到了太宁镇，沈奕欢先将那对母女送回家。她本想找这位陆王氏的丈夫再打听一些桂嬷嬷的事情，可他在外做工还没回家，沈奕欢只好作罢。
薛明瑾和沈明杰的速度比马车快，他们先一步到达太宁镇。可他们不知道桂嬷嬷的真名，实在是查不到线索。只能在镇边一处客栈里暂时落脚，等着沈奕欢的到来。
沈奕欢和他们汇合后，先去找了负责百姓籍贯的里正，先表明自己的身份，后又报上了桂嬷嬷的名字，陆荣香。
里正恭恭敬敬拿出县里的户籍册，里面有关桂嬷嬷的信息只寥寥几行，记录到她二十岁：
陆家三女，名荣香，太宁镇陆家村人，十三岁因嫁娶关系迁入太宁镇松花巷，丈夫刘义山 。二十岁，投靠贵人，离开太宁镇。
沈奕欢先是到了桂嬷嬷的娘家陆家村。那是一座荒芜的村庄，道路年久失修，马车一路上磕磕绊绊，艰难地行走。村里除了老人就是孩童，走了许久才能见到一两个精壮的年轻人。小孩子们好奇地对着马车指指点点，老人家则连忙将孩子带进低矮房屋，从窗户破烂的洞口小心翼翼地目送他们前行。
这一切都落在一同前来的沈明杰和薛明瑾的眼里，他们被震撼了，这是他们第一次近距离感受到百姓之间的差异。在他们的印象中，百姓虽然贫穷，但都活的很轻松，他们甚至偶尔还很羡慕百姓日出而作日入而息的生活。
可没想到，在看不到的地方，还有这样小心翼翼生活着的百姓，这样的生活可不是他们所羡慕的。
终于来到陆荣香长大的地方，只是这个庭院满是苍凉，房屋已经塌了一间，荒草都有半人高。唯有院子里那棵桂花树还焕发着生机，翠绿的叶子在风中沙沙作响，仿佛招待客人的东家 。
沈奕欢叹了一口气，环视了一下四周，这是她第一次见到桂嬷嬷出生的地方。忽然桂树的树枝吸引了她的目光，那是一枝短了半截的树枝，缺口还很新鲜，证明桂嬷嬷应该是来过这里的。
再联想到，那对母女是在太宁镇和江陵之间的路上捡到荷包的，那只能是桂嬷嬷祭拜好父母，在去找他们的路上出了岔子。
沈奕欢再次回到镇上，又碰到了陆王氏。她热情地跟沈奕欢打招呼，“沈夫人，这就是我跟你说的，我丈夫陆三省，你打听的那个陆荣香啊，还是他远房姑姑呢。”
沈奕欢将一家三口都请到客栈，让他们慢慢说。
陆三省先是向沈奕欢表示了感谢，谢她送自己妻女回家，还请他们一家吃饭。紧接着说出了他所知道的事情。
“夫人说的那人算是我的姑姑，只是出了五服，早已不再来往了。后来她嫁给了老刘，我才知道她与我家有亲。”
“看来你和那位刘义山倒是很熟。”
“也不算熟，我们在同一片工地做活，他为人很好，工友有事他都会帮忙。就是...爱喝点小酒，喝多了喜欢发酒疯惹事，我们都不敢跟他喝。
他还喜欢逛花楼，每次发了工钱，他都会往江陵城里跑，就为了见一见他在花楼里的相好。”
“那最近他有没有不对劲的地方，或者你有没有听过陆荣香的消息呢？”
陆三省思索片刻，然后拍了拍脑门，哦了一声，“确实有，他最近放了工，都不喜欢在街上溜达了，听工友老张说，八成是陆荣香回来了。”
沈奕欢皱了皱眉，“什么意思？”
“老张的媳妇也是陆家村的，半月前陪媳妇回娘家看望老人的时候，见到了陆荣香，他就把这个消息告诉了老刘。
老刘这几天都按时回家，老张还笑话他一大把年纪还能被人绊住了脚，哈哈哈哈。”
陆王氏踢了陆三省一脚，他这才意识到失态了，连忙收了收笑容。
“这刘义山之后没成过家吗？”