还未走出几步，就被一窝蜂突然介入的噬魂鬼扑倒了。
蓦地，鬼怪阴魂们发出哇呀呀惨叫，吓得纷纷逃开了！
霎时间，悲吼盈天，那群噬魂鬼竟然在一道红光中荡然无存，连带着原先那群鬼怪，也都消散了。
一只柔而有劲的手将他的腰揽着，这只手似乎刚从众鬼口中将他夺了回去，一个满带歉意的声音落在耳畔：
“对不起，我来晚了！”
他缓缓睁开眼，是一张熟悉的面具和一身浴血红衣……
山河眼内散乱的光华聚集了起来，心悸似乎渐渐平复了，双目却濡湿了，下一刻泪如雨堕。
“朝天歌……”山河轻喃着，恍以为是梦。
他轻轻将手抬升，抚着对方的下颚，傻笑了下：“……真好。”
“……你怎么到这种地方来了？”
朝天歌收了嗜血般的眼神，看他一身血污，知他必定又死而复生了，顿觉心疼又惶惑不安，欲言又止。
这种鬼地方进来容易，出去很难！
可他又是如何进来的？难不成……朝天歌不敢想。
山河颤抖的手缓缓收了回去，目中含泪，咕哝道：“万劫不复之地，还能给人这般美梦……”
朝天歌心头一怔，握紧了手中弯刃。
山河呢喃片晌，眼里的泪又圈不住了，他蹲身抱住了双膝，颤栗着，不敢看眼前的朝天歌，低头道：
“走吧，不用管我了，我来此找罪受的，不应还被美梦关怀……”
朝天歌的心似被捏了一把，双眼一红，蹲身下来，握住他的手，柔声道：
“这不是梦，这是真的。你看看我。”
说话间，已将面具揭开。
“朝天歌……”山河又缓缓抬了眼，呆呆地看着他，端详着这张沉拥着浓重疲倦的清瘦的脸，好半晌，才又将手伸了过去。
朝天歌一把攥住了他的手，给他以坚定的目光。
山河一抿嘴，倾身将他抱住了，没有松劲，一腔冷血又翻涌沸腾了起来，变得炽热滚烫。
朝天歌浑身冰冷，身体也在微微发抖，却在被抱住那瞬渐渐回了暖。
这次他没有将山河推开，也不会叫他放手，仿若隔世相遇般，倍感珍惜地将他拥紧了，小心翼翼地、如获珍宝般爱不忍释。
“对不起……”山河开口却不住地道歉，“我没有替你好好守住鹿无……”
朝天歌心间一颤，蓦然想起了莫听的预言，眼前似闪过了幕幕惨烈的画面，喉头苦涩，只将怀中人用力抱紧了，静静听他自责懊悔的哭诉——
“我害你损兵折将，害大家颠沛流离……庆明兄弟死了！朝夕姑娘死了！朝光瞎了！若悯姑娘死了！阿泽也死了……”
他越说越心痛，忍不住啼哭悲泣起来：“你打我骂我杀了我吧！我要赎罪！朝天歌……”
他想挣脱开去，朝天歌却紧抱着不放，内心恸悼不已，眼泪也滑落下来，依旧紧咬着唇，一句责备的话也没说。
“我对不起你，对不起他们，对不起所有人……若悯姑娘以魂祭刀，我却把三涂弄丢了，阿泽拼死带我逃离出来，我却没有护好他的魂息……”
他的声音愈来愈沙哑，抑制不住地想将一切都倾诉出来。
“我是不是死不足惜？是不是该下万劫不复之地啊？倘若生来于人无义，于己无益，却只会给众生带来无穷无尽的灾祸，要长生何用啊？漫漫余生我该如何度过啊？朝天歌，我不想活了，你将我散魂了吧，散了吧。我求求你了……”
山河哽咽着，不禁又吐了血，朝天歌无措地将他放开，泪眼朦胧，忍痛低声道：
“这一切非你本意，也不是你的错，是我，都是我！害你活得如此难受，我罪该万死！”
山河没有心思去解读他的话，而是哭辩道：“……不必安慰我！这一切有目共睹！只有死才能解脱，不，要受尽折磨……”
“山河！”朝天歌终于断喝一声，再次将他抱住，“你若不想活了，我便陪你一起死！”
闻言，山河慌地从他怀里脱出，怔怔看他，连连摇头道：“这是什么胡话？你怎么能死？”
“你不想我死？”
“当然不想！”
“既然都想对方活下去，何不一起活着？”朝天歌目光变得沉稳轻柔。
“可我们不一样……”山河泪眼盈盈，注视着他清湛双眸，似乎看到了一抹别样情愫，那样直白倾泄的温意。
他愣住了，视线不曾移开半分，好似在这双眸中，找到了久别重逢的惊喜与劫后余生的庆幸。
“一起活着……”他喃了声，声音在发颤。
“这一切的始作俑者不是你！你没有对不起任何人！更无须去承担所谓的恶果！我们如今能做的是阻止罪孽继续蔓延，而不是沉默逃避，更不是自暴自弃！
我们都死了，不共戴天之仇何人来报？果真要赎罪，那便不要做助兴邪恶盛行之事。荡平诸恶，还世间以清净，让正道长存，才是我们应该做的事！”
朝天歌的声音不大，却字字珠玑，铿锵有力。
山河幡然醒悟，心间片刻暖意萦绕，还未回应，一众恶鬼自洞窟中的四面八方围了过来。
朝天歌凝神一凛，立即将山河护在身后，举起手中的弯刃，准备出击。
“你这刀是？”山河扫眼朝天歌手持的弯刀匕首，神似三涂。
朝天歌侧过脸回道：“出去再告诉你。”
山河这才意识到，一见面他就只顾着发泄自己的情绪，却没有关心朝天歌的情况，不禁觉得太过自私了。
朝天歌消失的这段时日，都在鬼渊了么？都和恶鬼厮杀了么？那他得经历多少个暗无天日与孤立无助啊？
众恶鬼见了生人，仿若看到了得道升天之路，争先恐后挤上来。
朝天歌眸色清冷，浑身散发一股凛然之气。
只见他挥刀起落，不过眨眼，上来一波的恶鬼都祭了刀。
但那些个恶鬼数量众多，屡杀不绝，似乎全然不顾后果，见着生魂便扑。
朝天歌抓过山河的手，带着他闪躲攻击，快似流星飒沓，矫若游龙。
少顷，无数恶鬼祭刀后，朝天歌每前进一步，剩下的鬼魂便忌惮地后退几步，龇牙咧嘴，不知疲倦。
朝天歌一言不吭，将匕首叼在口中，抽出一手，迅速勾符，起势如破竹，吓得他们四散了……
“朝天歌……”山河扶住了将倒的他，蹙额欲问。
朝天歌喘息道：“鬼渊万鬼窟会禁锢灵力……那些鬼怪时不时会扑过来，上一刻的教训，下一刻又忘了……”
“所以你……”山河看着他憔悴的脸心疼不已，他一定心力交瘁到极点了，若想逃出这个洞窟，便要不断地厮杀，给自己空隙……
山河握住弯刀匕首，目光如刃，道：“换我来！”