陶达独坐于房间之内，手中之笔流淌出墨水的痕迹，他正在纸上书写着思绪，房间中的氛围宁静而深沉。
就在这时，一阵突如其来的撞击声打破了这份宁静。
大门仿佛被无形的巨力狠狠地踹开，声音回荡在空旷的房间内，震耳欲聋。
陶达惊得手中的笔在纸上划出一道长长的痕迹，他皱眉抬头，看向门口。
只见马老带着数名下人鱼贯而入。
他们的脚步声沉重而有力，仿佛每一步都在向陶达施加压力。
马老的脸色阴沉，双目中闪烁着凌厉的光芒。他扫视了一眼房间，然后冷冷地盯向陶达。
下人们训练有素，他们快速地分散开来，占据了房间的各个角落，手中的长矛闪烁着寒光，仿佛随时准备扑向陶达。
整个房间的气氛瞬间变得紧张起来，仿佛有一股无形的风暴正在酝酿。
陶达放下手中的笔，冷冷地问道：“马老，你这是要干什么？王爷知道吗?”
马老却没有回答他的问题，而是眼神凌厉地看着他，开口说道：“陶达，你勾结云狐山山匪，抢走圣上御赐的银子，罪大恶极！来人，将他拿下，送到江老夫人在的别院！”
陶达面色一变，愤怒地指着马老道：“你敢？我乃王爷心腹，你怎...”
他话还没说完，就看到马老拿出了一块令牌。
陶达认得，那是王爷的。
陶达低眉，刚想伸手将刚刚写好的信毁掉，但马老却及时喝道：“拦住他！”
陶达身后的下人瞬间上前，制住了他，阻止了他的动作。
马老拿起那封信，扫视了一遍，脸色更加阴沉。
“果然是你！”
陶达却扔狡辩道：“我不过是想为王爷分忧，反而是你，嫉妒王爷宠幸于我，血口喷人！我要见王爷，我要见王爷！”
陶达努力挣扎着，想要摆脱掌握。
“是不是血口喷人，到了江老夫人的别院便知！”
马老厉声喝道。他眼神凌厉地看着陶达，随即命令下人，将陶达捆绑起来，并拿走了他房间内的所有物品。
紧接着，让人押着陶达离开了房间，前往江老夫人的别院。
自己则拿着陶达刚写了一半的信，去找东颖王了。
*
当天晚上，东颖王气势汹汹地召唤了颍州所有的富贵人家，以及平日里与陶达交往密切的人家，齐聚王府。
他扬言要与他们“商议”一件大事。就连知府刘毅也未能幸免。
在马老的巧妙安排下，东颖王顺利地勒索到了十五万两银子。
他兴奋不已，以为这次终于可以不用自己出钱，安然度过这场危机。
马老小心翼翼地凑到东颖王耳边，低声道：“王爷，府中的十四万九千五百两已经准备好了，加上这十五万两银子，已经足以让江老夫人消气了。”
东颖王的嘴角刚刚泛起一丝得意的笑容，却突然凝固在了脸上。
“这是为何？江老夫人不是说了只要十五万两整的吗？”