隆冬的气息并未在正月离开，仍旧叫人出不得手来。
帝都城外的三十里处，秦长安只着了一件十分单薄的衣裳，他站在树上倚着树干，北风盘旋，将他未束的墨发与腿边衣袍吹的翻飞，天空落下淅淅小雨，让寒气在肌肤上的咬噬更加重了气力，他却似是察觉不到寒气，只静静看着不远处长亭下的身影。
城郭外的路边，相隔五里修一座亭，称为短亭，相隔十里修一座亭，称为长亭，供人送行惜别、长途休憩。
叶上秋正立于长亭下，他从夜幕笼罩时便站在这里，遥遥望着远处一动不动。
秦长安虽然看不到他的表情，但知道他心神不宁。因为叶上秋对四周一向警觉，什么风吹草动都逃不过他的眼睛，武功又凌驾于自己之上，没理由未能发觉自己的存在。
三个时辰前，秦长安因为噩梦在午夜的细碎雨声中惊醒，心身的沉闷压抑让他出了一身的虚汗，便起身下床，未披衣裳，推开了窗子。
那一瞬间，他看到一个熟悉的身影从自己的院中离开。
正是叶上秋。
叶上秋半夜来他的院子、翻窗进他的寝卧是常有的事，一来就宁愿睡地上也不要回他自己的房间去。
怎么赶都赶不走。
可今日前来既不是来翻他窗子，又是来干什么？
大半夜里，鬼鬼祟祟，必是心怀不轨。
秦长安为了知道他要做什么，便跟了上去，因担心叶上秋脚步太快没了踪影，跟出来时也未曾多加衣裳。
天际泛白，终于，一个熟悉的身影渐渐自白茫茫的雾色中显出，秦长安远远的便感觉到来人周身的肃杀之气，他明白这人的武功与内力定然遥遥在自己之上，无形的压迫感让他瞬间警觉起来，转身藏在了树后。
可就当他再探出头来看时，薄雾中的人却不见了，秦长安目光闪动一下，视线连忙扫向长亭。
长亭之下的叶上秋，也不见了。
秦长安方想跃下树枝去寻叶上秋的踪影，可忽然之间一股冰寒危险的气息从背后袭来，这种心理上的感觉，在一刹物化成形，不等他有所反应便被极狠的一掌击中了背部，一阵一阵阴寒血气从体内上涌，再之后便失去了意识，陡然从枝头落下。
刚走来的叶上秋看到这一幕，霎时脸色苍白，飞身上前接住了已经昏迷不醒的秦长安，滞后的鲜血从他秦长安口中涌出，白色中衣上赤血殷然。
“长安？长安？”，叶上秋抱着他跪在地上，运指如风，封住了他的经脉，再稍微检查之后得知秦长安并无生命危险，才松了半口气来，这时，来者的声音在叶上秋耳边稳稳响起：“长安？秦长安？他是秦书谊？”
叶上秋瞳孔微震，好像受到了极大的威胁一般紧紧抱住怀中毫无意识的身体，抬头看向薄雾中的来者。
对于叶上秋的反应，来者冷笑一声：“他跟着你你就一点未曾发觉？不见长进也就罢了，还退步了。”
叶上秋是昨日接到师傅回京的消息，这意味着刺杀沈明渊的任务很快就要执行，他心中太乱，未能察觉身后跟着一个人来，不然，他就算打晕了秦长安送回府去，也不能叫师傅见他。
叶上秋直直望着来者的眼睛，说道：“靖霄王爷与长安情同手足，若他死了王爷定会追查到底，万一查到您头上…”
“为师何曾说过要杀他？真要杀为师又何曾留过破绽？”来者眸光一寒，打断了叶上秋的话：“就算当真查到了为师头上，为师也是完成一个未完成的任务罢了。”
“徒儿知师傅因当年的事仍对秦长安留有杀念，可太后一直都知道秦长安就是秦书谊却留他，定有她的打算，师傅就算要动手，也要先请示太后。”
来者冷笑一声：“不见长进，脾气长了不少，都敢威胁师傅了。”
叶上秋颔首垂眸，说道：“徒儿不敢，徒儿是担心违背了太后的意思。”
来者也不知信不信叶上秋的话，他看了秦长安一眼，便说道：“走吧，莫让太后等着。”
叶上秋应了一声，将秦长安抱起来，来者见此，眯了眯眼睛说道：“不舍得将他放在这儿？”
叶上秋面上有些恍惚，他凝住了脚步，静了片刻，才低声说道：“徒儿想…想先将他送去医馆。”，叶上秋的声音越来越小，小到医馆二字都是气音。
来者抿着嘴角，并未同意，也并未说不同意，他凝目看了叶上秋半晌，眸色幽深。
死寂的沉默让叶上秋心中鼓鸣不已，可秦长安现在不省人事，他绝对不能将他放在这儿不管不顾。
叶上秋不由自主的拧了眉头，继续道：“师傅，徒儿只是顺道将他送去医馆，不会耽误太后的时间。”
来者静静转身离开，只对叶上秋留下话道：“暗门的规矩，为师嘱咐的话，你不要忘的一干二净。”
叶上秋低首：“是。”
四周又陷入静寂，叶上秋再次抬头时，除了他与秦长安，已经了无一人。
叶上秋看着怀中的秦长安，心中滋味百般杂陈，他与秦长安之间，终有一日要两相决绝，刀尖相对。
这一日，很快就要到了。
***
秦长安再醒来时，是在医馆的病榻上，他撑着身子坐起身来 直接脊背胸口撕痛，好像五脏六腑都要裂开了，他强忍着伤痛坐起身来，发现床边有一套衣裳。
是谁救的自己？
这时，一位老者走了过来，他见秦长安醒了，将手中的药碗送了过来，递给他：“醒了便喝了药吧。”
“多…咳…咳咳…”，秦长安刚要道谢，喉咙便在极痛之下弥出一股血气，让他极咳起来。
老者大概猜到了他的话，拍着他的背说道：“不必言谢，你喉咙，冻伤了，少讲些话。”
冻伤了？
秦长安微微挑眉，想起当时自己背部中掌后，一股极邪的内力向全身各处散去，不只是五脏六腑，全身各处都好似冰刀扎进。
如此阴冷的内力，他还是第一次见。
“快喝了药吧，凉了便不起效了。”
秦长安接过，抿了一口药，涩苦之中竟有一些甜味儿，他微微蹙眉，低声问道：“…有…糖？”
老者点头道：“放了些糖，是送你来的人特地嘱托的。”