李氏哭成了泪人。
可事情终究还是需要有个决断。
黄老太说：“李氏，我就罚你回华阳老家看守祠堂，三年后才能返回京城。你可认罚？”
李氏哭泣的大胖脸上露出了惊喜的表情。她又哭又笑的连连点头：“我认，我认。谢谢母亲，谢谢母亲。”
说完搂着一双儿女，又是哭又是笑，好半天都停不下来。
等母子三人都稍微平静下来，黄老太才接着说：“等过了元宵节，文琼便要启程回老家应考。你到时候就跟他一起走吧，路上也好有个照应。”
李氏刚要答应，文琪就抢先开口说：“求祖母开恩，出了正月我便要出嫁，求祖母让我母亲送我出嫁后再回老家。”
文琪不说，黄老太都忘了文琪过完年就要出嫁的事情了。也就是多留半个多月的事，没什么大不了的。可到时候李氏就得一个人上路了。虽然有家丁陪同，可一路长途跋涉，没个男人打点，始终不安全。
见黄老太犹豫，文琪还以为黄老太不愿意，正要再开口，文瑞拉了她一把，“祖母是担心我娘到时候一个人上路不安全吧？”
黄老太点头。
文瑞说：“祖母不必忧心，到时候我和我娘一起回去。我会陪着我娘在老家住满三年，再带着她一起回京。”
此话一出，李氏和文老大都不淡定了。
李氏拉扯着文瑞的衣袖，阻止道：“不行，你不能跟我回老家。你走了，吴氏和两个孩子怎么办？这事绝对不行！”
文老大也坚决反对：“文瑞，你别意气用事。你娘是被罚回老家的，你跟着回去算怎么回事？京城这边的差事，你不要了？你媳妇儿、孩子也不要了？”
李氏点头附和：“你爹说的对，你在京城这边有自己的差事，吴氏和两个孩子也离不开你。你不能跟着我回去。”
文瑞坚定地说：“京城的差事，我会去辞了。吴氏和两个孩子跟着我们一起回老家。他们还没见过我们老家是什么样子的，正好带他们回去见见。爹，娘，你们都别劝我了，我心意已决。”
说着，他看向黄老太：“祖母，孙儿接下来三年都不能在您跟前尽孝了，请您原谅。”
黄老太欣慰的说：“你是个孝顺的好孩子，你能有这番孝心，祖母高兴还来不及呢，又怎么会责怪你呢？”
文瑞露出灿烂的笑容来，语气也高昂了几分，他说：“我回老家住几年，除了照顾我娘，正好三弟四弟这几年也该参加科考了，有我在老家照料他们，您和二叔、三叔也能放心些。”
黄老太笑眯了眼：“好，好，还是你想得周到。”
一切，就此定下。
李氏被罚回老家看守祠堂三年。
文瑞带着妻子儿女一起陪同回老家住三年。
因为老家的县试时间是在二月二十，从京城到华阳县路上需要十天的车程。虽然二月初上路也能赶上，可时间太赶了。
所以，文琼还是照最初的计划，过完元宵就启程。