冬至阳气起，是大云朝很重要的节日，这天百官休假，商旅停业，共贺冬七日，沈奕欢也终于有机会回到家去。
国公府门前，站着一位妙龄少女，身披青色羽缎面白狐狸里的鹤氅，脚踩白色小靴，面色白皙，鼻尖微红，出神地望着前路，女子身后是穿着粉色短袄的丫鬟，采月和采萍。
只见一青色马车缓缓出现的视野里，最终停在国公府门口，从马车上下来的，正是身披孔雀大氅的沈奕欢。
女子连忙跑上前去，“见过母亲，多日不见，母亲风采依旧。”
沈奕欢走上前拉起她的手，将手里的暖炉送到她冰凉的手中，“怎么也不抱个暖炉，这些天在舅舅家过得怎么样？”
沈明瑜跟随母亲一同跨进大门，“我过得很好，虽然手是凉的，可身上很暖和，前几天还收到苏忆姐姐的画和江陵奕华舅舅写的信。”
母女二人相伴而行，完全没注意到身后站立的两个书生打扮的年轻人，其中一人抱着手，撞了一下隔壁的少年，“你说，她们是真的没看见我们吗？”
两人正是从学堂放假回家的沈明杰和薛明瑾，沈明杰嫌弃得拍拍被撞的肩膀，“怎么去了一趟四书馆，还变得如此鲁莽，我可是你表哥。”
薛明瑾朝天扬起下巴，背着书箱往里走，“就比我大一岁而已。”
沈明杰摇着摇摇头，也跟了上去。
他们先后拜访了国公爷和国公夫人，再来是沈国舅夫妇，最后来到花厅喝茶取暖。
厅里放着香炉，里面是正在燃烧的银丝碳，炉子上层还撒着香粉，使得整个房间都温暖香馨。
沈明瑜兴奋地拿出沈奕华来的信，“今年江陵的铺子生意很好，再加上有舅舅帮我经营，这半年，我的账面就足足增加了一千万两，绣坊也已经帮助近千户生活困难的妇人渡过难关。”
沈奕欢不住地感叹，“你做的事情帮助了那么多人，一定会有福报的。”
沈明瑜的脸上浮起一抹绯红，犹如春天盛开的桃花，“我不求什么福报，只要能帮助别人就已经心满意足。”
“我想着，既然眼下有那么多钱，不如扩大绣坊的规模。或者，开设其他的女子作坊，让更多的妇人能解决家庭困难，能够有底气在家庭中挺起脊梁。”
“我的好姐姐，别只开女子作坊，男子作坊也考虑一下啊，日后小弟流落街头，还要仰仗您收留呢。”薛明瑾推门而入，“母亲和姐姐真是的，就顾着说话，完全没有看到我们兄弟俩就在府外。”
母女二人相视一笑，“怎么，还吃起你姐姐的醋了？快坐下暖暖手。”白芷端上一杯姜茶放在薛明瑾的旁边，他小心捧起茶碗来暖手。
沈明瑜还是正经回答了刚才弟弟的话，“作坊一事需认真规划，只是目前，还是先以女子作坊为主，这世间女子生活还是比男子要难很多。
我想借此告诉世人，女子并不比男人差，她们也可以撑起一片天，也能靠自己生活，不必依附于他们。
当然，若是有能力，我也一定会扩大范围，收留生活困难的百姓，无论男女。”
沈明杰推门而入，“姐姐心中有大义，实在令人佩服，”然后朝沈奕欢行礼，“给姑姑请安，太学院放假七日，以贺冬至。”
沈奕欢点点头，“回来就好，眼下离春闱越来越近，小杰可要认真准备啊。”
“多谢姑姑惦记，我一定会认真对待此次考试。
听说，大燕使团就要来京，姑姑也能离宫放假吗？”沈明杰喝下姜茶，只觉五脏都在隐隐发热。
“使团明日才会抵达京城，他们奔波劳累，定要先休息几日再朝见天子，我那个时候再回去也不迟。
再说，眼下最重视这件事的，应该是齐亲王他们。”
齐亲王府上，萧淳正在和素绢切磋武艺，齐亲王则在一旁下棋，棋盘的对面，坐着一个年纪与他相仿的男子。
“明日使团才要进京，先生此刻提前来找我，若是被人发现，只怕有些不妥。”
那位男子没有回答，而是看向院子里挥汗如雨的二人，“看令郎的风姿便知道，这些年王爷定是悉心教导。”
听了这话，齐亲王手里的棋子都滚落在地，他尴尬地弯腰捡起，“哪有什么悉心教导，都是他自己一路摸爬滚打长起来的，说来惭愧，他母亲去世得早，我还真没怎么管过他。”
此时此刻两人已经收手，站在齐亲王身后，朝对面的客人行礼。
那位男子仔细盯着这位小厮，“王爷谦虚了，若不是爱子之深沉，怎么会给他请武功那么高的师傅呢。”