“嗝——”老道打了个酒嗝，斜躺在几案上，迷迷糊糊中嘟囔道：“公子的手艺比云陆道长的好、好太多了~”
庄胥昏昏沉沉靠在一侧，酒足饭饱后也不觉间抱着酒壶睡着了。
山河将二人扶到榻上，甩了甩胳膊，转了转腰，才推开了窗，便灌入冷冽夜风，让他倍感清醒。
坐在窗边，他一只脚悬着，一只脚屈膝搭在窗棂上，抱着膝出神，忽想起了什么，便自功德囊中掏出了一块玉佩，当初没来得及还给朝天歌，而他自己也忘了才没提及此事。
暖玉透着月光，指尖摩挲着，忽冷忽热的触感一如此玉之主。
不知出神了多久，一点银光忽从眼前划过，他才回过神来，惊见是知悉鸟飞入，便喜出望外地跟着它到了榻前。
只见它在庄胥身上盘旋，山河立马将庄胥的手抬起，知悉鸟落定，断了灵息。
山河急忙拆开来看，却是此前他让庄胥传达出去的消息。
“怎么飞回来了，找不到么？！”山河心中的不安时起彼伏，一夜难眠。
翌日清晨，三人赶往焚川。
老道伸了伸懒腰，凑近山河，道：“公子，去焚川可不可以去一个地方？”
“何处？”
“呃，小神人住的地方。”老道有些不好意思道。
山河一愣，情知他想去做什么，于是道：“倘若你想拿回那塑像，那就不要去了。”
“为什么？老汉我、我正有此意啊……”老道还是心心念念着他的山神塑像。
“你拜其他的什么神仙都好，我不反对也不会阻止，但那塑像若指代我，就不要拜了，无功无德会有折损的。”
山河直言了当，老道还想辩驳些什么，看他神色不对，于是作罢，道：“公子不喜欢，那老汉我不拜了不拜了。”
山河漏出一声叹息，到底是谁在执着着虚无缥缈的东西啊。
不久后，他们就看到了那直插云端的日省峰，看来是到宵皇边境了。
凉意骤显，此番吹来的风，夹带着石谷寨特有的菊花糕香味。
山河双眸一亮，便听老道远远地朝河岸的浣衣女喊了声：“嘿！姑娘们！”
老道这一声喊，倒把几个灵秀的姑娘都喊惊了神，只见她们慌里慌张地收拾衣物，头也不回地跑掉了。
“啊这……”老道一脸懵，他不过是想打声招呼罢了。
“老道，你太唐突了，”山河摇了摇头，“我们又不到寨子里去，莫逗留了。”
“我以为那朝夕姑娘在里头呢。”老道挠了挠头，喃喃着随他们二人进了林子。
焚川的雪未待开春就化了大半，指的是山脚下，山路积雪少便于赶路，他们也就将步子放快了。
林间忽传来一阵似有似无的打斗声，三人随即敛息，小心地向前探去。
一道金光掠过眼前，三人同时一惊，山河目光紧追，讶然道：“那是崩云箭？！”
“什、什么箭？”老道想问清楚，又一道金光穿空而来。
“小心！”山河把老道往下一按，三人齐刷刷低了头，蹲身下来，堪堪躲过了崩云箭的锐气。
崩云箭能快到别人来不及反应，抑或是上一刻才反应过来，下一刻便有可能中招，速度快到只在高阶术者觉察的一念间。
山河喜道：“那是云陆道长的崩云箭！”
“这么说云陆道长也来啦？”老道神采飞扬，庄胥却道：“不是他。”
顺着他的目光看去，只见前方丛林处翻出了个熟悉的身影，手执云渊弓，腰别崩云箭，稳稳落定。
“朝光？”山河暗自惊咦，“他怎么会有云渊弓和崩云箭？”
“哟？宵皇巡司。”老道也认了出来，殊不知这压低的声音还是让对方捕捉到了。
山河一把抓住老道的衣领往后拽，庄胥也疾然反应，三人齐齐躺平在草丛中，一箭从他们胸膛上呼啸飞过，老道大气都没敢出。
“方向错了，靶子不在那边。”
这把声音是庆明的！
“方才那里有动静。”朝光指着他们三人的方向。
山河微微侧过一眼，隔着草丛间隙，看清他们二人的情况，登时震惊不已。
庆明左边袖子空空荡荡，即使藏在披风下，那偏窄的左肩，还是引起了山河的注意，细看才知原来他断了一臂！
而朝光，那双目已无往日神采，眸光黯淡了许多，且适才他分明是听音辨位……
山河心如捣鼓，正要起身上前，却听得一个细嫩柔软的声音传来：“阿哥！”
山河与老道齐刷刷转头，果然是朝夕姑娘。
朝夕身后跟着的是庆生，二人各提着一个食盒走过来。
庆明止了向前的步伐，疑道：“你怎么也来了？”
庆生摆出食盒，道：“人家朝夕姑娘都来了，我怎么不能来？放心，非我当值，我从城中带了些糕点来，二位哥哥，你们尝尝鲜。”
“今日练得如何？”朝夕拿出手帕，给朝光擦了擦额上的汗。
“你阿哥进步神速，较昨日的状态好多了。”庆明欣慰一笑。
“真的吗？那阿哥很快便能适应了，莫急莫急。”朝夕说完将他牵到一处坐下，摆上几个菜，盛了碗米饭，边夹肉边道，“云陆道长说了，你和庆明大哥要好好补补，多吃肉。”
庆明边吃边道：“多亏这弓箭，你阿哥的灵力方能使得上劲。”
朝光对庆明有愧，想说点什么，却总觉得单薄，只道：“庆明，谢谢你！”
庆明道：“兄弟间别说这般话！”
庆生咬着块饼，斜靠一侧：“那阿哥你呢？”
庆明拍拍胸膛：“已无大碍。”
山河看得如骨鲠在喉，苦涩不已。
或许他没死的消息，众人皆知，即是如此，他也不敢上前相认，心有愧疚，自觉无法弥补，也不知该如何面对他们，遂踌躇不前。
看他眸中似乎泛着湿润的光泽，老道皱眉抿嘴，一时不知该如何劝慰。
庄胥也是一言不吭地看着前方。
待庆生与朝夕离开了，庆明与朝光便又投入到训练中。
庆明掷出一符，飞入林中，朝光静滞片刻再拉弓引弦，一箭追出。
如此反复练习，以提升朝光对“气”的感知能力。
三人从林间穿出，直上宵皇墓庐。
山河避过三生人耳目，只身潜入祈楼。未几，他失落地从里头出来。
墓庐前的老道和庄胥正托着下巴，小心翼翼地端详着守门的阴兵，见山河从小径上下来，便迎了过去。