这些你都得考虑。工作要搞，但一定要把握大局，这个大局就是稳定团结，决不能出啥乱子，这是最基本的前提。当然了，你是西片的总支书记，又兼着三家寨支部书记，我们党委政府会尊重你的意见的，也会大力支持你的。我这次让你回来，就是提醒你要注意工作方法。还是那是老话，不能因为投鼠忌器而放下工作不搞。”
方东晓听出来了，张建山让人来党委告状了。他说：“贺书记，我记住你的话了。”
贺书记脸上有了笑容：“方东晓，党委还是相信你的能力的，你也确实有这个能力。大胆地工作，党委对你还是对你寄予厚望的。”他想，你小子这么多年的书确实没有白读，确实是个聪明人，你小子不知道用的什么招，与贺虎化敌为友，并让贺虎对你佩得五体投地。他每次回来都闹着让我恢复你的职务，说他欠了你的大情。现在还不能恢复你的职务，过段时间再说。
方东晓说：“我会努力工作的，我也有把握稳定三家寨的大局。”他想，虽然老书记对自己有成见，利用上届班子成员给自己作对，但他们翻不起浪花。对付老书记，张冉冉一人就足够了。所以，他向贺书记承诺不是凭白无故。
贺书记说：“这就好。让你去西片总支任职，是党委最政确的决策之一。等你在三家寨工作一段时间后，党委对你的职务还要作重新调整，让你发挥更大的能量。”他说这话的目的，是让方东晓心中有数，贺虎已经在自己面前替他美言了，欠你的情已经还了。”
方书记说：“谢谢贺书记，我一定要向党委交一份满意的答卷。”他站了起来，觉得谈话到此该结束了。他知道，贺虎在他爸跟前替自己说好话了。
方东晓离开贺书记的办公室，回到自己的办公室，他坐在办公桌后，靠在椅背长长地出了一口气，他此时的心情好极了。他突然有个想法，想去医院与段静荣聊聊，没有啥明显的目的，就是因为自己高兴，就是因为在自己情绪最低落时，段静荣专门安慰过自己。她善解人意。
方东晓是步行去的医院，他下意识地想，赶巧了，他还能在段静荣那儿撮顿午饭。他直接去了段静荣的住室。一团香味飘了过来。他发现段静荣和伍镇长正围着饭桌吃饭。段静荣面朝外，伍镇长面朝里，伍镇长一边吃着一边滔滔不绝地对段静荣说着什么。
就在方东晓转身离去时，段静荣无意抬头发现了转身而去的他。