方
临渊在牢门外坐下,示意狱卒给他松绑时,狱卒还有些犹豫:“这……将军,若是他轻生咬舌……”
方临渊却只看着那人,冲着他笑了笑,继续说道:“没事,我知道他不会。”
狱卒闻言,便也没再坚持,按照方临渊所言替他松绑,接着又在方临渊的命令之下退了出去。
监牢中便只剩下他们两人了。
“你怎么知道我不会自尽?”
那人腿上受了伤,站不起来,就这么坐在牢房中,抬头看向方临渊。
方临渊倒直言不讳:“你第一回就没有死成,以后就难有勇气再死了。”
那人看着方临渊,片刻没有说话。
方临渊知道自己猜得没错。
他笑了笑,说道:“我早知道你不是死士。”
那人眼中隐约露出惊讶的神色。
“你怎么知道?”他问道。
“我还知道,你的那些兄弟做得不错,在京中放火之后,动静都闹到皇上面前了。”
那人当即睁圆了眼睛,盯着方临渊看了半天,才终于找回声音似的,沙哑地问道:“你怎么会知道这些?”
“我还知道他们至今没回来呢。”方临渊说。“你想不想知道,他们去了哪里?”
那人盯着方临渊,半天之后,才哆嗦着问道。
“……难道他们不在京中的大人府上吗?”
——
这回轮到方临渊意外了。
他强忍着心下的惊讶,片刻之后,问出了这人所知道的全部信息。
原来这群杀手本是军中的兵士。
他们经由层层擢拔,是被选出的一批功夫最好的,据说要编为一个百人奇袭队,单独派驻边疆。
但他们被带走之后,却被领去了江华清府上。
江华清说,他是为京中的大人挑人,这群人是要送去上京,日后为大人、为陛下当护卫的。他们的家人都会被一同接入京城,京中的粮饷也是兖州的五倍,但在此之前,他们要进行另一轮的训练与擢选。
最后只有五十人能够进京。
操练月余之后,京中的大人送来急信,说京中有急事,那五十个人立刻就要。而这个杀手首领,便是被剩下的第五十一人,也顺理成章地替江华清管理起了剩下的人。
他替江华清做了不少事。
暗中保护他出行、给城中各地的商贾递送信件,还有京中送来情报时,替江华清前去接头。
他也比别人知道得更多。
说到这儿,那人渐渐停了下来,看向方临渊。
方临渊知道他在犹豫什么。
“你既知道京中的乱子是他们所为,就也该能猜到他们现在何方。”他对那人说道。
“他们做的事,是在阻挠大宣与异族结盟,是违抗圣旨,无论哪位大人所为都会是死罪。他们既做了,就一定会被灭口,京中的大人也没打算收留他们,甚至于他们身死,都是死在回兖州的路上。”
他看着那人,眼见着他瞳孔战栗,面色变白,接着说道。
“江华清留下你们,也不是为给京中的大人准备。若你们是明路上的人,早就跟着一起死了,他养你们,是借着京里那位大人的手,给他自己豢养爪牙。”
说到这儿,他直视着那人的眼睛,虽是从上而下的俯视,却分毫不见居高临下之感。
他似乎有骨子里洗不去的悲悯,以至于这样与人对视时,总让对方感到信服与安心。
“你们本是大宣的将士,即便是死,也是堂而皇之地带着荣光死去。”方临渊说道。
“可是你们连名字都被抹去了,那五十个人,被当做异族土匪而死,你们,到现在都是江华清的死士,是他随手可弃的刀。若被骗至如此,你还要替他们隐瞒,那我无话可说,也不会再问。”
那人发出了一声呜咽,抬手捂住了双眼。
“是桑大人。”他说。“我曾不慎看见了江大人的信件,是一位姓桑的大人送来的。”
“……桑?”方临渊眉心一凝。“他要你们去破坏两国合约?为什么?”
“桑大人说……他说……事情是替天上办的,让江大人不必担忧。”
……天上。
方临渊瞳孔一紧,看着那人。
漫天神明,在凡间都是泥塑的神像,无法开口向凡人发出任何命令……天上地下,可以被指作青天的,唯独一人,也只有一人。
可是……
皇上,皇上自己点头允诺的合约与和亲,大宣数年乃至数十年的太平,为什么他却又要毁弃?
甚至不惜制造动乱,在自己的京城中纵火杀人。
方临渊看着那个杀手,一时间,喉咙里再发不出丝毫声音。
他忠心,赤诚,热爱天下数不尽的苍生黎明,也景仰御座之上那位统御四境的国君。
但现在,国君的面目似乎不再像他记忆里那样清晰了。
眉目慈和的他、温文清廉的桑知辛,笑里藏刀的江华清……似乎都渐渐生成了一副模样。
他第一次感到惶惑与陌生。