“主公，我听闻蔡瑁、蒯越等人欲劝州牧称帝，不知可有此事?”
徐庶问道。
“确有此事？”
刘备点头道。
“此次州牧唤主公前往必是询问此事，不知主公如何应答！”
徐庶继续问道。
刘备想了想道：“拥立州牧称帝，只能成为众矢之的，荆州危矣。如果劝阻，恐怕恶了蔡瑁、蒯越等人，恐难在荆州立足，实在不好决断。”
“不知先生有何高见？”
刘备向徐庶求教。
徐庶微微一笑拱手道：“主公可建议州牧先称王，然后试探各方反应，再图谋天子之位。
“甚好！”
刘备眼睛一亮。
称王只比天子差一步，但不会那么扎眼。而且，汉室宗亲是可以封王的。这样也合乎礼法，真是再合适不过。
“先生之言令我茅塞顿开！”
刘备大喜心中忧虑尽去。
随后，他带徐直见过关羽、张飞后，便立即启程前往襄阳。
……
荆州襄阳州牧府内宅。
“咚咚咚！”
“夫人，我是刘福。”
蔡夫人正和弟弟蔡瑁小声说着什么，这时响起了敲门声。
刘福是州牧府的大管家，也是刘表的远亲。不过，他已经暗中投效蔡家。
“进来吧！”
蔡夫人和蔡瑁看向门口。
“刘备说了什么？”
等刘福进来行过礼后，蔡夫人问道。
“他劝主人先称王缓称帝。”
刘福恭敬地道。
“称王？”
蔡夫人和蔡瑁互视一眼，都有些意外。
又问了几句，等刘福退出去后，蔡瑁眼珠一转：“姐，这个折中的想法不错，我们可以试探各诸侯的反应，如果反应没那么激烈，我们便让姐夫称帝。”
“嗯！”
蔡夫人点点头道：“这刘备到是个人物！”
“姐姐，所谓长幼有序，如果姐夫将来称帝，那刘琦必为太子，可就没琮儿什么事了。”
蔡瑁压低声音道。
“那怎么办？”
蔡夫人急了。
刘琦是刘表前妻陈氏所生，如果让刘琦当了太子，以现在刘表的身体状况，用不了几年刘琦就能登基。到时，她和刘琮，以及整个蔡家的生杀大权都会掌握在刘琦手中，这是她绝对不想看到的。
“废长立幼自古有之！”
蔡瑁冷笑道：“我们可以拉拢刘备等人，不断增强我们的力量，到时……嘿嘿！”
蔡夫人闻言先生是一怔，随即绽放出了笑容。
刘表十几天来一直为称帝之事而烦恼，听了刘备的意见后大喜，再次重视起了刘备。
很快，他便召集手下文武商议称王之事。