1936年天津的夏天气温特别的闷热, 端午还没到, 整个天津市热的就像一个大火炉。
幸好早些年天津早就出现了好几家民办冰窖, 为普通的有钱人在夏天提供冰块, 不过价钱却贵的吓人。
一块青砖大小的冰块就要一毛钱,一天下来起码要好几块大洋, 所以即使有了民办冰窖, 也不是普通人能够用的起的。
但是能卖的起冰块的也都是有钱人, 谁会在乎这点钱呢。
要知道再早个十几年, 就是你有钱也不一定在炎炎夏季买得到冰块。
那时候没有制冰的技术, 只能在头年的冬天按照一定尺寸, 例如三尺见方大小的冰块开凿。
另外在何处采冰也有讲究,冰块最好是采集于深山溪谷之中,那里低温持久, 冰质坚硬,正午时也不会融化,而且没有污染。
采好的冰块存于冰库也叫冰窖之后,冰窖亦建筑在地下,四面用砖石垒成,有些冰窖还涂上了用泥、草、破棉絮或炉渣配成的保温材料, 进一步提高了冰窖的保温能力。
而冰窖以京城最多,而以皇家冰窖最为宏大。
到了夏季由于冰块有限, 可以享用的都是那些达官贵人阶层的人士, 而其他人想都不要想。
即使你有钱也没有地方买去, 虽然也有少数巨富的商人自己家里建有冰窖储存这冰块, 但也只是自家享用,市场上根本没有。
“周大哥在吗,今天的冰块到了。”
听到门外冰窖送冰块的伙计在喊,豆花撑着不小的肚子慢慢的出了门。
“小安啊,你周大哥刚出门不在家,今天就麻烦你帮着搬一下了。”豆花肚子大了,想要来回十几趟搬着青砖大小的冰块那是不可能的了。
幸好送冰块的小安早就是熟人了,周福家这两个月每天的冰块都是他送的。
“瞧嫂子说的,这点小事麻烦什么。“小安笑着说道。
然后接过豆花手里的铜盆,掀开板车上的草席,里面还有一层厚厚的棉被。
为了防止冰块融化,一般冰块都是早晨太阳还未出来就送到各家各户。
这不一掀开棉被,顿时一阵冰凉的寒气就迎面而来,让人感到一阵冰凉,不过豆花正怀着身子,不易受凉。
在小安掀开棉被的时候,早就退回了门里。
“小安,放在这桌上就行了,剩下的冰块装着这些木桶和盆里。”豆花指着屋檐下早就准备好的装冰块的容器说道。
周福家定的冰块比较多,一天三十块,一半用大木桶装着,用棉被裹着放在后院的地窖里,等下午的时候用。
剩下的一半就放在盆里,为此还特意置办了好几个铜盆和木盆,这些放在屋里用来降温。
别看冰块不多,可是每天就是三块大洋的开销,这没少让豆花娘骂道不会过日子。
“嫂子,这一桶碎冰还是按老规矩放在门口吗?”小安将冰块全都搬进屋之后,看着剩下的一桶碎冰问道。
“嗯,就放在门外吧,要不要喝杯茶,这次真的麻烦你了。”豆花点头感谢着。
“不用客气,都是小事,没事的话那我先走了嫂子。”小安重新盖好棉被,然后拖着板车就走了。
这一桶碎冰是冰窖凿冰时候的碎屑,卖不掉,一般都是作为添头白送给定了数量在二十块以上的人家。
所以周福每天都有一桶,不过周福家够用了,每天早上都是放在门口,周边家里需要的都可以过来弄一碗冰镇绿豆汤什么的,夏天喝冰镇绿豆汤那是最解暑的。
虽然不多,却总比没有的强,自从周福和街坊打好招呼之后,每天早上根本不用人叫,送冰块的车就是最准时的铃声。
等冰车一走,放在门口之后就不断地有人拿着碗过来舀,比什么都积极。
周福今年之所以定了冰块,主要是为了老万头。
自从今年天气变热一来,老万头就开始变的病恹恹的,食欲不振,每餐就只喝一碗米汤,躺在床上说话都有些费力了。
周福知道这是大限到了,可是就是不愿意相信,总是天真的以为这些天气炎热导致的。
没看到自己这样的好身体,入夏以来胃口都差了不少嘛,想着房里搁着冰温度降下来,等过了入了秋老万头就要好起来。
可是事情哪有这样简单,这两天米汤都喝得越来越少,大夫见天的往家里跑。
今天早上周福现老万头好像变很了,急忙跑去请大夫了。
“大夫怎么样?老爷子没事吧。”看着老大夫给熟睡的老万头把完脉,周福就着急的压着声音问道。
“这不是说话的地方,我们出去说。”老大夫看了一眼老万头,拉着周福说道。
“大夫,到底怎么样,你倒是说呀,真是急死人了。”见老大夫来到了堂屋,一时半会也没说话,搞的周福急死了。
“唉,阿福,咱们都是老相识了,老爷子这些年都是我在看,有些话我也不瞒着你了。”老大夫看了周福一眼,深吸了一口气,事先打着预防针说道。
“老爷子年纪不小了,整个身体机能到了极限,这些年老爷子有你这样孝顺的孙子在跟前照顾着,也算享受足了天伦之乐,你要做好心理准备啊。”
周福其实早就在心里做好了准备,在老万头去年生病的时候,就已经置办好了上好的寿材,为的就是冲冲喜。
可是现在听到这样的话,他还是蒙了,他高估了自己的承受能力,也低估了自己对老万头的感情。
“阿福,阿福。”看着周福站着呆,老大夫赶紧叫了他两声。
“哦,怎么这就走了,不用再开方子了。”看到大夫背着药箱准备走,周福赶紧拦了下来。
“老爷子这个样子,吃什么药都没有用,何必再遭罪吃这些苦汤汁的,家里有人参就给老爷子含着,能活一天是一天吧。”说完老大夫就出门了。
留下周福一个人站在堂屋中央呆。
“阿福,阿福······”
老万头有气无力的喊叫声惊醒了周福,他听到之后赶紧跑进了老万头的房里。
“怎么了,老头。”
“阿福啊,我这次是不行了,我想着你待会就见我送到我的小院子里吧,几十年了,我想死在那里。”老万头靠在床头虚弱的说着。
“说什么呢,刚才大夫还说你就是热的,过几天天气凉了马上就好了,到时候又能和东东他们一起遛弯了。”周福生气道。
老人都喜欢讲究落叶归根,死也要死在自己的家里,虽然周福这里老万头很喜欢,可是自己的小院毕竟住了一辈子,临了老了也想在自己的屋里。
“我自己的身子自己知道,小子,听话。”
听到最后“听话”两个字的时候,周福突然鼻子一酸,眼泪不由的流了下来。
这么多年,自己和老万头吵吵闹闹的,这还是头一次老万头这么温柔的和自己说话,叫自己听话。
没想到老头温柔的时候这么可爱,悔恨自己以前怎么那么不懂事,什么都老头争,怎么就不能让让呢。