当下已是腊月，离年日近，圣上重团圆，除夕夜定会设宴邀请亲王和位高权重的大臣，本该林婉清掌家，奈何她身体弱，全权交给了秦嬷嬷，秦嬷嬷自然要具体操心如何体面地置办年货，就将闻香院的管事交出去。
圣上设宴，携亲眷入宫，林婉清除夕会随沈临君进宫，其他人则留在府中守岁，秦嬷嬷要负责府中的除夕守岁，打点府中的吃食用度。
靖安街街上，万家灯火，百姓都沉浸在休沐待年的喜悦中，家家户户都开始囤办年货，府中也挂起了红灯笼，还派人前去采买所用的年货糕点。
沈临君自大病以来就没有去上过朝，好在圣上体恤，还请内监过来问候，赐了好些东西，现在已经大好，今日他就收拾着去上朝了。
秦嬷嬷为了置办府中的事，就把闻香院的事交由旁人去做，自打姜林假孕以来，就负责这闻香院的一切事务，做到事无巨细，不出纰漏，所以当姜林的请求她还是重视的。
那日姜林求了沈临君在除夕夜的时候从外面请一戏班子过来，在府中热闹热闹，他觉着除夕夜他不能来吃团圆饭，心中已经是愧疚，自然不会拒绝她的要求，还说需要什么都找秦嬷嬷就是，让她给准备着，想要什么吃食把戏都可，他还仔细问过找的哪家的戏班子，对此姜林也与他细细与他说了，也不曾起什么怀疑。
期间他想过不去宫里过除夕，向圣上告罪留在府里，但是姜林劝住了他，他若是不去，那她所做一切不都是泡汤了吗，在她的劝导下，他打消了这个念头，乖乖去了
秦嬷嬷听完姜林的请求后，也没有拒绝，只是细细询问了具体是哪家的戏院。
“我记得我曾经听过一家戏班子，我喜欢听那家的戏，就想着除夕把他们请过来唱戏，将军也允了我，只是还是要劳烦秦嬷嬷安排一下。”
“戏班子？不知姨娘说的是哪家戏院的戏班子？这城里的我也大抵认识，我着人去请就是了。”
“不用劳烦嬷嬷了，我已着人去请了，也不是什么大事，就不劳烦嬷嬷了。”
本来事情就乱，林婉清帮不上什么忙，都是她一个人在打点，她要去请就随她吧，接着姜林又说道：
“他们不是靖安城里的，都是从外地来的，只是除夕夜才会上人家里唱一晚，唱完就要赶路去下一处，这是他们的规矩，所以秦嬷嬷只需要早些命人搭好戏台，打点好赏银，以免耽误了他们的路脚。”
秦嬷嬷有些奇怪，她在这几十年了，还从未听说过什么戏班子这般的，竟有如此奇怪的规矩，府中的戏班子都是去城中里找，进府唱完之后可在府中安顿，第二日再离去，这也算是给他们的恩泽。
“不知姨娘所说的戏班子到哪里去找，现在可在城中。”
“他们早就入了城里，在客栈安顿着，我早已派人去请了，只不过他们说只有除夕才会入府。”
秦嬷嬷越想越觉得不对劲，什么戏班子竟然这般奇怪，能住进府中他们都不肯来，非要住在客栈里。
姜林看出秦嬷嬷的猜忌，连忙解释道：
“他们觉得进到府中多有打扰，不过他们也不是白住客栈的，所以要的赏钱也是要的多的，就抵过他们的住宿钱，所以只有大户人家才能请得起他们，不过这般也好，我们不用另开院子去招待他们，倒是省了我们的事了。”
姜林也不知道月影为何会认识那个戏班子，但是这确实是她的唯一机会，在这摸不透风的沈府，想要出去两个大活人不被发现，可以说是难如登天，东西各方的门都有人把守，外面还有护卫在巡查，除夕人多混乱，是个好机会。