二零零九年的正月初二，羊山村到处洋溢着新年的喜庆。家家门上贴着大红的春联，屋里不间断的红烛映得到处都红红火火的。门口是爆竹燃过之后留下的一地红色屑沫，也是这样喜气。有规矩正月初三以前是不能扫地的，会把屋里的财气扫出去，因此大家都没有管扫地的事。反而谁屋里的地面爆竹屑沫、花生瓜子壳、零食包装袋越多越能显示这家的家底丰厚，这表明这家鞭炮放得长，屋里零食多。
吃过早饭后，年轻的夫妻纷纷骑着脚踏车、摩托车，驮着一家大小，欢欢喜喜地去拜年了。
太阳已经升起来了，今天是个阳光明媚的好日子。向阳的场地上、墙根下，老人们身下抱一个火笼，身上盖一块旧布，正悠闲地晒着太阳。
穿着新衣服的孩子们个个兜里揣一裤兜的零食，手里捏着一两块钱，三五成群地往菜市场跑。他们要去买鞭炮玩。
男人、女人纷纷三五成群、有说有笑地朝大队那里走去。大队旁边的小店子里挤满了打扑克的男人。就连门口的场地上也摆了台打牌。
大队门口也摆了一桌炸金花的，被围得水泄不通，根本看不见是谁在桌上坐庄，只听见粗声粗气的叫嚷声。听说这一桌打得特别大，大家都是赶去看热闹的，顺便看看能不能跟着在旁边下点小注，小挣一笔。陈有丰带着老婆小姚也去了，两人被叠罗汉一样的众人挡在了外围，近不得身。费了老大的力气才挤了进去，两人开始五块十块的跟着人下注。本来陈有丰就爱玩，只是迫于生计不得不放弃他的爱好，现在趁着过年，出来好好玩两天。小姚也是平时爱打点扑克，刚好锦生睡了，她也就跟着出来玩了。两口子玩得忘乎所以，沉浸在这喧闹、刺激的环境里，同周围的其他人一样，一会儿失望地叹息，一会儿高兴地手舞足蹈。
陈有和碗一丢就出门凑热闹去了。谭家英和两个孩子没有出门。她今天有重要的事。那就是要请新人来屋里吃酒。什马、田中一带有风俗：在新年正月要请旧一年结婚的新人上门来吃一回酒。
一般都是哪些人需要张罗这些事呢？一般，新人的亲戚，还有邻居都会接新人来屋里坐一坐，随便吃点新年果子，最主要的目的是增进相互间的认识，向新人表达家族、邻里的友好态度。
旧年结婚的新人里，与谭家英有亲戚关系的有长世屋里的美娥、敏世屋里的小燕，邻里关系的有莲香屋里的兰花，这几个都要请。
吃过早饭后，谭家英在灶房里烧开水、温米酒。立生负责把饭桌腾干净。月红在楼上装新年果子。新年果子放在二楼楼梯口的一个箩里。没一会儿，她就将一个堆得满满当当的果盘摆上了饭桌中央。大红色的塑料果盘里分格子摆着饼干、糖果、花生、瓜子、三角酥、炸红薯片等等各色零食。这些都是从什马买来的。这年头自己做的吃食没人爱，也懒得费那功夫。
等米酒温上了，谭家英拍了拍身上的灰，又整理了一遍衣服，这才出门请人去了。这会儿已经是早上的九点，女子们都已经回来拜年了。
过了大约二十分钟，谭家英才领着这三对新人有说有笑地走到了屋门口。新人难请，往往要等他们在上一家吃完才能拉过来。谭家英去请新人，自己倒先在莲香屋里吃了一碗酒。莲香也正在请新人，见她来请自己的女子吃酒，便硬拉着她进门吃了一碗酒。
等众人簇拥着进了门，月红和立生忙走到门口去迎，“快进来。”
谭家英陪着客人们坐下，月红发碗，立生给每人倒上酒，不喝酒的倒开水。然后陪着大家吃酒、说笑。
一碗酒的功夫都没有，门外传来学富老婆——夏园的声音。夏园扯开嗓子在门外喊：“啊呀！原来都在这里。快到我屋里去坐一坐。”
谭家英笑着说：“快来一起吃点酒，正好有伴。”
