十几个有阅历的老人挤在一间并不算大的屋子里,在昏暗的光线下,他们的表情愈显凝重。
其中一人率先开口,“今年的收成还是不景气。已经连续三年生长期滴水未见了。”
“是啊,本来我们的存粮足够支撑一年半,可偏偏荒年多贼,防不胜防啊!”
里长捋了捋胡须,道:“我早前多次向朝廷上书,可那些一边倒的大臣可不会管我们的死活,为了筹备军中物资,打胜仗以悦龙颜,朝廷非但没有减赋,更是变本加厉的征收粮食。”
坐在边上默不作声的吴均一直紧握着拳,这时也忍不住一拳砸在了桌子上,木桌跟着摇摇欲坠,震了三震。“昨夜一觉醒来,库粮又被搬空一半。贼人逍遥法外,饥民却四处逃窜,路皆死骨。诸位何不联合反了这没有天理的世道?”
他旁边有人把手放在他的肩膀上,示意隔墙有耳。举目四望,更多的人则一脸若有所思。
“为今之计,不如把粮食都卖了,换作银两,带着一家老小到苍祁国逃难方可一搏生机。听闻苍祁国君对别国人甚是优待,不仅支持流民开荒,在刚落脚时还可免一年的杂税呢!”
此言一出,座上尽是窃窃私语,无不感慨唏嘘。
已过夜半,众人渐渐散去,只留里长一人独坐叹息。太平盛世,怕是不长了。
第二日,镇上果然出现许多卖粮的摊贩,不过虽然粮价奇高,竟还有人趋之若鹜。这些人多是无一点存粮的穷苦人,只能拿出所有的家当,撑一天是一天了。
大清早,天还没有大亮。落兮醒来,一到院内,便看到不远处紧皱眉头的司黎。他端坐在石桌前,手里紧紧攥着一个茶杯。石桌上放着一套茶具,司黎的对面还放着一个杯子,显然刚刚有人来过。