他们一离开窗户，纸窗马上连同窗框一起碎成了几块。
屋外，一位窈窕修长的佳人，裹着一袭毫无装饰的黑色裙裳，赫然站在清冷的月光下。
双臂间一条随风轻摆的粉紫绣花披帛，是她全身唯一的色彩。
来人五官娇俏精致，面貌清纯，与金玉娘的妩媚白净不同，气质娴雅淡泊，唯独在垂眼扫视屋内众人时，流露出一股睥睨众生的傲慢。
这一丝高傲，赋予她几许妖冶。
与鲜少装饰的衣裳不同，她手里的玉笛描画金纹，一看即知不是普通乐器。
“姑娘所说的身份，指由黾镇投奔鸣空寺的女子阿宁，还是鸣空寺的寺僧慧净，抑或是当年杀死明镜禅师的山匪？”
身穿海青大袍的公子由床沿站起，踱到窗前。
“世事无相，相由心生。可见之物，非为实物，可感之事，实为非事。这鸣空寺里，从来未有过阿宁，慧净，也不曾有过山贼。万般皆是，万般皆无，可谓虚无至极啊。”
女子瞪了屋内人一眼。
“非小生有意戳穿姑娘，实在是姑娘行事太过明显。”
鹤公子推开僧寮房门，走进寺院。
海青大袍映衬得她白如秋月。
挺拔的身姿在阿宁面前毫不逊色。
“常海师傅以为咒缚消失，兴冲冲跑去取定月珠，结果引发神魂震荡，不幸身亡。既然他的诅咒没有解，自然说明阿宁姑娘没有死。如此一来，阿宁墓里那个人是谁成了问题。”
月光下的公子，眉眼透出一股慵懒，说出的话却令人心惊肉跳。
“鸣空寺地处偏远与世隔绝，想要立刻找到个替死鬼没那么容易，小生想来想去，合适的对象只剩下寺里凭空消失的四位小师傅。”
鹤公子走到阿宁跟前。
“阿宁去世当日，四位小师傅一起埋葬了阿宁，死者要怎样变成其他人？这件事无法不启人疑窦。小生愚钝，能想到唯一的解释，是那四位小师傅中原本就有人是阿宁的故交。”
她抿嘴一笑。
“那一日，此人事先传信阿宁，帮助她在众人面前假死，事后去后山把阿宁刨出来。可惜他万万没想到阿宁另有盘算。”
阿宁为了找到定月珠，对常海下了禁咒，常海一接近定月珠，马上会显出端倪。
可惜常海行事谨慎，迟迟未暴露定月珠的藏匿地点。
万一他知道阿宁死了呢？
他会不会心安理得地取走定月珠？
想到这里，阿宁临时起意，决定将计就计。
“为了使小心谨慎的常海相信自己已死，阿宁姑娘需要一具尸体。为此，在寺里的那位内应，不得不代替阿宁去死。”
鹤公子拍了拍自己的胸脯。
“由小生这例子可知涂氏祝术想要假造外表不是难事，但要长时间改变性别于身体有损。为免暴露声音，自阿宁死后慧净师傅尽量避免与他人说话。很不幸，一群人住在同一间僧寮，总有蛛丝马迹藏不住。慧净的变化被慧明知道了。”
常海在华京颇负盛名，有意重振鸣空寺的常觉视他为寺院光大的希望，不愿他破戒与女子私奔。因此指使与常海同一寮的四名小僧前去“劝说”阿宁。
这四人气势汹汹找到阿宁，想将这位忘恩负义的女施主连夜赶出寺院，推搡过程里发生了意外。
鸣空寺战后虽未在春官府重新登录，仍不失为潜心修行的正经寺院。
过激行事，在僧人心里留下了阴影。
慧明因失手杀害阿宁心存愧疚，知晓慧净真身，怕暴露杀人行径，不敢说破，一想到与自己同一房间的是位女子，又难以入眠，于是假意去藏经阁抄经避开慧净。
“你怕他夜夜远离僧寮引起怀疑，于是让他‘消失’了。”
事情由此开始，一发不可收拾。