祝景澜感谢母亲，对待黄之桐这件事情上，比他清楚，比他有眼光。
用完早膳，汇总各处消息，居然都没有黄之桐亦或是清明的。
最有用的一条消息是关于盘离了：他的确是前日从医馆走的，跟老板告假要外出七天。
七天，怎么也到不了西北，那么黄之桐还是直接来固州。
是了，她身边那个会些拳脚的腿刚痊愈，她怕路上不太平，找了盘离护送。
七天，足够浦城到固州一个来回。
祝景澜放下心来，进了黄之桐在农庄的院子，他要好好歇歇，养足精神跟他那难缠的娘子掰扯。
立夏得了吩咐，已经把房间都收拾好。
当祝景澜走进屋子时，被眼前的冷清恍住了。
陈设还是那些陈设，那搁置的绣架，仕女图的屏风，琥珀色的床幔。
可是她的书案上、书架上几乎搬空了，梳妆台上空荡荡的，博古架上也都是了无生趣的东西。
祝景澜看了一眼卧榻，已经铺好了被褥，他没有坐下，而是往里走，躺在她的床上。
他以为屋里没有她身上香橼的味道，至少床铺上是有的，可是没有，被子刚熏过的，是桂花的味道。
她当真是要离开了，什么都带走了。
他在这里还能等到她吗？
祝景澜迷迷糊糊睡着了，不知过了多久，猛然醒来，日头已经老高了。
屋里静谧的吓人，他唤了一声：“来人。”
立夏从自己屋里一路小跑过来，“大爷，您醒了？”
“少夫人回来了没有？”
“回大爷，没有！”
祝景澜瞧这日头大概巳时末了，黄之桐赶路也该到了啊。
他来到前院，依旧没有任何消息。
又命人沿途再找一遍，可能的小路都去寻找，甚至采石场都去了。
自己前往农庄最近的镇子，听说镇上有家客栈。
可是一无所获。
直到未时，祝景澜得到一条有效消息：清明在浦城，根本没有离开。
清明在南苑附近一家客栈里付了三天的房钱，就是为了跟一个长的像她的戏子相聚玩耍。
据那女子透露，二人虽未相认，但已情同姐妹，清明对她十分疼爱。
清明的主子外出不在浦城，三天内随她自由出入，她不便带那女子进入主子的宅子，只好在客栈里寻了个住处。
车夫老丁只是送清明过去，后来并未在一起。
车夫老丁去了哪里？
之桐到底又去了哪里？
自从在工地上第一次见到小窦，她一直在那里，窑场、工地、宅子、铺子。
每次都是他离开浦城，回来她依然在。
怎么这一次她忽然离开，就能让他不知道她在哪里！
祝景澜第一次那么害怕黄之桐离开他。
浦城没有，固州没有，沿途没有，三天时间也不能走水路啊？
水路？对啊，怎么忘记了，清明没有跟着，谷雨一定跟着的。
那姚致远或许能知道谷雨的去处，前天晚上他还在浦城的。
论他和姚致远的交情，说不上亲厚，但也不至于故意隐瞒谷雨的去向。
寻找还在继续，一个时辰后，才得到浦城的消息：姚致远不在浦城，昨儿就随货船往上游去，天不亮就出发了。