美兰跟包工头告了别,就一个人走了。
包工头随后沉着脸安排陈月红去挑水泥。陈月红便按他的指示到一截墙根下,挑起一担空桶,然后怯生生地走到拌水泥的场地上,把空桶放下,等着拌水泥的人给她装上。挑水泥的一共有两个,除了她,还有一个中年女人,女人戴着草帽,脸上又灰扑扑的,看不清长相。这个工地做工的人当中,就只有她们两个是女的,其他都是灰头土脸的中年男人。
拌水泥的人把两个桶子装好后,陈月红便走上前,弯下腰,用手里的扁担钩子一边钩一个桶的铁提手。她走到扁担中间,蹲下,再用力地起来,小心地从留好的门框里进去,送到指定的墙下。桶子不大,但是水泥沉,挑了几个来回,陈月红的肩膀就开始疼了起来。不过她没有表现出来,咬着牙坚持着。
陈月红顶着大太阳做完了上午,到了十二点,工头通知大家可以去吃饭了。工头是不管饭的,做工的人要么回家吃,要么在对面马路的小饭馆吃。
陈月红独自一人顶着烈日出了冶金厂的侧门。大门是一直关着的,只给车子进出。小门则是给进出的人员留的,旁边有保安值守,门上还安装了重金属扫描仪,以防有人偷拿东西出去。
她有气无力地回到外婆家,脸上被晒得通红。中午她吃了两碗饭就到自己屋里眯着去了,天气太热了,下午两点才开工。
她下午也是挑水泥,来来回回,头都没抬起来过。一直做到天黑,包工头才过来说收工了。
晚上,陈月红洗漱好坐在房间里,感觉肩膀还在火辣辣地痛。大概是磨破皮了。
第二天还是这样做。陈月红的肩膀痛得厉害,她只能两边肩膀换着来挑,这趟左边,下趟就换右边。为了跟上其他人的步伐,她只能忍着痛,加快步伐。大家谁也不认识谁,没有人会给你留情面,说不定做得不好,工头就要开除你。
她虽然身体累,不过心里却在开心地筹算着挣到钱该怎么分配。首先给婆婆买点吃的,还要带立生去买个书包。
第三天收工的时候,那个长得像根号二一样的包工头板着脸通知她,“你明天不用来了。”
陈月红是一头雾水,她怎么也想不通,自己没有偷一下懒,怎么就不要她来干了?
但是她还是没有说一句话,“哦”了一声就拖着疲累的脚步回了外婆家。
三娇听说人家不要她做了,心里也奇怪,这孩子平时从不偷懒的,怎么人家不要她做?
于是她跑去美兰屋里打听,美兰告诉她,包工头嫌她力气小,跟不上其他人。话里话外也没提及这三天的工资。
其实这也是美兰当初跟人家说好的,她为了面子答应了三娇,可又怕惹老公不高兴。于是提议说让她过去做两天试试,做得不好就不要。只是她不知道那个伙计做得这么绝,连三天的工钱也想赖。
火爆脾气的三娇一听这话,就来了火,她愤愤不平地对美兰说,明天要去冶金厂找那个工头。
第二天中午,三娇就领着陈月红来到冶金厂的门口叫嚷。
保安见她是老人家,不知道怎么驱赶,于是喊来了一个领导模样的男人。男人听了三娇的讲述,便让她们进了门。并把那个包工头找来,让他们自己解决。
就在陈月红挑水泥的地方,三娇把包工头臭骂了一顿,又说如果不给工资就坐在这里不走。
包工头也不是善茬,为了博回面子,他竟然在众人面前指着陈月红的鼻子说她做工偷懒,“乡巴佬,活没干多少还想结钱,做梦!想都别想!”
陈月红难堪得恨不得有条地缝钻进去。她宁愿不要这工资,也不想在这里受辱!
与陈月红当了三天同事的人虽然觉得这个女孩子被冤枉了,是包工头想赖账,可没有谁出来说一句话。话说回来,换谁也不愿意多这事。
陈月红涨红了脸,手足无措地站在众人的目光下,咬着嘴唇,眼里的泪水在打转。为了不让别人看见她的泪光,她的眼皮低垂了下来……她的心是那样骄傲,可现实却让她站在这里,为了几十块钱,受别人的污蔑和羞辱!
