这是一座已十分破旧的农家院落。在院子西边的一个角落里有二间破旧的楼房，房间的阁楼上摆放着两张首尾相衔的破竹床，床沿的竹子早已被磨得红光锃亮。
竹床简陋，床铺上面只铺着一层厚实的稻草鳞片，稻草鳞片的上面可见一条绵薄的棉絮，在棉絮的上面才是一床青蓝色的被褥。
夜色的月光如炬，溯风开始发着淫威。透过瓦楞的缝隙，风哗啦啦刮过去的声音使人毛骨悚然。屋顶上的瓦片仿佛都开始流动起来，西风一阵紧似一阵密集地从房顶的瓦棱上刮过去，今夜，气温也在快速地下降。
包家四个男孩子，最大的刚满十四周岁，叫包周桐，他在欢亭中学读初一，今天他刚从学校背着课桌板回家，趁黑夜悄悄上一楼，将它偷偷藏在竹床底下。老二包周河，虚岁十二岁，也已进欢亭中学读小学五年级。十岁的老三叫包周铅，在自己村小学读三年级；最小十岁的包周炀刚进一年级课堂。
父亲包明罡，今年四十一岁鬓角里冒出一些白发，他的肤色古铜里带点黝黑，背略微有点被压驼了，岁月的痕迹写在他脸上。母亲张月萍，三十六七岁左右，个子不算高，但也有一米六吧，她精明细致，肤色青白，脸上有一些零散的雀斑，身材看上去还算匀称。这一家六口人拥挤在不到七十二平方的破木楼里，木楼有种摇摇欲坠的感觉，显得很是挣扎和坚强。
木楼的后墙是用青色的大型方砖彻筑的，也是唯一没用到木料的地方。其它方位都是清一色木材结构的建筑，由十几根几十公分粗的木柱子支撑起整幢房子的整体重量。由于年久失修，木楼明显有向西倾向摇摇欲坠的感觉。
包明罡的家占据这个排屋中间二间，左右还各有一户相邻的邻居。除了自己家的独立的四根木柱子是完全归属于他家所有之外，临东四根立柱与东边的邻居共有，立柱中间用厚实的杉木板材封盖，作为与邻居的分隔之墙。西边的邻居在这幢木楼的整体结构上是完全一致的，并没有什么特别之处。居东的邻居去年已拆旧翻新盖起了一些新房。由于包明罡没有资金用来翻新，东邻又不愿一人承担共有墙壁的费用，只好把与包明罡共处的那堵墙的一间旧木楼留存下来，只将属于自己的其余二间旧楼推倒重建。
而西邻的那户邻居目前也如包明罡一样处境尴尬穷得叮当作响，翻新的机会不知要等到猴年马月。两家平时经常组织人手配合上房补漏修缺，清扫屋上的枯枝败叶草梢污泥鸟粪什么的。两家配合倒很默契，邻里关系也十分融洽。他们将烂掉的椽子用新的杉木树条替换下来，这些替换下来的烂木头由两家平分，用来烧火做饭。
包明罡的家里的楼板与他家的墙壁上的木板大同小异，都烂得几乎可以用‘豆腐渣’来形容了。包明罡家中楼板已更换了三分之一；还有三分之一是用在河岸边砍来的芦苇杆编制成一张‘席子’铺在上面去当地板；另外剩下的三分之一旧楼板原封不动，包家再也拿不出新的木板材料来置换了。
夏冬两季，是包明罡家所最担心的。夏天多雨水台风天气，降雨量总是突破人们的承受范围；冬天暴风大雪肆孽起来没完没了冰冻灾害是经常的事。
今年的雨季台风天总算是有惊无险地躲避过去了，现在所担心的是狂风暴雪天气才刚刚开始。四个像方格子一样整齐成长的儿子个个生龙活虎，表明他们在健康方面是无需包明罡过分担心和忧虑的。现在已进入春寒料峭冬季，气温在一天天往下降，难不成一夜之间就风雪交集起来，那么，担心房子的安危就成了包明罡夫妇难以成眠的开始。