李臣甫一阵头疼。
观大人不想她以皇后的身份返回龙溪，不是不想她回去。
她身为华英国皇后是千真万确的事，漂流在外不安全，而且与拓食人待在一起，成何体统？
“殿下孤身在外，万一出了差池……”
“民间一旦起了本宫流落在外的传言，肯定招来非议。哪怕李大人回京面圣，说在鹘霜声名狼藉的皇后乃是假冒，本宫堂叔的孝子贤孙们还是一样能找出借口要皇上处罚我。”
皇后所虑非虚。
自冬林苑田猎未见皇后以来，朝里起了不少流言。
单一句“无风不起浪”，就足够替废黜皇后的理由添上一笔。
“恰因此，殿下更应快点返回宫里，免得坐实流言。”
李臣甫捻了捻胡须。
关翎看出来了，他没说真心话。
“欲加之罪何患无辞？本宫离宫快半年了，堂叔想找我不在宫里的证据，能找不到吗？”
“皇上苦心隐瞒……呃，并无人发现。”
“皇上如何隐瞒？”
皇后朝李臣甫挤了挤眉头。
“皇上说殿下中元节受到惊吓，一病不起，难以见客。”
“皇上说我半年里深居简出，不见外人？”
李臣甫点了点头。
皇后半年没见过外人，鹘霜又传来消息说皇后与鹘霜王私奔。
“信不信太士怀疑我假装生病，偷溜出宫，借口找御医替我诊治非要探个究竟？”
有什么好不信的？
传闻皇后亲笔书信抵达华京那天，王太士闹过一回，跟皇后说的一模一样。
“太士曾推荐名医替殿下诊治，皇上想办法挡下了。如今殿下再不回宫露个面可不妥啰。”
皇后没什么架子，说着说着就露出小孩子的样子，接见他这般下级官员也不摆谱。
李臣甫摸着胡子呵呵直笑，感觉在跟小孙女儿说话。
关翎侧着脸斜睨他，手指一下一下点着膝盖。
观御史也好，李大人也好，不像朝上那几个一板一眼的大臣，心眼儿活得很。
他嘴上劝她回去，丝毫不急。
宏明应该交待了其他安排。
跟宁则一样，他们嘴上劝她回去，实则想试探她是怎样的人，打算怎么做。
“我在宫里有日子不见人，皇上又拒了太士推荐的名医，这会儿回了宫，中间那段时间去了哪儿一样交待不清楚。倒不如……”
她挑了挑眉。
“索性承认我不在宫里。”
皇后跳下椅子，走到窗前。
“殿下想要怎么办？”
李臣甫不免好奇。
“本宫因中元祭受惊，在宫里不时惊恐，因此迁往离宫休养。皇上唯恐俗人俗事打搅，秘而不宣。”
少女转回了身。
“烦请李大人这般向皇上禀报。”
“殿下实际想去哪里？”
“……东莱。”
*
宏明收到了李臣甫呈上的密函。
……皇后果然不想回宫。
“臭丫头。”
他用蜡烛点燃了信纸。
“是否要依殿下所言，对外宣召她现在离宫？”
宁则用木盘接过纸灰，确定它烧尽后，扔进炭盆。
“不用直言。命人在天武与榆州的几处离宫，假扮皇后稍稍露下面。余下由那般无所事事的人自行揣测吧。”
“那……要放殿下只身前往东莱吗？”
宏明接过宁则递来的茶盏，饮了一口，想了会儿。
“不让她亲自去一趟，她是不肯安心的……也不可过于昭然地派人保护，否则她未必信一路所见所闻。”
他捻了捻御笔，想起不久前听闻的一件事。
“哼。”