“怎么？还在生我气？气得连晚膳都不好好吃？”
闻言，薛纹凛正敷衍扒拉饭碗的手顿住，他放下筷子，乌沉沉的眸子盯着说话人。
那人被看得心底发瘆，做出举手投降状轻轻啧了一声。
末了他又一面暗忖，在这男人面前竟说不得一句谎话，“我承认对你有所利用。”
他舔了舔唇面，“但你也明白，你家小皇帝与我素无交集，我这边境增兵，自己还陷入水深火热，要说能求得最快时间自保的办法，无非借你东风不可了。”
司徒扬歌每逢心虚总习惯摸摸鼻子，这会不免连声气更弱了。
“长齐再不顶事，若真落入那群腌臜手里，你们端着也棘手是不是？”
薛纹凛嘴角微微一吊，忽而笑盈盈。
司徒扬歌脸色微变，双手挥舞着赶紧摆了摆，“别笑别笑，我瘆得慌。”
他急匆匆地解释，“我也不知司徒储良到底陷得有多深，只是大约估摸得出对方许诺了什么。”
薛纹凛从太师椅上起身往前迈了两步，神色端凝。
但凡身居三境上位者圈子，都知长齐的优势与软肋。
这片国土本身就是块巨大的矿藏地，成国之初所有的原始财富积累，都来源于从前朝扣押在藩地的开采队伍和技术。
可惜藩主升级国主都阻止不了掌权者的失德与奢靡，而建国征战消耗大量军费，金银矿藏的取用速度完全跟不上开采速度，对经邦济民毫无兴趣的掌权者逐渐失去耐心。
在挑唆者的鼓吹之下，因迁怒开采缓慢兼之害怕西京有朝一日偷习开采技术，时任长齐国主一招杀鸡取卵，怒斩了整支开采队伍。
“这么多年，只有前朝旧人懂得矿藏开采技艺，长齐固然富庶，但这富庶确实死的。若对方应以许诺，不外乎这个方向。”
司徒扬歌说着带了自嘲，“有了银钱，还怕没有其他？”
两人分坐于中堂主座，谁都没有心情自面前敞开的大门赏观月色。
薛纹凛双手背后，“这些事，你为何也不透露分毫？”
司徒扬歌一歪头，自己也咋舌，“这件事牵连甚广甚深，我擅自行动极易打草惊蛇，而况千珏城里未必干净，没有你的王廷，我还能信谁？”
薛纹凛敛眸不言，实则也算默认他这隐伏不发的决定。
“你前阵有意朝无人之境发兵，应该是山中有了确切回信，是以动作试探？”
司徒扬歌颔首，“与王廷异动几乎同时发生，我承认来此地有些冒失，可谁让我有天助！自打识得那信物，知晓你可能活着，我便觉得一切多了迎刃而解的可能！”
薛纹凛蹙眉无奈横了一眼，“如今海东青暂未回来，看它盘桓姿态，阿恒的接应恐怕还要些时日，你想过没有，自己正入险境？”
司徒扬歌苦涩地笑笑，“从前就不危险么？你也知我对权势一物向来嗤之以鼻，竟非要临到性命堪忧才醒悟——你以过往和血缘饶恕，人家未必学会慈忍。”
“我承诺扶储良上位，也多年来兢兢业业，虽心中早做好被背叛的准备，可真有这一天来时，却不是滋味得很。如今他来我往再他来，不知何时才是个头......”
司徒扬歌面露无措，“虽然你来此地是有你的原因，但长齐变成这样并牵连你，我对此感到很抱歉。”
薛纹凛回身看他，眼神坚定不移，“我从来不以为你甘做娉婷裙下臣，何以为她做到这个地步？她那夫君、她那儿子，怎能托起江山？”
司徒扬歌瞬息皱眉，俊美无俦的脸上布满迷茫，“阿纹，我从来不是你，那么勇毅慈忍而兼怀天下，我只是偏执固守自我道德感——”
“我只是，强迫自己有恩必报。也许当年她是处心积虑等着施舍我恩情......”
“但我偏生亲口作出承诺。她那时说，只能保得住这个了——”
司徒扬歌蓦地抬头，清冷微光倾泻了些许仅在半边面庞，让整张脸斑驳得像鬼魅。
他忽而语气凝肃冰冷，“阿纹，那女人从来目的明确步步为营，你说，她这句话是什么意思？她说话时的语气和声调，我犹记多年，总觉得里头有其他秘密。”
“你若多花些心思在处理朝政，也许现下不用这么狼狈得像落水狗！”
司徒扬歌平摊在桌上的手掌遽然紧握成拳，少顷，又缓缓松弛。
他目不斜视，已经看到薛纹凛满脸阻止和不赞同，随即冷漠地将这番话尽数忍耐。
内室门沿倚着个纤弱的身影，已自行披了薄氅，就站在二人不近不远处。
盼妤仅仅只是站着，似乎也不打算走近。
门堂大敞，晚风透着凉意，薛纹凛无声叹息，旋身朝她靠近。
“晚间才喝了药，你应当多休息。是......渴了么？我在床榻小几上放了热茶。”
薛纹凛叮咛时堪称温和，询问时也显得妥善仔细，她被笼罩在男人颀长身姿的阴影里，轻声又乖巧地嗯了一声。
既无白日小刺猬般的抗拒，说话间也能感受到中气恢复。
她又轻声地解释，“白日睡得久了，一时也睡不着，我无意偷听。”
薛纹凛当然不在意，只温声道，“说到哪儿去了？此间事无不可对人言。”
她微垂首，一时怪自己敏感，一时又觉得自己没有感觉错。
薛纹凛比之往日要热络，哪怕说话语气依然这般淡，却全不是懒得搭理人的心境。
她在人前看不到的角度勾起嘴角，无不讽刺地轻轻一哂。
为兄弟两肋插刀，终究是可以做到这个份上。
哪怕从前不想面对的人，都能勉强笑以相向。
沮丧过后，她又有一点点隐晦的期盼，也只敢有一点点。
有不有可能，是因为自己那般奋不顾身，如今受了伤，所以换得男人的一点温度？
“方才我们刚说起长齐的变故，我以为情况或许比想象中要糟糕。”
薛纹凛是特地对着自己说出这番话的，盼妤听得一怔，恍然抬头，男人的五官影影绰绰看不清晰，反正语气一味打着商量异常和善就是了。
他想干什么？哦，想让自己不要落井下石。
盼妤忍不住轻轻哂笑，眉目略是艰涩，但很顺他的意。
“太后凤印在常宁宫里早就积了灰，未必能左右什么，但凛哥的担忧我懂。”
“长齐矿藏是死的，前朝开采技术和人确实活生生的，一旦两者合二为一，就不简单是后患问题，而是三境安宁不复的问题。”
她能表露这样的姿态当然在意料之中。有一瞬，薛纹凛搞不懂自己明知故问到底是为何？难不成，就为了看这位惯来顾全大局之人，究竟是不是习惯如初么？
现在女人按照他所希望的给出了答案，薛纹凛竟发现自己并没有想象中欣慰和高兴。
薛纹凛沉默半晌，只轻轻嗯了一声。