一口将手中的小甜糕吞下，黑发少女先是擦了擦手，这才将信接下揣入怀中，她眸光含笑：【我会仔细保管，好好把它交给桑岛先生的。】
｛这样说完，第二天，千骨和糖宝就出发了。｝
【拜拜。】
【路上小心呀。】
就如之前的许多次一样，一群人再次在蝶屋门口送别花千骨和东方棠。
富冈义勇瘫着脸，一手按着一人的肩膀，看看花千骨又看看东方棠，才吐出四个字：【一路平安，我会好好照顾猫咪的。】
是的，在多番耳提命面之下，阿旺已经不再朝他哈气或者龇牙了，偶尔也愿意凑上去蹭蹭他的手。
很是些得意的花千骨和东方棠相视一笑，异口同声地应道：【好的。】
【再见啦——】
无须多言，他们挥手与同伴告别。
｛虽然路上一直有写信回来，但是多少还是有些担心呢。｝
｛毕竟可能几个月都见不到人。｝
｛希望一路顺畅。｝
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【快看快看。】
被牵挂的二人正欢欢喜喜地奔跑在乡间小道上呢。
而在他们面前————笼着一层薄雾的山脉傲然挺立，在落日的辉光下更添光彩。
【狭雾山就快到啦，】花千骨欢喜不已：【虽然善堂离得远，没办法去，但狭雾山上还有两个被收养的孩子。】
太好了！一把抓住她的手，东方棠大步迈开：【骨头我们再跑快一些，我好想鳞泷先生！】
于是，就如一年前一样，鳞泷左近次再次收到了“快递”。
各种意义上的。
【我是姐姐哟。】看着面前看上去只有七八岁，眨巴着大眼满脸迷茫的两个小孩，花千骨眉眼带笑。
【我是哥哥、】东方棠不甘示弱：【我是哥哥哦！】
【姐姐、哥哥…？】
穿着身深紫色的衣裳，用红色的绳子扎着头发，眉眼清秀的女孩一拍脑袋：【啊，我想起来了，鳞泷老师有跟我们说过你们！】
【你们是很好的人。】
披着件暗蓝色的衣裳，虎头虎脑的小男孩咧嘴直笑：【我知道，是你们出钱帮我们！】
二人欢喜道：【非常感谢！】
【不用谢。】
摸摸女孩的头，花千骨认真道：【帮助别人是强大的人应该做的事情。】
【看到你们能够好好地生活，】侧头看了一眼东方棠，她眼弯如月：【我们已经觉得很开心了。】
东方棠也笑眯眯的，他不知从哪掏出两个巴掌大的盒子：【给，见面礼～】
【是大家一起准备的哦。】
【哇，谢谢！】
用礼物收买了两个小孩，四人很快就打成了一片。
【姐姐和哥哥今天会留下来吗？】
【唔…有考虑过要不要晚上出发呢。】
晚上可能会遇到鬼，多少也能锻炼一二。
【留下来嘛，留下来嘛！】挂在人身上，两个孩子一叠声地道。
【好好…】拿他们没办法，花千骨和东方棠都是无奈点头：【那明天早上再出发。】
【太好啦！】两双眼睛都在发光，忽然回头看见那正要洗菜的老人，女孩兴冲冲道：【我去帮鳞泷老师生火！】
男孩嘿嘿直笑：【那我帮老师择菜。】
【……】任由他拿走自己手中的萝卜与青菜，望着花千骨和东方棠，鳞泷左近次没有说话。
面具之下，无人能看出他此时的表情如何。
好半天上前一步，他挨个拍拍两人的肩膀：【好。】
不知是在说他们回来很好，还是看到东方棠如今的模样很好，又或者是其他什么，可能多种因素都有。
但他只说了这一个字就继续忙活了。
————花千骨和东方棠来得匆忙，也没提前让鎹鸦传个声，他只好翻出屋中不算丰富的食材准备打个火锅。
靠山吃山，这个月份春笋早已破土而出，足有一寸多长，扒开外皮就是白嫩的笋肉。
香菇、鸡枞菌、青葱、鸡蛋、白萝卜…再把前些天打到的野猪肉削成薄片加进去。
趁着天色尚且没有暗到看不见，去河边插了几尾小臂长的鱼回来，顺手将捞到的几只河虾掐头去尾，扒了壳扔进锅里。
如雾的蒸汽和着香味一同往上蹿。光是用眼睛看着肚子就发出了饥饿的鸣叫。
【这样啊，你们要去桃山找桑岛。】
火塘中赤焰翻腾，贪婪地舔舐着漆黑的锅底，让小锅里的热汤咕嘟咕嘟冒泡的同时一并照亮整间木屋，又把插在侧边的鱼烤得金黄透亮。
拎着把木勺将锅中的食材翻了翻，依旧戴着那面具，鳞泷左近次指指那两个正拿着烤鱼吃得香甜的孩子道：【信上有提过。】
【女孩是云露，男孩是竹生。】
都姓鳞泷。
【原来如此，】接过他递过来的、盛满菜肴的木碗，花千骨目光温柔：【都是很好的孩子呢。】
【而且都很乖。】将一块肉塞入口中，盘腿坐在自个娘亲身边，东方棠吃得一脸满足：【鳞泷先生的手艺也还是这么好！】
可惜他之前是一只小虫子，每次吃一点点就饱了。
【没错，】竹生也是双眼放光：【鳞泷先生做的东西都非常好吃！】
云露认真地附和：【很美味。】
挨个摸摸他们的脑袋，鳞泷左近次不说话，也不吃饭，就看着四人吃，然后给他们添饭。
【桑岛慈悟郎退休比我早。】
等到两个年纪小的都睡着了，就着昏黄的烛火，他沉声道：【35岁的时候因为猎鬼断了一条腿，从那之后就退休了，一直隐居在桃山。】
【看上去很严厉，但其实很容易心软。】
【他也一直有在培育剑士。你想要更深地理解雷之呼吸，确实得去找他。毕竟，他是当时柱中最强的存在。】
【喔——】
上一代柱中最强！花千骨好奇不已：难怪善逸平时那个样子，真和鬼斗起来也很有一手。
东方棠却问出了另一个问题：【那鳞泷先生是什么时候退休的啊？】
【我…？】
拨弄炭火的动作一顿，鳞泷左近次倒也没有隐瞒：【五十岁左右吧。当时鬼杀队正是青黄不接，我运气好，没有缺胳膊少腿，就多忙了几年。】
五十岁才退休！这可不是什么修仙之人，五十岁还风华正茂。
凡人五十岁身体病痛就已找上门来了。
就有太白山的掌门道：“虽然说确实有运气好的原因，但鳞泷的实力在当时估计也是数一数二的。”
猎鬼可不是什么轻松的活，更不可能一直走好运。
【千骨，】却忽然听见鳞泷左近次的声音响起。
注视着面前女孩干净澄澈的黑眸，他站起身，从抽屉中取出一把有着黑色刀镡的长刃：【和我切磋一下吧。】
【让我看看你现在的实力。】
只是微微愣神，花千骨很快展颜一笑：【没问题！】