众官兵见将军被打倒，士气全无，登时大乱。这时又听张家军中阵号角声响，张家军再次改变方位，围擒已经溃乱的官兵。兵法云：“十则围之。”本来须有十倍兵力，才能包围敌军，但张家军军阵极尽变化，竟能以少围多。不到一顿饭功夫，官兵全军溃败，包括将领在内，尽数被擒。
却说唐元韶、陈顶天二人领队逃入西方山谷。追击的两万官兵随之会合，带领官兵的军官见山谷三边均是峭壁，地势凶险，但眼见敌人为数不多，谷中纵然有埋伏，也能对付得了，于是挥军追入谷中，不料唐元韶、陈顶天二人奔到悬崖下，便钻入一个山洞，随后一道石门将洞口封住，将张家军与官兵隔绝。官兵军官见中了计，急令退军，不料山谷两边羽箭纷纷射来，巨石纷纷落下，登时射死、砸死了许多人。
原来双刀寨有一条巨大的地下隧道，直通往西方山谷。昨晚穆烈将谭山地势详细讲给了张常胜，其中便有提到这个山谷与这个隧道，于是张常胜夜间安排一千人带上羽箭和巨石，在山谷两侧埋伏，适才又安排唐元韶、陈顶天带人，将敌军引入山谷，让埋伏的人攻击。果然那两万官兵抵御不住，死的死，逃得逃，而唐元韶、陈顶天等人早已钻入地下隧道，回到了双刀寨。
过不多时，那两万官兵全军溃败，四散奔逃，已不能构成任何威胁了。埋伏在山谷两侧的张家军见此，便下山搜捕溃军，随后押送他们，回到了双刀寨，与刚刚大获全胜的张家军集合。
经此一战，官兵死了两万余人，张家军也死了三万余人，乃是张家军这一路走下来，经历过规模最大，也是惨烈的一战。
战后张常胜整顿军队，查点慰抚部下伤亡，再检点俘虏，忽见守押着官兵将领走来，微微一笑，道：“多谢了。麻烦给他送一下绑。”守点点头，解开那将领绑缚。
张常胜走上来，拍了拍那将领肩膀，道道：“殷老弟，多年不见，别来无恙？”那殷姓将领凄然道：“嘿嘿，当年的大将军，还是那个大将军。我落入你手中，要杀要剐，随你的便。”张常胜微微一笑，道：“对不住了殷老弟，我们不杀俘虏。”那殷姓将领愣了一下，道：“什么？你们不杀俘虏？”
张常胜并不回答，右手搭在那殷姓将领左肩，道：“我们聊聊。我有许多话要跟你说。”拉着那殷姓将领走远了。
没有人知道他们二人聊了些什么，然而次日，那殷姓将领便归降了张家军，而被擒获的官兵也纷纷加入张家军。这一来，张家军兵力大增，全军便有了约莫十七八万人。然而张家军诸人都知道张常胜和张珩善于说服之术，一路上有许多被压迫的老百姓，甚至一些被擒获的官兵便是如此加入了张家军，是以他们不觉得这些官兵的归降如何奇怪。
张家军在双刀寨歇息十余日。在此期间，发生了许多事情：当日攻山的官兵，尽数归降了张家军，遂被收编为两个新的队伍，是为“第二十一军”与“第二十二军”；妙手回春婆婆发现了重中县百姓所患怪病的病因，已着手制药，有数十人已被治好了，而她也加入了张家军；唐元韶、陈顶天因为在战中立功，军衔再次晋升，从千夫长成为万夫长......
