胡夫人此来，甚至已经做好了给胡君荣收尸的准备，如今乍一听没事了，她高悬的心都还没能落回原位，哪里还有余力计较旁的事呢。
因此赵三一提议赁地的事儿，她想都没想就拒绝了。
金陵不比北地，习惯了北地饮食的赵三往厨房里一站，拿水缸里的几尾鱼没有法子，挑挑拣拣之下，只豆腐炖了些白菜。
再加上头一顿剩下的几块没肉的猪骨头，一道炖出来尚还有些油星，凑合上杂面粉糊糊，也算一顿晚饭。
事情还没落地，钱都要留着花在刀刃上。
更何况这样的吃食，已经比刚成婚那会儿强上许多了，赵三倒没什么不自在。
只刘平先红了眼眶。
“三妹，咱们将来一定能过上好日子。”他埋头，将红眼睛映在汤水上，仿佛这样就不会叫赵三看见他的不自在似的。
房中无比安静，两人都不再说话，吃完饭后随意洗漱过，就这样抱着褥子一觉睡到天蒙蒙亮。
紧闭的院门吱呀两声。
两道身影出了门去，之后大步流星地往郁庄而去。
望着漫山遍野的晨光熹微，赵三顿时精神一震，眼底露出几分惊喜，“这些咱们全都要租下来？”
土地自来是人的命，地里刨食刨出来几千年的绵延不绝，多少人早就将自己与土地连在一处了。只还没高兴完，就叫一道人影撞了上来。
人影直冲赵三，褴褛的衣衫只遮得住重要部位，往下一看，赤脚上已经东一块西一块的外伤。
也正是这满脚满腿的口子，支着一个伶仃的大胯骨，排骨似的前胸后背起起伏伏，昭示着这还是活人。
赵三拦住要上前动手的刘平。
“你谁呀？”刘平被拦下，心生不愉，语气也不大好听。
出门在外，干的又是田间地头的活计，文质彬彬的倒容易叫人欺负了去。是以两口子早就对着镜子练就了一脸不好惹的凶煞，如今用起来也算得心应手。
“给老爷太太，嗯，请平安！”那人浑身污垢，脸上还有未干的血迹，此刻冲到两人面前，脚上的口子又裂了开，将红色的土地染得更加触目。
径直行着不伦不类的礼，又囫囵一句吉祥话儿，搞蒙了夫妻两个。
“我……我家正是郁庄的，上半年大水，我家如今房子也没有了，地也在水底下，我……我不想跟着流徙出去，昨日见老爷跟着官府的人量地，那样大的土地，老爷太太怎么耕得过来呢？就叫小老儿，给你打些下手吧。”
他期期艾艾断断续续的，见两人不说话，忙道，“不要工钱，不要工钱，给口饭吃就行。”
虽形容狼狈，眼力见儿却不缺，打眼就知道这家女子也很有话语权，便一个劲儿的给赵三作揖，想要求得一丝松口。
他的房子没了，田土淹了，儿孙也不晓得叫流水冲去了何处，他要留在这里等，等着一家人有生之年再一次团聚。
若实在是……聚不上了，他死了也想埋在这片地里，这埋在片祖祖辈辈耕过来的土地上。
许是越想越难过，当赵三两口子听说家都散了时，哽着的一口顾忌也缓和了下来。
凝重的脸上露出几丝笑意，对那老叟问道，“你们是周边的村子？如今还有多少人？伤势如何？”
她心头生了些计较。
郁庄与滁河毗邻，地势较周边又低，每当雨水充裕时，总有洪灾光顾。
刘平也说今年上游洪水倾泄而来，来年不晓得是什么年景，只如今这些水边的田土租金友好，洪水过后带来大量肥沃的淤沙……
好是好，但只是眼下，前程当然是不可期的。
不过三两年的短期，收成也是十分可观，这才叫刘平下定了决心。
“不乐观，我们老的老小的小，都是跑不动的，约莫百二十人。”老头儿说得小声，显然自己也拿不准。
原本就是想抢一回秋收，赵三也不打马虎眼，直言道，“跟着我们倒是无不可，我们与官府签租赁的契书，这么大的土地也没有自己耕的，找人……自是得有劳动力的。”
赵三话到嘴边，将小六那套计时计件记工分的话术搬出来，将那老叟支使得团团转。
老叟一顿，沉默起来。
“你觉得行，便可等下晌我们从官府回来之后，到我夫妻二人跟前来领事，若不行，咱们也没道理拦着你们高就。”
赵三好整以暇地端手，小六儿说得没错，将善意裹挟在劳作之下，不放过每一丝劳动力，才能创造更大的价值。
瞧着这小娘子说连五岁小儿都可以佃田之后，老叟心生迟疑，但不妨碍巨大的喜悦将他笼住，用难以置信的声音问道，“小娘子做得主吗？”
“自然。”
这简直太不可思议了，他生怕是一场梦，只得再三确定。
得了赵三的准话，憔悴苍老的面容散去了顾虑，振臂之下，从周遭的草棚子里窸窸窣窣钻出来许多老弱病残，恨不得现在就叫赵三过目，立时就下地劳作。
瞧啊，都是苦命人。
在赵三看来，种红薯不是特别劳累的活计，雇谁都行。
只是赵三刚答应雇佣这些损兵残将，就觉得一阵恍惚。
忽见眼前飞过无数形容华丽的绸缎，随后挤挤插插的缎子‘嘭’地一声散开来，仿佛争先恐后地从一处不大的透明口袋里挣脱，随后又暴露出绸缎之下掩盖的许多大钱和锦囊，甚至中间还裹着一只精美无比的茶壶。
那是什么？
她伸手朝虚空一抓，落了个空，绸缎没有，茶壶也消散了个干净，清澈的目光倒是将眼前的老叟映了个一清二楚。
“夫人……”老叟在赵三恍惚的神色里艰难地动了动嘴角，莫不是要反悔了？
*
贾府还是柳浪莺啼的夏日盛景。
云珠却高兴不起来。
昨儿请小红吃饭，还没等她试探着问要不要再收几个很好吃的点心方子，就听说林家的点心铺子叫王夫人差人去接管了。
不止林家的，还有赖家的。
王夫人只一句恐生内鬼，着手严查，若是再与流民牵扯上，她必不放过。
可这借口太荒谬了，这行为更是无异于从下人手中抢食，云珠艰难问，“林叔他也同意了？”
小红抿着嘴，摇摇头又点点头。
云珠突然觉得窒息，她脑子里那些点心吃食，难道再也不能变现了？