漏尽更阑。
山河自传习馆中出，庄胥送至门口，欲言又止。
山河回身道：“既已找到了族人，你便留在莫长老身边吧。”
“多谢一路的照顾。”庄胥作揖拜谢。
山河莞尔，拍拍他的肩膀，道：“多的不说，若没有你，恐怕我不会这么顺利，说不定就死在了半路。所以，该道谢的还是我。”
老道和拾泽走了过来：“你们这谢来谢去的，是想着日后不再见了吗？”
庄胥道：“后会有期。”
目送三人离去，庄胥上了楼，残灯未灭，莫听的影子落在帘上微晃，雅室里传出了二人的交谈声。
“师叔，弟子不知此前所为，是对还是错，心中困惑难解。”
“世间之事本无对错之分。你深受你师父的影响，凡事守‘中’，才这般纠结，有折中之法固然不错，若无，要么进要么退。”
“可天机者不该为他人抉择，弟子不仅隐瞒了真相，还为他做了选择。”
“你对我有意见？”
“弟子绝无此意，仅是说弟子的选择。”
“人生在世并非事事遂心，就算你尽心尽力去做事，结果好坏也多数为人所不能左右。就如同你让他往东，他未必不会往西。”
“师叔的意思是？”
“该他承受的，他逃不了，同样，不是他的债，也无须他还，这一切冥冥自有天定。”
“……师叔，弟子有一言，不知当讲不当讲。”
“有什么不能说？”
“弟子觉得，师叔与师父的想法有些不同。”
“岂止有些？简直是天壤之别！你师父强人所难，明知不可为而为，还说寻求什么积极的改变，简直放屁！”
“……师叔？”
“话俗理不俗！能轻易改得了的还叫‘天命难违’吗？天道的规则岂是人能打破得了的，就算你师父是神，也得依循天道，不要妄图挑战。”
“师父也并无此意……”
夜幕泄下清寒，暖烟阁积了一层薄雪，在如水月色中泛着淡淡银光。
山河颓然无力地躺在摇椅上，对着轻攥在手中的帛书出神。
传习馆中莫听的一席话，让他始料未及，一番百爪挠心后，眼下更是举步维艰。
可悲的是，一个外来人的他，竟然连一个抉择都能关乎一族未来之运，而这抉择还仅是“去留”而已——
“当今世道人心惟危，只要想得长生者，便有可能盯上你，不知你是否做好准备？”
莫听所问，他又岂会不知，且早已有焚舟破釜的决心与之相抗，于是答道：“常备不懈。”
“我知你如今困顿窘迫，相信你也对自己的境况心知肚明。兴许你会认为以你之能，对付他们绰绰有余，但你终究不是三头六臂，有些事根本无暇顾及，甚至事关自己的生死。”
“莫长老，有话不妨直说。”山河从前便想过此类问题，莫说是他，这世间任谁都无法同时顾及许多事，其中必有取舍，但就这“取”与“舍”之间，是个难关，也必定痛苦。
“可还记得你初入焚川境地所遇？”莫听询问。
“记得。”
“那想必也遇到了红绸娘。”
“红绸娘？”
“就是你们口中所说的红绫。”
山河一愣，原来红绫本名为红绸娘。
“她去墓庐做什么？若是找我，当时我并不在墓庐。”
此前他一直认为红绫要取他性命，他在何处，红绫便出现在何处，唯独此事解释不清，似乎冲着他去，又并非如此。
莫听道：“红绸娘去墓庐并非针对你，但目的是一样的。”
山河心暗暗提了起来，诧异问道：“墓庐与我有关？”
莫听摇头说道：“与你无关，但与宵皇人息息相关。”
“那红绸娘为何要对付宵皇人？有宿怨么？”
“为了改运。”莫听意味深长地望了一眼烛光，神情莫测。
“改运？”山河茫然地看着他。
莫听无声一叹，道：“此乃损人不利己的阴招。对付不了大祭师，便想着要从其祖坟上动土。”
山河心下一紧，一瞬变色易容，脱口而出道：“他们想对付大祭师？！”
但见莫听点头，又饮了一口茶，听他追问道：“在祖坟上动手脚，影响大祭师运气？”
莫听道：“祖坟一动，莫说是大祭师了，宵皇人的整体运势都会变了。”
山河心绪恍惚间，莫听又道：“人若寻求改运之法，常从天、地、人、玄四方面着手，红绸娘选择‘地’，改葬地之气，以冥冥之力施加于子孙后代之身，从而改变一人乃至一族之运。”
莫听面容严肃，山河大为惶恐，怔愣半晌，却不知该接什么话。
他回想宵皇人此前的遭遇、朝天歌身上的病痛折磨，难道真的是因红绸娘动了宵皇祖坟之气造成的？
山河之前在祈楼古籍房中，翻阅典籍时，也看过一则记载，大抵的意思是，生人由气聚凝结成骨肉，死后于坟中，以散发骨气来庇护和福荫后生，这便是“反气纳骨”之象。
先人与后代同气相求，情气相感，枯骨若得生气，生人受福，若得死气，则生人遭祸。
是以，红绸娘想通过此种非常规手段，来对付朝天歌？！