上官楼心神忐忑，迟疑片刻之后轻轻吐出口气，终于还是呐呐道：“微臣想，如此一来，怕是要令......投效者望而生畏，日后......再无人为朝廷......尽心效力。”
周帝面色微变，声音森冷道：“此事朕自有主张，你依计行事便可，朕知你与左玉关系匪浅，但终究要以大局为重，此人江湖气息太重，知道的事情又太多，为了大周江山稳固，也只能如此了，朕希望你能明白此中的厉害。”
上官楼勉强忍住内心的痛苦，整个人也都颤抖了起来，他的精神世界似已成了一面破碎的镜子，甚至连说话都感到有些吃力，讷讷道：“微臣......是......”
周帝瞧着上官楼变得苍白色的脸，脸上沁出的冷汗，冰冷威严的面容终于稍稍缓和，语气也跟着温和了一些，道：“上官爱卿，此次你劳苦功高，待事情完了，朕不会亏待于你，下去吧。”
上官楼颤颤巍巍地站了起来，勉强道了声“微臣告退”，便吃力地退了下去。
周帝看着上官楼蹒跚远去的背影，忽然发现他竟已苍老了不少。但为了大周江山社稷稳固，他也只能如此做。
“最是无情帝王家。”这样的事情周帝经历过不少，也做过不少。每一步，他都走得战战兢兢；每一次的无奈选择，他都要承受巨大的压力与悲苦。
人性的阴毒、狠辣、卑鄙、自私......周帝都见过，并慢慢变得习以为常。
上官楼现在依然能够获得信任，是因为他能够完全了解上官楼，掌控上官楼，倘若有朝一日，一旦他对上官楼的信任出现了危机，那也必将成为上官楼生命的终点。
周帝不禁幽幽叹了口气，喃喃自语道：“上官爱卿，希望你不要令朕失望，否则......”
在走出大殿走下石阶的时候，上官楼竟摔了一跤，幸得上官楼也是一等一的武林好手，才幸免摔伤，若是寻常大臣摔上一跤，估计至少要在病床上躺上个把月。
上官楼的手上、胳膊上、腿上都磨出了血，但这点伤痛与他内心的悲恸比起来能算得了什么，九牛一毛都算不上。
他双眉紧皱，苍白色的脸上沁出了不少汗珠，整张脸已因痛苦而扭曲了起来，呼吸也变得甚是急促。
他现在就像一个快要在茫茫大海上淹死的人，没有人能救他，一个也没有。
左玉是他的帮手，更是他的好兄弟，他们情同手足多年，经历过太多的风雨。他现在很悔恨，为什么当初要拉左玉趟进这趟浑水，如今却退无可退。
他希冀皇帝能改变主意，但很快又破灭。皇帝的脾性他是了解的，没有什么能改变这位皇帝所做出的决定。
由于王动的背叛，皇帝对自己的信任也已减弱，更何况是江湖习气甚重的左玉，更要命的是，左玉还知道了王动的身份。
倘若左玉不知晓王动是周帝的人，他或许还有一线生机，但现在一切为时已晚。
虽然他已勉强令左玉相信了摧毁“蜀中唐门”与灭“财神”集团是王动自己的阴谋，但凭着左玉的聪慧，他笃定左玉很快就会怀疑到周帝与朝廷。
周帝也了解左玉，知道左玉的江湖习气重。一旦左玉明白过来摧毁“蜀中唐门”与灭“财神”集团其实是皇帝的意思，王动只是在奉命行事，左玉势必会怨恨周帝，怨恨朝廷，甚至会联合江湖一起对抗朝廷，所以周帝必然要先下手为强。
就算如此，周帝也还是给了左玉一次机会，同时也是给上官楼的一次机会，但上官楼明白，这个机会极其渺茫。
一个月之内上官楼必须解决掉这件事情，否则将会有更多的人，包括自己的亲人朋友也会被牵连其中。
他知道周帝的心有时硬起来，甚至比天底下最锋利的刀锋还要令人心惊胆寒。
他只能做，但他又万分不想做！
江湖上总有人说：“人在江湖，身不由己。”他却暗自嘲讽自己：“人在朝廷，亦是身不由己。”
在经历了近半个月的精神思想斗争之后，上官楼终于还是做出了一个决定。
他知道他已不能再等，也无法再等下去。
在这半个月里，他至少瘦了十斤，一天的睡眠也减少到不足两个时辰，他的胃口更是大不如前，就算现在把天底下最好喝的美酒都摆在他眼前，他也没有一丝想喝的欲望。
一个“酒鬼”居然对喝酒失去了兴趣，那他所遭受的该是多么大、多么可怕的打击与痛苦！
一张上等的宣纸，光洁如玉，几行墨黑小字却显得有些潦草，就像一个如花似玉的美人穿了件极不合身的衣裳，总给人一种别扭难受之感。
一个人若是写字的时候手抖得厉害，精神更是在崩溃的边缘徘徊，他怎能将字写好？
上官楼凝注着纸上的字迹良久良久......眼泪终于夺眶而出......
