回去的路上，刘香重新整理一下自己的发展规划，然后把所有时间都在完善《工业百科全书》上，这才是他安身立命的根本。
一路上有惊无险，虽然一直有沿途海盗盯梢，但也只敢远远的跟着。他们没有胃口吃下这么庞大的船队，北上的时候就只能跟在屁股后面送行。此番南下，更是在所有的船只上都悬挂了新的旗帜。大明海外总督、龙虎将军的名号足以让沿途的海盗乖乖的缩回老窝让开航道。
刘香路上一手挥舞着官印，一手挥舞着银子，沿途的补给异常顺利，终于在四月二十六，特地赶到了琼州府外海。
在这里，神仙姐姐正在翘首以盼！
琼州府城头上，陈知府正和他的师爷一起，准备迎接大明海外总督龙虎将军刘香。两人的面色都十分复杂，苦读十几年又在官场摸爬滚打十几年，这才做到从四品的知府。可刘香几个月前还只是一个海盗头子，如今却摇身一变，已经成为正二品武官。
虽然文贵武贱，但这也要看看武将的实力，单就说这南海的地界，陈知府是没有胆气跟这个海盗出身的战舰如云的武将叫板。
真是不得不让人感叹造化弄人啊，两人不由的庆幸当初没有彻底撕破脸，陈知府更加庆幸一直在陈婉言的事上暧昧不明，不至于让自己太过于被动。
“大人，你说这个海外总督，到底是什么意思？”师爷先开口打破了沉默。
“这是空手套白狼，不过是一个有名无实的临时官职，虽是总督，但实际地盘还是只他自己的一城而已，朝廷没有任何损失。反之，如果日后他发展壮大，那新的地盘，最不济也是按羁糜州处置，朝廷还是平白多一块地方，何乐而不为？”
“可是，他这个海盗头子，怎么就取得了朝廷的信任了呢？”师爷百思不得其解。
“这个，只有等日后问他了！”
陈知府也是很好奇，按理说一个主动投靠的海盗，就不算不抓起来杀掉，随便赏个一官半职就是了，怎么会如此重视？
“走，我们下去吧，他们已经上岸了。”
上次刘香来的时候，琼州的水师还老老实实缩在营里，今天却主动在码头迎接刘香一行人。这帮人估计是大明水师里装备和训练最差的一帮人，远不如福建的水师。
“末将陈真贵拜见总督大人！”水师的将领恭敬的向刘香行礼。
“陈将军快快请起，琼州离我香城近在咫尺，以后大家还要相互照应啊！”
“大人客气了，末将愿唯大人马首是瞻！”陈真贵显然很清楚未来这附近水面，是谁说的算。
“哈哈，陈将军客气了！我们一起入城吧！”
刘香自信此次陈知府不会再阻挠他跟陈婉言的婚事，一旦两人成为亲家，再拉拢住陈真贵，这海南岛以后就是他的后院了。海南岛的大片耕地和铁矿、煤矿早被他视为囊中之物。
陈真贵看到出城迎接的陈知府，心里五味杂陈。虽然两人官阶相同，但一文一武，地位实在是相差太多。平日里自己想见知府一面，不知有多难，特别是上次畏战之后，这位知府大人更加不待见自己。
陈知府彷佛初见刘香一般，见面之后热情中透露着文官特有的矜持，虚伪客套至极，却把陈真贵晾在了一边。刘香也不知道该用什么态度应付未来岳父，只能被他牵着鼻子，进了知府衙门。
一路上刘香都在暗中观察陈真贵，根据情报，此人并不是无能之人，只是朝廷的水师都是后娘养的，粮饷都是优先供应辽东和九边。琼州又是边陲之地，据说他们已经一年多没有发饷，船只和武器也没钱保养。
如今水师的维持全靠给过往的小海商护航收点辛苦钱，还经常碰到大股海盗，不得不逃跑，所以找他们护航的越来越少，已经难以维系了。这是个可用之人，如果有机会可以纳入麾下。
今天并不适合讨论私人的问题，所以陈知府在宴席上，只是和刘香讨论风月，后来话题慢慢得引到朝政之上。
刘香言语间对党争不屑一顾，让陈知府和师爷眼前一亮。他是党争的受害者，不然也不至于被排挤到琼州。刘香大胆预测辽东局势只会逐渐崩坏，内部也会爆发大规模流民，两人虽觉得危言耸听，但也开始忧心忡忡。
一场接风晚宴，就在众人对大明局势的担忧中结束了。陈真贵在宴席上只有听着的份，一直喝着闷酒，最后面色不虞的和刘香一起告退。出了城之后，刘香意味深长看向陈真贵，开始拉拢。
“陈将军，最坏的时候已经过去！新的时代已经来临，相信我，你们会越来越好的！”