怀息师父说过“人外有人”，不仰起头，便看不到高人的脸……
朝然心内的暗涌，山河自然看不见，但似乎能感受到一二。
他那令人无法无视的眼神，透着显而易见的倾慕，让山河产生了一种莫名其妙的愉悦感。
离开了不厌山，途径一处小溪，山河将他放下，还未开口，但见他一落地便施礼表谢意。
山河见他行礼，忙不迭地回礼，却也没注意他行的是男子揖礼。
“多谢……哥哥搭救！”朝然清越的嗓音，悠扬动听。
“哥哥？”山河心头一亮，有些讪讪然地挠了挠头。
怀息师父曾言，同辈年长者称为兄，莫非错了？
“……若有失礼，还请见谅。”朝然微窘，随即又是一躬身。
山河立马解释道：“不不不，不失礼。只是第一次听人这么叫，有些不习惯罢了。”
兴许还是得多听，方能习惯。
“那……我该如何称呼……方妥当？”朝然微低着头。
“呃，其实不必拘礼，怎么都行。我叫山河，若你乐意，也可以叫我哥哥。我见你应尚未取字，不知你……”
“朝……”朝然忽地抿了唇，对后尘师父日夜教导的世道人心有所顾忌，可看对方也并非恶人。
就在他迟疑的片刻，山河顺着口接道：“妱？”
“啊？”朝然有些恍惚，转而揖道，“救命大恩，被泽蒙庥，没齿难忘！”
怎么就揪着这个不放……
山河有些无奈，实言道：“我也就是路过，顺天意而为，于你无恩，”看他有些不解地微蹙长眉，便又转口道，“当然，我也不是怜悯何人，只是他们有悖天道，让我不爽了。”
朝然举止间流露出对他的敬意，让山河稍稍正经了起来，问道：“你刚刚，怕不怕？”
这话让朝然想起适才险些被献祭的一幕，仍心有余悸，回道：“有些怕，好在都过去了。”
“他们为何会选中你？”山河有些好奇问道。
对此，朝然直言不讳：“以人祭神，天理不容，我拦了他们的路。”
山河眉头微拢，问道：“那你可有想过拦路的后果？”
“不曾细想，也不容细想。”
虽然怀息师父说，凡事三思，量力而行，可那一瞬他真的就没多想，只觉得这样不行，便冲出去了。
如此年纪胆识过人，还能明辨世间的浑浊与假象，分得清是非善恶，实在难得。
山河瞬时对他刮目相看，知他果然不是庸众之一，茫茫人海，如斯清流，堪比“醒人”，而在他看来，已醒之人与那“神”在某些层面上并无差别。
山河有些佩服自己这双明察秋毫的眼，能在人群中一眼就望到了与众不同的她。
心思飘忽好远，终于说回正事，他问道：“你家住何处？我送你回去。”
朝然微愣，想到那远山上正面壁的师父们，他们可不喜有人打扰，思量片刻方抿嘴道：“我……无家可归……”
他低眉流视，不敢直视对方，毕竟是说了谎。
后尘师父说“逢人不可全抛一片心，且留几分余地给自己，言语也当如此”……
朝然心路曲折，即使对方看起来坦荡，也不似图谋不轨之人。
见他缄默，山河索性换了个话题，道：“那你可有想去的地方？”
朝然顿了下，摇了摇头，其实他想回山里去，但既然已说了无家可归，那便不能当着人家的面又说回去之类的话。
不能实言相告，还需圆谎，果然很难啊。
他有些后悔下山了，还说了平生不曾说的谎言。
对方的犹疑与茫然，让山河又一次挠了挠头，忽地，他脑际灵光乍现，喜问道：“你去过孤西之域吗？有着一望无际的沙漠与呆头呆脑的骆驼。”
朝然暗想自己常居深山，似个世外之人，未曾见识世间万象，却在后尘师父的描述中幻想过人世的模样，大多不太平与险象环生。
但看山河那兴奋的样子，想必是个好地方。
他实话实说道：“未曾听闻，不曾涉足。”
“那你想不想去看看？我可以带你去骑骆驼。”山河神采奕奕的双目眨了眨。
朝然垂下目光，长睫下扫上扬，嘴角两边各弯出一个小小的括弧，道：“好！”
山河一瞬被他的笑容折服了，脸上闪过片刻的痴呆状，随即顾左右而言他：“我去洗洗脸。”让自己清醒清醒！
说着，逃也似的到溪水边，蹲身挽袖捧水。
去那里要先洗漱么？朝然不明所以地跟着挽起袖子，走了过去。
山河捧起一把水洗脸，清凉舒爽，果真清醒了许多，再捧水时却看到水面倒映的身影，鹄峙鸾停，随着波纹漂荡，实在赏心悦目。
他自幼锦衣玉食，也是被精致熏陶长大的公子哥，尚未成年便惹全城红娘蠢蠢欲动，争着为其物色良配，实在见过许多美姿容，不足为奇了。