但最大的事情，发生在第十日上。此事之奇，衍生出无数传说故事，在后世流传甚广，暂且不提。
那日一早，众人便聚集在公义堂周围，议论纷纷。只见公义堂已化为一片废墟，浓烟四起。
过不多时，张常胜听闻此事，赶到现场，问道：“怎么回事？”一人道：“回禀将军，今早这公义堂不知为何，已化为一片废墟。”
张常胜心中一凛，当下往公义堂里走去。行至中心，只见这里被砸出了一个极大的坑，径长约莫九丈。坑底站着二人，正在奋力拉扯着一个形似短棍的东西。
张常胜道：“周木、万良，怎么回事？”那两人都是张家军中的万夫长，见到张常胜，忙捧着那短棍走上前来。左边那汉子乃是周木，道：“启禀将军，这是在大坑下找到的。”张常胜伸手接过那短棍，只觉触手柔软，似是丝绸，定睛一看，只见那短棍分明是个金色卷轴，长约莫一尺。
右边那汉子乃是万良。他道：“我们怎么都打不开这个卷轴，也不知道究竟是什么东西。”张常胜点点头，手上稍微用劲，却见那卷轴慢慢展了开来。张常胜微感奇怪，看向周木和万良。周木连忙解释道：“将军明鉴，我们适才一直不能展开这卷轴。”张常胜道：“没关系，你们退下罢。”
那二人齐声应了声是，便退到一旁。
张常胜慢慢将那卷轴展开，直到图穷匕见，只见卷轴上写着一行字：
“天书降世，得其者乃王者也。王者，父天母地，天覆地载，为天之子。天之子受命于天，天之所兴，四方莫敢违。天命既定，莫敢不从。”
（按：此段文字参考《白虎通义》。）
张常胜读完最后一句话，心头大震。当年他还在宫中的时候，曾经进入皇帝的书房，便有见到一张一模一样的卷轴，挂在墙上，上面写的字，与此时他手上卷轴完全相同。
便在此时，万良忽然叫道：“天书！那是天书啊！”急忙跪下叩头，叫道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
万良此言一出，诸人尽皆大惊失色，连张常胜也是勃然变色。
这个卷轴，便是“天书”！中原古老传说，每当天下大乱之时，只要天书降世，便到了改朝换代的时候了，而拿到“天书”的人，便是“真命天子”，是秉承天命，将要推翻当朝，遂称帝之人。传说天书降世，只有“天命之子”可以将其打开，若不是天命之子，无论使用什么手段，都不能将天书展开。万良联想到自己和周木不能打开这个卷轴，然而张常胜又轻轻松松将其打开，便联想到了“天书”，当即跪拜，呼喊万岁。
其实张家军诸人都有意拥立张常胜为新皇帝，取大羽王朝广兴帝而代之，此时见万良率先跪下、高呼万岁，不少人即便不明其意，却也跟着跪下，呼喊万岁。霎时间，所有人都纷纷跪下，呼喊万岁。
猛听得张常胜喝道：“都给我起来，不准跪！”见诸人都不起来，便喝道：“谁不起来，杀无赦！”说罢拔剑出鞘。此言一出，众人尽皆失色，急忙起身。
张常胜扫视众人，喝道：“都给我站直了，不准跪下。这天下，没人值得你们跪！”说罢将天书扔在地上。
万良急忙跪下，道：“将军！”张常胜吼道：“不准跪！”万良急忙起身，拱手鞠躬，叫道：“将军！”诸人也齐声叫道：“将军！”似乎要劝他接受天书。
张常胜高声道：“自古以来，每当天下大乱，从来都是人民先起义，试图自己争取胜利。什么时候是老天爷一个雷劈下来，天下就好了？人民从来都不是靠着老天爷的天命扭转乾坤；人民从来都是自己不断努力，以自己的力量扭转乾坤！我们起义，乃是为了我们自己，为了解放人民，为了天下，而不是为了所谓天命，更不是为了什么天书，什么当皇帝！”
众人面面相觑，均觉他说的句句在理。
张常胜扫视众人，喝道：“把天书给我烧了！”
众人对张常胜极为信服，虽然都想要拥立他为皇帝，却知他向来十分坚决，此话说出来，便再无更改，于是纷纷架木烧火，顷刻间火焰冲天。
张常胜目不转睛，见那火烧得旺了，便将天书投入火中。那天书一碰火，猛然间金光四射，照得众人急忙抬手遮眼，几秒后，金光消失，那天书便已化为灰烬。
众人呆呆望着火焰，久久作声不得。
张常胜扫视众人，道：“以后谁敢再在我面前下跪，再提什么当皇帝，打一百大板，绝不宽饶！”众人齐声答应：“将军领旨，决不敢违！”呼喊声山谷鸣响。
