王锡爵提笔，在一张宣纸上挥毫泼墨，一行苍劲有力的大字从他笔下流出：“ 苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”。
一口气写完，执笔笑道：“如何？”
赵张两位默念着那句话：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之……”
不禁耸然动容，他们想起了充满理想的青年时代，雄心勃勃的踏入官场，也想做一番事业，成为立功、立德、立言的明臣，渴望青史留名。
如今，他们已经做到文官的极致，贵为阁臣，却是什么时候，把年轻时候发下的宏愿都丢掉了呢？
张位立即伸手把那幅字拿到手里：“元驭这字，如洪钟大吕，震撼人心，待我拿回家裱起来，挂在书房，日日警醒，不忘吾等的读书人使命。”
张志皋木然的脸上也微微动容：“岂因祸福避趋之！好！元驭， 下官陪您一起，再去求见万岁爷！”
张位忙说：“下官也去，希望能说服万岁爷。”
乾清宫，万历皇帝坐在玉案前，正在批阅奏章。他只是不愿上朝而已，并不是什么事儿都不管，他在学他的爷爷，哪怕在深宫，也能牢牢地掌控朝政。
可惜他的能力不够，又没有遇到一个像严嵩那样，既听话又有能力的首辅，所以，被后世人诟病。
伺候在他身前的大太监是陈矩，还有两个小太监立在宫门外，全都规规矩矩，不敢发出一点声音。
突然，万里皇帝把手中的一摞奏折摔到地上，嘴里骂道：“一群混账东西，一天到晚，就知道指责这个指责那个，内阁每处置一件事情，他们都要吹毛求疵一番，真是烦人！”
陈矩没有忙着去捡地上的奏折，而是先走到案前，提起水壶摸了摸温度，再给万历皇帝斟上一杯茶，小心翼翼地说：“身上莫要气坏了身子，先休息一会儿吧。”
万历皇帝揉揉眉头，仰靠在宽大的龙椅上，生气地说：“这一大堆，弹劾内阁不作为，致使京师粮价飞涨，物议汹汹。
这一堆，又弹劾内阁，开启海运运粮的举措，是擅改祖制。王卿家至少还提供了一个解决方案，这些朝臣，没一个提供方案的！”
陈矩默不作声，紧守着“宦官不得干政”的祖训，只带着耳朵上班，万岁爷发的牢骚，听着就行了。
万历皇帝喝着茶，望着面前的奏折不胜其烦，正打算去后宫休息，门口的小太监来报：“三位阁老求见！”
万历皇帝吃了一惊：发生什么大事了？让三位阁老联袂求见？
“快传！”皇帝说。
陈矩快步走到宫门，大声地往外传话：“传三位阁老觐见！”
王锡爵手持一本奏折，后面跟着白发苍苍的赵志皋，和面无表情的张位。
“何事？”待三人行礼完毕，万历皇帝接过陈矩递过来的奏章，却放在一边，直接问道。
“陛下，”王锡爵说的，“臣等三人，还是为昨日的《暂行漕运改海运疏》这件事儿来的。
臣等认为，朝廷援朝抗倭，粮秣从登州启运，走海路到达朝鲜。因为运河决堤，曹运中断，登州所需粮秣，都是从山东各处的漕仓里调拨的。
这些漕粮，本来就是要运往京师的，如今调往登州，通州仓一旦告罄，京师还能到哪里调粮？”