那次昏倒，大臣们都被吓得不轻，不过好在他很快就醒来了。
不过，御医给他检查身体，说他是因劳累过度导致身体亏空了，才会突然晕倒的。
御医给他开了补药，并建议他修养一段日子。
他也知道只有一个好身体才能更好的工作，于是，他很听御医的话，每日按时喝药，把吃饭加休息时间调整到五个时辰，不是很重要的折子就留着先不批。
他以为休养十天半个月就能恢复过来，可是没有。
从晕倒那天之后，他总是感觉疲惫，提不起精神加浑身无力，每日锻炼时耍的大刀都提不起来。
本来紧致的皮肤，也渐渐松垮了，头发也很快白了一半。
他照镜子，看到镜中的自己，难以接受自己老得那样快，明明才年过半百，他就仿如古稀老人了。他能感觉自己时日不多了。
他知道，人总是会老会死的，他也不怕死，只是，他不想在壮志未酬时就死去！
他开始让人到全国各去找医术高超的大夫。
后来，有人给他找来了一个道士。
那个道士自称他已经九十九岁了，但他的容貌看着就只像四十岁左右，脸上还没什么皱纹，头发更是一根白的都没有。
道士说，他有一种金丹，吃了之后能延缓衰老。
刘高祖当时是不信的，他不信道士说的年龄，也不信他有那样厉害的金丹。
道士为了证明自己不是骗子，便当场拿出两颗拇指大的金丹给刘高祖，让他先拿一颗给身边的人试用，半个月后，那药若无效，他便自刎谢罪。
刘高祖将信将疑，他当场拿一颗给了他的内侍官服用。
半个月后，那内侍官果然比平日看着精神了好多，脸都平滑了好多。
在此期间，他都将道士扣押在皇宫里，不给他自由，不过会每日提供三餐给他。
看到内侍官变化那样大，他便真的信了。
于是，他就开始服用金丹。
在服用金丹十日左右，他便感觉每日都精力充沛，手脚开始有力气了，除了头发没有变黑回来，他感觉自己的身体回到了四十岁的状态。
不过，那个金丹的在起药效之后，大约一个月，他就觉得状态会慢慢又变不好了，道士就让他每月都要吃一颗金丹。
高祖吃了四个月之后，道士就告诉他，金丹没有了，吃完了。
可是，没有金丹之后，高祖的身体状况又变回原来的样子了，甚至还更差一些。
而且，他心里会一直想要服用金丹，没有金丹，他都没有心思处理政务，他离不开金丹了。
于是，道士就提出要修炼丹炉来炼丹。
他要求修建一间炼丹炉，还建议修建一座高楼。
他说要在吃金丹时，同时打坐修炼，才能延年益寿。
他说，修炼的地方得在高处，只有在高处接近神明的地方才更有效。