“宵皇祭师竟然纵容妖孽横行？！”
“看嘛，早说他有意包庇了。”
“看样子是被这妖孽迷住了。”
“想不到堂堂宵皇祭师，也是道貌岸然之徒。”
“哼！宵皇人果然黑白不辨，正邪不分。”
……
发声的人就藏在其中，许是怕被揪出来而故意压低了身姿，山河目光掠过观衅而动的众人，肃然骂道：
“你们是有眼无珠还是良心被狗叼了？大祭师替你们解决了大麻烦，不知道感激念好，反倒恶语相加，正邪不分的人究竟是谁？满嘴仁义道德，却暗藏小人之心，这就是你们这群修道之人的嘴脸？”
众人被他这么一说，噎语片刻，忽有个声音道：“看吧，他们就是一伙的。”
嘈啐声四起，这回也把宵皇人归为一类了，才观得自在的长老们一听矛头指向了宵皇人，就都气得胡子发抖。
一向矜平躁释的朝天歌此刻杀气腾腾，丝毫没有掩其气场，似乎已对这群人的妄生穿凿忍无可忍了。
朝长老即刻对朝天歌斥道：“我们不管你怎样打算，宵皇人的声誉不能毁在你手里！此妖孽留着就是个祸害，你听听看，这是想让所有宵皇人陪你一起受世人的唾骂吗？！”
山河听着也憋气，随即应道：“这像什么话？清者自清！你们不仅任由他人诬蔑，还与一群宵小之徒相附和，简直是老糊涂！”
朝长老怒道：“你是什么东西！我宵皇人的事何时轮到你指手画脚？”
山河也不客气：“你们都说我是妖孽了，怎么还指望妖孽能说出什么中听的话？讨老人家开心吗？”
几大长老眼神互通，甩了甩袖，怕也是对他的印象坏到了极点了。
“朝天歌！根株不拔，贻害世人！” 朝长老气得直呼其名，丢了所谓的威仪与规矩。
“妖孽最善蛊惑，要是连宵皇祭师也被蛊惑了，那天下苍生岌岌可危啊。”人群中又暴出一声来。
想来是忌惮宵皇祭师的实力，朝天歌若正直无邪，至少以正派标榜的人还能有所倚仗，而他若有半点歪心邪意，在场的人都不是他的对手，在正邪之争上又多了个强劲的对手了。
见宵皇祭师迟迟不发声，应苏葛也按耐不住了：“宵皇祭师舍不得动手，我无念生愿替诸位解决掉这个麻烦。”说着，御剑出鞘。
砰！刀剑相击，清霜刀撞上了他的剑，娄殊重冷冷地道：“还轮不到你无念生！此人今日我必然要带走！”
山河摇了摇头，从前他也是如此受欢迎的，只不过当时是世家子弟们要争着与他为友，如今要他命的人也这般争得头破血流。
人一落魄，就诸多倒霉的事，他是来不及感慨了。
“今日，任何人都不能将他带走！”朝天歌态度坚决，“若是何人胆敢在我宵皇境内放肆，绝不姑息！”
朝天歌此言一出，全场顿时静了下来。
山河走向朝天歌，如今他百口莫辩，声名甚劣，更不想宵皇祭师因他而受人指指点点。
他略一思忖，咬了咬牙道：“你们都别争了，宵皇祭师可没打算让我活。”
说这话时，包括朝天歌在内的所有人都诧异地看着他，罗棘立即追问：“何以见得？”
山河哼笑一声，注视着朝天歌双眼，字字清晰道：“只因我挖了他们的脊梁骨，招魂鼓。”
在场的宵皇人率先反应过来，也都无不震惊地盯着山河，原来他就是盗鼓的贼！
朝天歌登时瞪大了眼，从未想过他会如此作死。
“是你盗了招魂鼓？！”长老们瞬时忿然作色，但看他还有几分得意之色，实在气不过，转对朝天歌道，“还留他作甚？杀他祭鼓！”
山河不屑啐道：“区区一面鼓罢了，看得比命还重要。”
“你是在找死！你可知盗鼓罪不可赦？！”朝长老也顾不得长者之仪了，指着他疾言厉色。
“知道，你们鹿无城令上不是写得清清楚楚么？盗鼓者当施以散魂枷。”山河说得十分轻松，让朝天歌紧紧捏了把汗。
朝长老哼笑了，笑他不知天高地厚，浑然不知散魂枷意味着什么。
他转脸看向朝天歌，再次施压：“你可听到了，莫让一个妖孽来教你怎么做事。”
山河怕朝天歌不能顺意而为，于是靠近轻声道：“要我留下，就必须给众人一个交代。”
“你可知散魂枷是什么？”朝天歌反问。
“我已将生死置之度外了……只是，死在你手里能干净些。”
朝天歌眸中一闪而逝的温润，顿了顿，对众人郑重其事道：
“此人盗我招魂鼓，犯我族规，当施以散魂枷，任何人不得带走，否则就是与我宵皇为敌！”
众人一阵交头接耳，罗棘半信半疑，问道：“什么散魂枷？我们如何知道你们是不是借词保护？”
“罗城主，”朝长老眯缝了双眼，“我宵皇的规矩岂能破坏？你当是儿戏么？”
罗棘一时语塞，谢俨则道：“除非我们亲眼所见，否则决不罢休！”
“我们宵皇处置罪人，无须尔等监督。”朝天歌语气中透着不悦。
宣策年淡淡道：“如此，何以服众啊？”
山河唇角微勾，早看透了这群人的心思了，叹了口气，道：“怎么个个搞得好似没见过世面一样？”转过脸又对朝天歌道，“大祭师，你就满足下他们的好奇心吧。”