沈明杰回到映雪庭，洗去一身脏污，他坐在院子里看着四角的天空发呆，这样的风景和小时候是一样的。
小时候，他也这样坐在院子里发呆，耀眼的阳光照在他的身上偶尔会有白色的鸟儿飞过。低下头就会看到院子里的杂草被风吹地点头，偶尔还有一两只蟋蟀跳过。每天都是寂静的。
娘亲总是闷闷的躺在床上，经常跟他念叨院子里的事情，她说院子西南角种着一片矮菊，是父亲为迎娶她特意种的。娘亲不知道的是，矮菊已经枯萎，西南角只剩下一片荒芜。
每次娘亲问到菊花，他总是说长得很好。他知道最想看院子的是娘亲，可她的腿不能动，身边侍女只来给他们送吃食和衣物，从来都不多说一句话，也不多做一件事。母亲能依靠的，只有年幼的他，他便用语言给娘亲编织了一个美好的院落。
那时候他的名字是沈兆杰。
他从生下来就没见过父亲，只有娘亲告诉他，父亲的眼睛生的极好，为人刚正不阿，是个聪明的商人，也很爱她。
可他还是不能想象出父亲的样貌，他曾偷偷跑出院子找父亲，可父亲还没找到，就被同父异母的哥哥们打的鼻青脸肿。
那时候，娘亲只是叹着气，给他吹吹伤口，抱着他入睡。
在这个时候，他总是怨恨这个父亲的，他觉得娘亲骗了他，如果父亲很爱自己，那怎么这些年一面都没见过？
为什么父亲要这样冷落娘亲，为什么府中会有那么多不同母亲的孩子？幼小的孩子心中充满了疑问，却没人解答。
直到四岁那年夏天，燥热的天气伴随着蝉鸣，他突然想去摘一朵荷花来给母亲观赏。
那是他第七次偷跑出去的时候发现的一处池塘，池塘里满池荷叶微风吹来，翻起一层碧波。
正当他欢快的在池塘里游动的时候，忽然听见岸上有一道焦急的声音，“有个孩子落水了，你赶紧下去帮他。”那时候他还不知道，这是来老家省亲的沈奕忠夫妇。
他回头看去，只见一个高大的身影扑通跳入水中，穿过层层荷叶，朝他靠近。他惊呆了，直愣愣的看着男人靠近，将他抱起，又往岸上游去，直到上岸才回过神来。
这宽大的怀抱让他留恋，他期待地问出声：“你是父亲吗？”
男孩的声音扣动了沈奕忠的心弦，他与妻子秀珠结婚三年，一直想要个孩子，可惜一直没能怀上身孕，这次回老家也是想换个环境，让妻子散散心。
苏秀珠也愣住了，她蹲下身用手帕给沈兆杰擦脸上的水珠，沈兆杰有点不习惯，伸手接过。不合身的衣服顿时漏了半截，露出的皮肤青紫相间，就像地上的鹅卵石子路。
苏秀珠见到孩子身上触目惊心的伤，抬头看向自己的丈夫，而丈夫同样也被孩子的伤痕惊到了。
“奕忠，出什么事了。”又一个男人急匆匆赶到这边。
“这孩子刚才在池塘里游泳，荷叶太多看不清人影，我以为他溺水了，就跳下去将他捞了上来。”
沈奕忠拧了拧衣摆的水，又看向小孩手里的荷花，说道：“现在看来，这孩子只是想采花而已，大哥，这是你的孩子吗？”
来人正是沈奕辰，他看了看这个瘦小的孩子，完全想不起来着是谁：“你叫什么名字。”
“我叫沈兆杰。”
沈奕辰显然对这个名字不熟悉。
“你的母亲叫什么？”
“我母亲叫袁梦璋，她腿脚不便，我想给她摘朵荷花给她看。”
听到这里，沈奕辰才想起来，他已经好久没有去见过袁妹妹了，是从什么时候见不到她的呢？沈奕辰仔细回想了一下，又看了看眼前的男孩，这才想起来，是她生了孩子之后就瘫痪了，渐渐的自己也忘了这个人。
“你…是我的父亲吗？”
沈兆杰小心翼翼的问了一句。
“是的孩子，都怪我不好，是我太忙了，没有顾得上你。”沈奕辰一边说一边摸着沈兆杰的头，又帮他拉了拉衣裳，一副悔恨不已的做派。
“我看着孩子身上还有伤，刚好丫鬟带的有些药，我想亲自送孩子回去。”苏秀珠开口道。
沈奕辰也没有推辞，三人便一同前往沈兆杰的住处。庭院一片荒凉，就连这大片的杂草都没精打采的长着，丝毫没有生机。
沈兆杰连忙跑进去，“娘，我给你摘了荷花，爹爹也来了。”
三人对视片刻才走进院子。
进来时，就看见一个瘦弱的女子坐在床上，一脸深情的望着沈奕辰。沈奕辰从进门就被这道灼热的视线盯着，难免不舒服，他轻咳一声。
“袁妹妹，我们的孩子真是孝顺，为了你能看一眼荷花，小小年纪就敢下河去摘。”
袁梦璋没有回应，只是盯着眼前让她朝思暮想的男子。
可能是听过孩子喊了一声父亲，沈奕忠也忍不住开口夸奖，“这确实是一个顶好的孩子。”
袁梦璋这才收起在沈奕辰身上的目光，转头去看另外两人，从衣服就能看出来不是普通人，她趴在床边说道：“孩子顽劣，若有冲撞贵客的地方，还请多多担待。”
苏秀珠将一些药瓶放在床边，“这些药早晚一次敷在伤处，孩子有孝心，你是个有福的。”
沈奕辰开口给女人介绍，“这是二房家的长子，如今国公府的当家人。小...小…小杰下河摘花，惊动了他们。”他对这个孩子实在是不熟悉，刚问的名字都差点忘了。