说着她就起身出门要去拉夏园。夏园嘴里说着“有，有喂。”，最后抵不住谭家英的热情拉扯，跟进了屋，不过她按着不让谭家英去拿碗倒酒，只是站在旁边拈了一小把瓜子放进嘴里嗑。正月里，大家吃得肚子都装不下，什么都不想吃。
夏园同众人说笑着吃完手上的瓜子，然后就催促着新人们到她屋里去。新人们便起身，同谭家英道了别，出门往夏园屋里去了。
才送走了客人，谭家英就被学凯老婆叫出去玩了。月红和立生收拾好东西，觉得在屋里无聊，便商量一同去菜市场逛一逛。
姐弟俩出了门，弯进往菜市场的巷子里。路上几个八九岁的男孩子在一户人家的门口往路上丢鞭炮玩。不时从各条巷子里窜出一两个喜气洋洋的孩子来。
走完三条巷子之后，他们就来到了新小学门口。新小学气派的大铁门紧锁着，可里边却有一群十多岁的男孩子在靠大队这头的球场上打篮球。八成是从围墙翻进去的。
大队门口一大群男人围在一起，烟雾缭绕间，传来震天响的喊叫声：“老子再飘十块！开！”
“我也飘五块。”
……
他们径直走过大队门口，从祠堂侧门进到祠堂里。庄严的祠堂中庭也坐了几桌推牌九的老者。对比大队门口的叫叫嚷嚷，老人们显得斯文得多，没有粗声粗气的大喊。
两人在祠堂里转了一圈，从正门走了出去。
祠堂正门口的菜市场现在没有一个卖菜卖肉的，倒是有许多调皮捣蛋的孩子在炸鞭炮玩。只有靠近祠堂这边的角落里有一两个摆摊卖水果的。从新小学到菜市场这一条新开了三家小卖店，每家都挤了不少孩子在里边选购东西，男孩买鞭炮，女孩挑气球和各种好看的小发饰。
月红和立生转了一圈，觉得没什么意思。他们已经不是小孩，对这一带已经不感兴趣了。如果有卖豆腐脑的，他们倒会买一碗来尝一尝。辣豆花是每个羊山人心里的牵挂，出门在外的游子回到羊山，首先就要到菜市场来吃一碗滚烫、辣乎乎的豆腐脑。辣得嘴巴通红、身上冒汗，烫到心里。
百无聊赖的两人就此打道回府，他们沿着来时的路往回走。当快走过小学门口时，一个熟悉的声音叫住她：“月红。”
令陈月红没有想到的是那人竟然是华英！她已经听说了华英的悲惨遭遇，听说她在县里精神医院……
话说陈华英去年正月住进了芜丰精神病医院，经过医院一段时间的治疗后，病情有所好转，会认人了。不见人就打，也不会乱摔东西。加上已经没有钱交住院费，所以她妈矮姑就把她接回了羊山，现在安置在偏房里。陈六子嫌她碍手碍脚，精神又不是很正常，所以让她住进了旁边的老屋。
陈华英正被她妈和妹妹香英搀着立在马路上对着陈月红笑。乱糟糟的头发，凹陷的眼睛，发黄的皮肤。
陈月红看着这样的华英，心里咯噔一下，感觉像被什么东西击中了一样。曾经，华英是那样活泼开朗……她爱跑、爱笑，说起话来总是傲首挺胸，而不是现在这样怯生生、半低头拿眼瞧人的受惊模样……
陈月红的嗓子像被什么堵住了似的，憋了半天，才挤着笑，喊了一声：“华英。”
华英光顾着笑，没再说别的，她妹妹香英也只微笑着不出声。倒是她妈矮姑热情地问道：“你也到菜市场玩？”
陈月红有些冷冷地答到：“玩过了。现在回家。”，她听说是矮姑贪钱，才同意把华英嫁给那没人性的人家。
矮姑好像没看出什么异常来，她仍然笑着说：“哦，那我们去玩了。”
“哦，好。”
告别了华英一家三口，陈月红心里不是滋味地走在立生身后。
才拐进自己家所在的那条巷子，两人就听见前方嘈杂的人声，
“咿呀老娘哎，快来救火啊！”
“咿呀爹爹呀，快去喊人来。”
……