张常胜意兴索然，一挥手，示意众人解散，随后自行离去。
黄昏时分，张常胜叫守陪同自己，在谭山周边闲逛。
两人并辔缓行，走出了二十余里。守忽见前方有两间茅舍，茅舍旁还有一片荒田，心中不由得一痛，原来那正是张十五一家曾经居住的家，现在那里早已没了人，田地也已荒芜。他不由得纵马往那边走去，张常胜也跟在他后面。
二人在那片荒田前停下，沉默良久，张常胜忽道：“五行人，你知道我为何起兵造反么？”
守道：“当时在安渡村，你曾说过，是为了解放人民。”张常胜道：“不错，但为何要解放人民？”守摇摇头，道：“愿闻其详。”
张常胜指向面前的荒田，道：“你瞧，那是一块土地。”守道：“是啊，那是一块土地。”张常胜道：“土地可以用来种粮食，所以理应属于农民。”
守被他说得云里雾里，道：“土地本来就属于农民啊。”
张常胜摇摇头，道：“非也。土地理应属于农民，但自古以来，土地几乎从不属于那些农民。地主、豪强、官僚占据大片大片的土地，却使唤农民为他们干活，自己坐享其成。那些农民辛苦劳作，累死累活，最后却什么都得不到。”
守默然无语，想起张十五一家是如何被地主欺压，存身不住，所以才逃到这里，暗道：“若不是地主欺压，恐怕他们也不会迁徙于此，也不会被双刀众盯上。”
张常胜续道：“这个天下的病，说来说去，只有两个字：‘剥削’。地主剥削百姓，使唤他们为自己劳动，自己却只是坐享其成，甚至夺走那些老百姓应得的劳动成果；官僚不关心百姓疾苦，满足现状而无所作为，官官相护，贪污腐败，随处可见；诸侯贪图享乐，荒淫无度；皇帝手掌大权，高高在上，作威作福。”
守道：“重中县的县长，在怪病爆发时，却不想办法帮助百姓，反而携家逃跑。这便是官僚不关心百姓疾苦。”张常胜面露喜色，道：“我就知道，你果然懂得这个道理。”顿了顿，又道：“可难道那些做王侯将相，做官做地主的人，剥削下级，便是天经地义？难道他们都是天生的贵种，可以随便剥削么？难道老百姓就是天生的贱种，应该受到剥削么？”
守道：“人无贵贱之分。”张常胜道：“正是。人本无贵贱之分。只是有些人想要剥削别人，便将人分为三六九等。他们自忖自己既然是天生的贵种，剥削那些贱种便成了天经地义的事情。
“这一切的根源，都在‘剥削’二字之上。简简单单的两个字，却是这天下从未根除的病。无论何人，就算是被压迫的人，只要起兵造反，夺得大权，最后终会被大权反噬，成为新的剥削者。自古以来，凡是手掌大权之人，几乎就没有不屈服于权力、不被权力反噬、不剥削下面的人。短短‘剥削’二字，背后埋藏了多少鲜血，多少尸骨？所以我要根除这个病。我起兵造反，只是想将‘剥削’剔除，将这天下彻底治好。”
守沉吟片刻，忽道：“可张将军，就算你推翻当今朝廷，成立新的朝廷，难道你就能保证，你不会被你掌握的权力和力量反噬？难道你就能保证，你不会成为剥削者，继续剥削天下百姓？”
张常胜一愣，竟然无法反驳，隔了良久，忽然哈哈大笑，道：“问得好！问得好！”蓦然间笑声骤止，道：“五行人，我求你一件事。”
守道：“张将军请说。”
张常胜抬头望天，隔了良久，缓缓说道：“你说的一点不错。自古以来，无论何人，只要有了大权，有了力量，终会被其反噬。此乃人性。我无法保证，我不会被权力和力量反噬。我亦无法保证，我能斗得过人性。所以我求你，倘若有一天，我竟然作威作福，令世人受我荼毒，我求你取我首级。”
守大吃一惊，道：“这……这怎么行？”张常胜道：“你是保卫天下苍生的五行人。我若作威作福，便是祸害天下苍生，就如当今侵我中原的凶神恶煞一般。到那时候，我求你取我首级，履行你的责任，保卫天下苍生。五行人，这番话请你记下了。”
守汗流浃背，说道：“我明白了。”张常胜道：“好，我们击掌为誓。”双方相互拍击手掌，表示对所立誓言，永不反悔。守本来还想劝张常胜回心转意，但这时方知张常胜心意已决，自己再说什么也不会改变，当下与他击掌为誓。
张常胜道：“好了，你回去罢，我自己再站一会。”当下守向张常胜道别，自行去了，只留下张常胜独自一人，喃喃道：“天下……天下……”