苏长林得知儿子被官差带走了，急得立刻从柏乡赶往县城。
在半道上就听几个从衙门看完热闹的村民，边走边议论苏家要绝后了。
苏长林一听，立刻意识到大事不好。
他立即命人将那几个村民拦下，询问衙门究竟发生了何事？
村民们一见是苏长林的肩舆，顿时吃了一惊。
迫于苏长林的权势，几个村民只好将衙门里看到的一五一十的说了出来。
苏长林听到自己儿子要被处于宫刑，送去皇宫当太监，顿时两眼一黑，从肩舆上栽了下来。
“老爷！”
旁边的管家和仆从，一边惊叫，一边上前察看苏长林的状况。
“快，抬回家，请大夫！”
管家掐了几次苏长林的人中，苏长林都没有反应，于是只好让人将苏长林抬回家。
苏长林昏厥的消息，如同三月的春风，迅速传遍了柏乡。
乡民们无不拍手叫好，恨不得苏长林赶紧死了。
……
王暄前脚回到聊斋，束观和叶雄后脚就到了。
两人见王暄平安无事，都是笑着祝贺。
束观见王暄脸色不好，道：“不瞒贤弟，我本想去衙门瞧瞧，替贤弟助阵，但是家门却被一群地痞无赖堵住了。”
叶雄也是叹气道：“我们有一批从江州过来的货物，在入城的时候，与一群无赖起了冲突，我赶去处理，也被缠住，这不才刚刚抽身，就过来了。”
听完二人的叙述，王暄思索道：“看来这是有人想置我于死地啊，故意唆使这些地痞无赖缠着两位兄长。”
叶雄点头道：“我已经命人彻查此事了，很快就会有结果。”
束观也道：“这次指使郭氏夫妻诬陷贤弟的人是柏乡里正之子，以他的人脉和势力，还做不到驱使城中的无赖地痞，我估计与廖家、韩家，脱不了干系。”
对于束观的分析，叶雄和王暄都是十分认可。
如今城中，敢与王暄作对的，也就是韩家和廖家。
韩家因为韩杰一事，丢了面子。
而廖士美，也是因为王暄拂了他的面子，而心生怨恨。
说来说去，都是面子惹得祸。
穷人只在乎肚子能不能吃饱，会不会挨饿受冻。
而富人则已经上升到了颜面、尊严的层次。
“等永兴商号开业，有他们哭的时候！”
王暄冷声道。
叶雄道：“韩家的核心产业是做皮肉生意，遍布江淮十几个州县的妙人坊，日进斗金，虽然对于其他生意，也有涉及，但就算我们的永兴商号将他们在龙城的生意全部抢过来，也伤不了他们的根本！”
“至于廖家，核心生意是水云间，杂货铺之类的生意，也就是个添头。”
王暄皱眉道：“敢问兄长，叶家的核心生意是什么？”
叶雄苦笑道：“自然是盐，我们叶家掌握龙城的盐引已经二十年了，不过马上又要到新一轮的盐引竞拍，这一次怕是要保不住了！”
“是因为韩家和廖家？”
王暄问道。
叶雄点头道：“我们叶家，这两年因为投资失败，亏了不少的钱，又花了一大笔的钱打点关系，如今账面上的数字，已经不容乐观，而韩家和廖家，资金雄厚，我叶家，已经竞争不过他们两家了。”
束观道：“贤弟可是要收拾韩家和廖家？愚兄虽然官职不大，可是在官场上也认识一些人，虽然整不垮韩家和廖家，但恶心他们一下，还是可以做到的。”
王暄摇头道：“他们两家在官场亦有靠山，若是因此连累了柳叶兄，就得不偿失了！”
叶雄道：“贤弟可是有什么计策？”
王暄面色平静道：“先摸清那些地痞无赖是谁唆使的，我们再议！”
“好！”
叶雄点头。
当天晚上，叶雄的随从就将这两伙地痞无赖的底细给摸清楚了。
去束观家堵门的叫狗哥，就是前些日子打砸商铺的那一伙人。
而故意拦截叶家的无赖，叫宋海。
狗哥是城东的恶霸，宋海则是城西的丐头，两人在龙城，也算是小有名气。
狗哥与廖家关系密切，宋海则为韩家驱使。
“这两家在城里都有可供自己驱使的无赖，难道叶家没有吗？”
王暄皱眉看向叶雄。
叶雄“咳咳”两声，神色有些尴尬道：“本来是有的，前段时间，被狗哥儿和宋海联手给灭了。”
“……”
沉默了片刻，王暄又道：“想要对付韩家和廖家，城里的无赖、地痞，必须掌握在我们的手里！别看他们只是无赖、地痞，关键时刻，能做许多我们不能做的事情！”
“贤弟所言，我自然知道，只是城里除了这两伙人外，都是些不成气候的小混混。”