“上官兄，这么着急要我回来，莫非是想请我喝酒？”
“非也。”
左玉瞪起了眼睛，打趣道：“上官兄，你休要再打我那些泸州大曲的主意，虽然你是我的兄弟，但那些美酒可是我的命。”
上官楼的内心像是被针刺了一下，面色微变，但很快又恢复了笑容，道：“你总觉得自己是我肚子里的蛔虫，但这一次你错了。”
左玉尖刀眉微皱，摸着下巴，眼珠子转了转，笑道：“莫非上官兄要为我在皇帝那里请功？”
上官楼笑道：“当然。”
左玉拍着上官楼的肩膀笑道：“你总算是个有良心的人。”
听到“良心”两个字，上官楼心里咯噔一下，却立刻转变了话锋，道：“‘西北秦门’的事都办妥了？”
左玉道：“当然，有我出马，必然万无一失。”
上官楼点头笑道：“很好，很好。”
左玉故意装出一副神秘的样子，道：“奇怪，奇怪，真是太奇怪了！”
上官楼瞳孔骤然放大，心头又是咯噔一下，苦笑道：“奇怪什么？”
左玉瞧着桌上空空如也，笑道：“莫非上官兄要过河拆桥？”
上官楼怔了怔，立刻也笑道：“左兄，你好像也学会了打哑谜。”
左玉故意皱了皱尖刀眉，又抿了抿薄而细腻的嘴唇，道：“我最爱的红烧乳鸽、西湖醋鱼、豆腐皮包子呢？还有上好的女儿红呢？我的肚子现在都开始咕咕叫了。”
上官楼幽幽吐出口气，笑道：“是我疏忽了。”
左玉又故意露出一副狐疑的表情，道：“是么？希望你莫要念完了经打和尚。”
上官楼笑道：“你若是做了和尚，岂不可惜？要知道，老赵师傅的女儿仍待字闺中，倘若你做了和尚，老赵师傅第一个不答应。”
左玉轻轻叹了口气，却话锋一转，笑道：“饿着和人聊天的滋味实在是不好受，若是你这里穷得揭不开锅了，我身上倒是有几两银子。”
上官楼笑道：“你这么一说，我倒是应该大方点才好。”
左玉笑道：“这点我同意，要知道，天底下哪有客人请主人的道理。”
上官楼拉了拉红绳，立刻就有人从楼下走了上来，左玉瞧着上官楼手里的红绳，道：“这莫非又是令妹的杰作？”
上官楼嘴角泛起了一丝得意之色，道：“是的，我这妹妹总喜欢发明一些奇奇怪怪的东西。”
左玉笑道：“在‘狼山’，令妹的发明可是帮了苏佩清他们不小的忙。”
这时，一个穿着整洁，面容俊秀，鼻梁直挺，眸子漆黑，年约二十岁的年轻人出现在了左玉眼前，左玉一眼便认出了此人正是萧无恨。
上官楼笑道：“左兄，萧公子现在是这里的管家，但这却不是他的真实身份，半个月前，我向皇帝举荐了萧公子，现已任锦卫司副千户一职。”
萧无恨见到左玉，却显得有些拘谨，赔笑道：“原来是左大侠来了，幸会幸会。”
左玉亦起身施礼毕，道：“萧少侠少年英雄，人中龙凤，上官兄果然好眼光。”
萧无恨面色微红，道：“左大侠过奖了。”
上官楼道：“下去准备些酒菜来，一定要有左兄喜爱的红烧乳鸽、西湖醋鱼、豆腐皮包子这三样。”