三娇听了包工头的话。激动地跳起来跟他对骂。骂声惊动了冶金厂的领导,三个领导模样的男人走了过来,他们向三娇了解了情况后,对包工头说,“给孩子结账。”
包工头气呼呼地把脸瞥向一边。心想:老子只是承包你一点东西做,你还管到老子头上了。
不过碍于冶金厂和他的雇佣关系,他也怕厂里到时候压他的工程款,所以最后包工头还是给陈月红结了工资。
临走的时候,刚刚来说和的三人中的一人问陈月红愿不愿意来帮他们做事,不归包工头管,是冶金厂的活。
陈月红想了想,点头答应了。一直以来,她都知道钱的重要性。我们不要因为自己没有就痛恨它。在现代生活中,金钱是不可或缺的。最终她还是为了五斗米折了腰……曾经她鄙视母亲为了二十块钱而卖了她的长头发,现在却能体会她的难处。
当然,这其中也有一部分跟包工头赌气的原因。她心里在说,你看,你不请我,自然有人请!
就这样,陈月红做了冶金厂的临时工。她的工作是每天在一个又高又大的冶炼炉旁挑捡没有烧完的焦炭,用推车推到几十米处的碳房。冶炼炉足足有七八米高,直径三四米。冶炼炉在露天的场地,现在正值夏季最热的时候,炉里又一天二十四小时在燃烧着,周围的温度十分高。陈月红蹲在旁边的焦炭堆上,跟小火烤肉似的,直往外滴油汗。有的焦炭甚至还是烫的,不过厂里每天都会发一双手套,免得烫伤手。她的头发湿了干,干了湿,头顶有一团火在烧一样,头发都被太阳晒得滚烫。
她捡了一小推车的焦炭,便起身弓着背,推着推车,小跑着冲上一个小斜坡,冲过斜坡,再往前走三四十米就是碳房了。进了碳房,她把推车的把手用力往天上一翘,碳块就倒出来了。然后她再拉着空推车回到冶炼炉旁开始捡碳工作。
冶炼厂的工作管饭,陈月红每天中午和晚上都跟其他的工人一起在厂房右边的食堂里吃。她每次打了饭都是一个人蹲在远处的屋檐下吃。因为工人全部都是大老爷们,吃起饭来就说些难听的黄段子,嘴里不干不净。她也就不愿意坐在里边吃。
陈月红在冶炼厂干了一个月便没干了。还有二十天就要开学了,她想回羊山待一阵子。其实她的心里装着事。自己这一年来在学业上并没有什么收获。虽然期末没有排名,可她自己心里清楚自己的情况,要想上好的大学几乎没有可能。她心里边着急又愧疚,没办法面对关切她的亲人长辈,这也是她留在城里做工的原因。可是过了这么久,她仍然没有得到心灵的安宁,她又想到要回到羊山去,那里有自己最亲的亲人,那里说不定能让自己的心安定下来。
第二天,她就跟外公外婆告了别,走路到桥南车站搭车回了羊山。
立生已经长成了一个有担当的帅小伙了。瘦长的个子,嘴唇边还冒出了小胡子。姐姐回来了,他很高兴,家里终于不再是冷冷清清了。有个伴,吃饭也格外香。
今天是什马街,月红想着和立生一起去当一回什马街。吃了早饭,她和立生在大队门口坐了村里的班车,到什马逛了一回。
陈月红这一个多月挣了三百四十五元。其中三百元是冶炼厂结的工资,四十五元是做三天小工的钱。她买了一点吃的,准备回去跟金生他们一起吃。又给立生买了一个书包,还给婆婆买了一抓澄黄的香蕉。这香蕉她早就想给婆婆买了,之前大舅回来,从外边买了香蕉回来,她吃过,又香甜又软烂,正适合牙口不好的老人家吃。那时候她就想,婆婆什么时候能吃上香蕉?
肖家拿到孙女买的香蕉,笑得合不拢嘴,逢人便夸自己的孙女懂事。