一路下来，顾知微可是吃够了亏，她冷眼瞧着这位王县令，将信将疑，没有答话。贺昀也不好开口，最终还是王自衡请了又请，三人才勉强应下。
与城外萧条混乱之景不同，这沧云城乃江南一带的要地，多少货船和商贩都要经停此处，城内大半地方虽也遭了水灾，但到底不至于毁于一旦，不过是等着时局再稳下来些，多多派点人手，趁早修缮罢了。
眼下水势没退，此地的达官显贵早收拾了金银细软北上躲灾，倒是许多普通人家仍留在此，对着一地残骸唉声叹气。
王自衡也往外头一看，解释道:“姑娘尽管放心，咱们城内日日都有官兵巡逻，就怕被外头那些暴民牵连，带坏了这些良民，叫他们也跟着闹起来。”
顾知微看他一眼，有些不满:“王县令说的这是什么话，若有生路可走，这世上没人愿意远赴他乡，像个累赘一般被你们推来推去，他们要闹，是因为你们做事不公！在城门口向人家要银子，这话说出去谁不觉得荒唐，王县令，这粥你若不想施，这人你若不想救，大可以呈报上去，问问皇上和太后娘娘如何定夺！”
自打方才开始，顾知微心中便憋着一口闷气，说话时语气更重，很有驳面的意思。王自衡听了，面色一沉，但到底顾及贺昀在场，又不清楚她是什么底细，不愿招惹祸事，这才勉强赔出一张笑脸来，轻飘飘把话头岔了出去:“几位远道而来，定是劳累不已，贺大人又是下官的贵客，咱们不妨先去我府上好好歇息歇息，这些事说起来太费精神，晚些再谈也不迟。”
谈话间，马车停靠在路边，顾知微长出一口气，下车去看，就见这王府偌大的匾额直入眼帘。大抵是为了彰显自己家的气派，王自衡俗人一个，硬生生把这块地方给修的不伦不类，假山石水本是雅致之景，可他非要再雕一棵翠玉小树立在旁边，简直看的人心烦意乱，头脑发昏。
而他口中这接风宴，也不是三人原以为的家常小菜，都是应着京城的规矩，几热几冷，花样繁多，简直比顾知微在慈宁宫用的还要好上几分。她一瞥那王自衡，后者却是一副习以为常，见怪不怪的平淡模样，多半是日日如此，早就习惯了的。
贺昀紧皱眉头，刚刚落座，就听王自衡一拍手，面露得意，又从屋外唤来几个舞姬乐妓，只等丝竹声一起，他端着美酒，有意谄媚:“贺大人不辞辛劳，心系天下，一路奔波到此，下官看了只觉得惭愧，王某只是一介小官，府上没什么山珍海味，但这些吃食也是我们江南特有，很有风味，大人若不嫌弃，尽管品尝。”
说到此处，他话音一顿，向那几个女子一眨眼，就见她们缓缓起身，身段婀娜，小步如莲，不似风尘女子那般巧言调笑，却各个如水如花，温声细语，的确不同寻常。
王自衡很是满意，叫她们坐在贺昀和傅砚修身侧，笑道:“这几个姑娘是下官府上养的，都是些身世可怜的孤女，身子干净得很，她们自小学习乐技，能歌善舞，若大人和这位公子肯留个青眼，那就是她们的福气了。”
原本贺昀尚且能忍，可哪想到这王自衡如此大胆，看他这副老练模样，定是做过不知道多少回了，他又气又急，当即拍案而起，高声呵斥:“你把本官当什么人了！”