没过几天，在兖州的刘备和在淮南的袁术就发现，自己治下似乎出现了一些不该出现的东西。
“公台先生，到底是什么人在风传我将要做天子的传言？”刘备刚刚在徐州吃了一个败仗，正是要回到兖州休养生息备战待敌的关键时刻。结果就在此时，兖州境内竟然开始流传什么“有德者当为天子”，“带汉者涂高也”这么些言论，一度有甚嚣尘上的架势。刘备只感觉焦头烂额，根本控制不住眼下的局面。虽然他也有些不一样的心思，可是他从来没有对外人说过啊，这铺天盖地的，让刘备一时之间完全没有准备。
“唉！”陈宫看着刘备叹了一口气。怎么会这样呢？明明之前听说的和看到的这个刘备刘玄德也是个很强的人物，怎么会到了兖州大半年毫无起色，甚至接连在朝廷手上吃亏呢？是朝廷太强，还是这人太弱……
但是现在陈宫也明白。自从他们选择让刘备进入兖州那一天开始，他们这些兖州世家就与朝廷走向了不太可能和解的方向。也幸好朝廷已经不像张角起事之前那样对地方有着足够的掌控力，不然凭他们所作所为，只怕早就被朝廷挫骨扬灰了。眼下别无选择，只能对朝廷顽抗到底了。
打定了主意，陈宫也对刘备说道：“使君不必惊慌，这些只不过是流言，对使君还有大业没有丝毫的影响。若是使君不放心，宫愿亲自负责此事查证，还使君一个真相。”
“可是，若是朝廷相信了这些话语，此事便对我们出手，我们复兴汉室匡济天下的志向就会受到前所未有的阻碍了。”刘备有些痛心疾首地说着，那表情可以说是情真意切，让人挑不出什么毛病。只不过，陈宫是了解他这位主君的。他只问了一句话：“使君现在还在乎朝廷的想法吗？”
刘备神情一怔，久久未曾言语。陈宫也不说话，拱手一拜，就出了屋子。只是在出门之前，留下了一句：“使君放心，宫会为使君还有兖州谋得一条出路，请使君不要忘了心中志向。”刘备望着陈宫背影，默默的点了个头，眼中神色也慢慢坚定起来。
同样的问题也在淮南袁术之处上演。只不过袁术就没有刘备那么纠结了，他直接哈哈一笑，对手下杨弘与阎象说：“‘代汉者，涂高也’，啊哈哈哈，涂高为何物？这不就说的是我袁公路吗。这下说明天命与民心都在我处，我才是皇帝！天下至尊的皇帝！”
阎象皱着眉头，还没有说什么。杨弘却迫不及待地拍起了马屁，说：“主公英明神武，自当接管这天下。刘氏子孙不修德政，天下民怨沸腾，正应当由主公这样四世三公出身高贵的人一统乱世，还天下一个太平啊。”
“说的好！说得好啊！况且现在光武皇帝金印都在我手上，这天下，我……不，朕，已经得到一半了！”袁术狂热地说着，似乎已经看到天下归于自己之手的样子，阎象这时候终于忍不住了，问道：“主公从何处得来的光武金印？”