只见叔叔陈有丰睡觉的那间屋子正往外冒着滚滚的黑烟，并发出噼里啪啦的响声。几个附近的邻居正急得哭天喊地，有人已经跑回去拿水桶等家伙去了，还有人边跑边喊：“快来救火呀！快来救火。大头屋里着火了！”
月红和立生赶紧跑回家拿桶子去水塘打水。
没一会儿，有丰着火的房子前就聚集了许多的人。有财、有登、有和三兄弟听到风声跑来了。在学友家打牌的人一听说大头屋里着火了，牌一丢就纷纷跑来了；还有在庆来场地上说闲话的人，以及附近所有听到这个消息的人都来了。大家提着水桶，扛着梯子纷纷朝陈有丰屋前赶。
此时火势越来越大，火势顺着噼里啪啦响的电线往楼上去了。楼面是木板的，阁楼上还堆着一些衣服。更要命的是，一墙之隔就连着长世、有财、万世等几户人家的旧敞屋。屋里楼上都堆着柴火，要是火势越过墙头，那后果不敢想象。
陈有和赶紧把自己屋里的电源切断了，因为陈有丰和肖家都是从他这里拉的电线，他屋里断了电，有丰屋里就没电。切断电源后，陈有和与有山、学友几人顺着梯子爬到了房顶，别的男人接力送上去一桶又一桶的水。其他的男人女人跑着从水塘里打来水。大家都投入于抢救这场灾祸，即使冰冷污脏的塘水打湿了全身也毫不在意。
肖家立在人群的后边哭泣，“哎呦，天老爷，哎呦！”
这时候陈有丰和老婆小姚没命似的跑了回来。他刚刚才听到别人说自己屋里着火了。两人手脚发颤，一停下就尖声哭喊开了：“我锦生还在里边……”
肖家一听这话，瞬间瘫坐到石头上。她还以为有丰两人把孩子带出去了……
她一遍遍地念叨：“锦生，我可怜的娃娃……”
众人也被陈有丰的话震惊了，大家心里暗暗猜想，这孩子怕是已经烧成灰了……
就在大家心里纷纷惋惜的时候，金生抱着锦生赶了过来。原来金生来找哥哥姐姐玩，刚好哥哥姐姐已经出门去菜市场了，他喊了几声，没人应就准备走。刚巧这时候听见对面的叔叔屋里传来锦生的哭声，他便跑过去看。他推开虚掩的木门，看见锦生一个人在被窝里哭，叔叔婶婶不知道去哪里了。于是他就抱着锦生去菜市场了。后来他听人说叔叔屋里着火了，才抱着锦生跑了回来。
大家看到小孩没事，都松了一口气。小姚抱着孩子哭了起来，肖家也喜极而泣。
经过大家的奋力抢救，这场火终于灭了。
不过这间屋是肯定不能住人了。整个屋子烧得只剩一个框架，床、桌子、电视都化为乌有。
火灭了，大家叹息着带上自己的水桶、木梯回家了。因为光顾着救火，大家的身上都打湿了，救火的时候没觉得多冷。这会儿停下来了，个个打起了冷颤。
肖家独自摸回自己屋里，心中忧虑有丰以后的日子。
众人走后，陈有丰两口子站在自己的屋前，呆呆地望着烧得只剩一个架子的房子，一声不发。
谭家英把他们叫到自己家里，有财，有登两兄弟也在。就这样，四兄弟和他们的老婆都愁眉苦脸地站在有和的厅堂里。而小姚则抱着孩子坐在马口里的台阶上，一言不发。
屋里，三个当大哥的摇头叹息道，“好端端的，怎么会弄起火？”
陈有丰这才说：“夜里锦生尿湿了被子，我们就放了火笼在床面前烤，可能有火星溅到棉被上……”
大哥大嫂埋怨到：“啊呀，烤被子你还放心出去玩？”
谭家英也厉声地说到，“大头，你们也是真的放心大胆，屋里烤着被子，小孩还在床上睡着，你们两人还敢出去玩。”
陈有丰像霜打的茄子一样耷拉着脑袋，一遍遍地小声念道：“是，是。我们以为没什么事，本来准备去逛一圈就回来的……”
事已至此，再多的埋怨都于事无补。有财两口子和有登两口子前后脚各自回家换衣服去了。