太原有两座城，分别为太原县城和太原府城。
太原县城是在晋阳古城的基础上兴建而来的，城高三丈，壕深一丈，周常三点八公里。
有四门，都有瓮城，不及晋阳古城之二十分之一。
崇祯年间，贼寇横行，县令朱万钦和乡绅李中馥动员本邑人士捐款，为原本的土城墙进行包砖。
但因为时间不够，只砖砌护了东、西、北三面，毕竟其主要防备是从北面而来之敌。
却不曾想，首先迎来的却是从南而来的闯军，正对着他们的南面城墙反而最为残破。
但太原县城依山傍水，设施完善，却不是轻易能够拿下的。
太原府城是朱元璋得到天下之后，令人在宋朝太原古城的基础上扩建的。
有八座城门，高三丈五尺，周长二十四里。
墙以砖石，环以大壕，四隅皆有角楼。城池坚固，宏大壮观。
两城相隔近二十里，互为犄角。
本来，蔡懋德打算放弃太原县城，将城内官民全部迁入太原府城之中。
但县令朱万钦以城内百姓众多，不忍弃家逃难为由拒绝，提出愿募兵自守，为太原牵制敌军。
最后，蔡懋德答应了，但没有派出一兵一卒增援。
旭日高升，难得的大晴天。
这日，李自成收到了来自太原县令朱万钦的书信，说太原县城内有兵卒四千，乡勇近万。
若闯军执意强攻，为避免城中百姓遭兵祸之灾，他只能被迫抵抗。
城内设施完善，百姓有固守之心。
即使闯军最后拿下城池，损失也必大。
因而，朱万钦提出了一个方案。
若闯军攻下太原府城，他自当纳城以降。而且在此之前，他绝不出一兵一卒增援太原。
以求双方能和平共处。
李自成叫来牛金星、李岩，问二人的意见。
牛金星说道：“朱万钦此举不过是唯恐治下百姓被拉去进攻太原，以付出不必要之代价，倒是可以理解。目前山西南部各州县皆降，粮草不缺。不妨答应他，向天下百姓展示顺王爱民之心。”
李自成思索片刻，轻轻的点了点头，转向李岩道：“林泉，你的意思呢！”
李岩皱眉道：“顺王，攻不攻太原县城都无关紧要。学生担心的是，若不断有人效仿这朱万钦，提出待太原城破之后再降，我军又该如何应对？”
牛金星摇头道：“顺王之所以答应朱万钦之条件，在于太原县城城池坚固，设施完善，难以攻取。其他州县，哪有如此条件？不降则攻之，有何问题？”
李岩点了点头，抱拳道：“丞相说的是。”
说完，李岩转向李自成，“顺王，学生建议，攻取太原，不应操之过急。可先令兵卒三面试攻，找出其薄弱之处，再征募百姓，填平壕沟，强力攻城。同时，派出将领，扫荡太原周边，将之彻底变成一座孤城。”
牛金星撇了撇嘴，他最恨李岩这点。
本来是自己的建议，他偏偏能举一反三，顺势提出自己的建议，处处要高自己一头。