八月。
北直隶与河南边境的一座城池，守城的士卒正在上面职守，不时回头，期盼着什么。
有老卒走了过来。
“怎么样，发饷了吗？”年轻的守城士卒语气里有着期待。
“没有。”
“怎么还没有……”
“娃娃，你是没有经历过从前，朝廷最多甚至拖过六年的饷银。老头子我，也曾经扛了两年刀，半文钱没有。而且，就算朝廷发了，也会被参将吞掉一半，到不了手多少，你前番不已经见识到了？”
“呸。”那士卒往地上吐了一口唾沫，低声骂道：“这个杀才早晚被顺贼砍去脑袋。”
但是也只能过过嘴瘾了，他一个小兵，也奈何不了主将什么。
事实也确实如此，实际上在弘光三年的四月份之前，朝廷发的饷银还是足饷的，纵然是与南方各省的联系被切断之后，朝廷的府库里的存银，依然支撑着他们发了一个月的足饷。
奈何当时的明军将领已经养成了用朝廷的军饷来饲养自己的精锐家丁的习惯，这座城的守将也是如此。
家丁一个個身着上好的精甲，有着上好的食宿，战斗力甚至超过了大顺军，然而银子就这么多，家丁们花多了，那么士兵自然就只能花的少。
弘光三年四月份之前，他们就只能拿到三分之二的饷银了，现在更是半分钱都拿不到。
不久之后，他们又得知，朝廷连粮秣都发不出了，下令各军就地征集。
征集，怎么征？他们就有钱了？
等到十月的时候，他们已经连着几十天吃不饱肚子了。
“逃吧，没活路了。”老卒说道。
“逃去哪儿？”
“去江南，听说那里的皇帝仁德。”
“临阵脱逃，论死。”
老卒用不屑的笑脸“切”了一声，伸出四根手指：
“城内本有两营兵，四千号人，现在已经只剩下两千多了。饿死谁管这些，当官的巴不得我们逃，逃得越多，钱他们好拿更多，而且要是我们不逃，聚集起来哗变闹饷，他们反而更加麻烦。”
年轻人顿时心动了。
“我已经拉了十来号人了，今晚就走，入伙不？”
“入。”
老卒转身离开。
夜晚很快降临，几十个身影从城头落下。
离开城池，走了一段路，他们惊恐地发现，自己看见了甲胄上倒映的寒光。
一双双眼睛，自黑暗中睁开。
脚步声杂乱，向着月色下的城池冲去。
“顺贼进城啦！”
不多时，惊恐的喊声便席卷了整座城。参将骑上马匹，带领着用朝廷军饷养出来的精锐家丁，仓皇出城逃窜。
而更多的士兵，面对着气势汹汹的大顺军队，则是顺从地放下了武器。
朝廷给的这么点钱，只够他们在城墙上放三枪。
……