看来北上之行迫在眉睫，刘香决定要尽快动身！但在此之前，他要先去收获一枚成熟的果实。
高雄造船厂，终于终于仿制出第一艘排水量两千五百吨的战列舰，并且安装了蒸汽机和螺旋桨，成为一艘风帆蒸汽船。
造船厂原本的任务是建造纯蒸汽船，但想要把适合船用的蒸汽机塞进船舱，排水量一千吨的台湾级都略显紧凑。最后只能仿造更大的船只，才能放进两台蒸汽机和配套的煤炭仓库。
但由于蒸汽机效率很低，纯蒸汽的航程有限，再加上煤炭补给并不方便，只能无奈保留风帆。今天就是试航的日子，刘香肯定要见证这个历史时刻。
上午九点，辽东号风帆蒸汽船开始升火并给锅炉加压。半个小时后，船长向刘香请示。
“大人，已经做好准备，随时可以起航，请您指示！”
“立即起航，航向台南县！”
船长连忙回到舰桥，对着一个铜制的话筒发布命令：“立即起航！”
这种用铜管打造的通讯系统，可以直接从舰桥和各个舱室通话。
辽东号在两个螺旋桨的推动下，开始缓缓移动，并在汽笛声中，喷着滚滚黑烟离开了船厂。船台上的船匠，无不激动异常，人类历史上第一艘不需要风帆和人力划桨的蒸汽船，就在他们的手上诞生了！
辽东号离开船厂后右转，然后开始全速航行。沿途碰到的大小船只，无不惊奇的看着这艘大船，乖乖的让出航道。
他们纷纷对着这艘奇怪的船，指指点点。顶着个奇怪的大烟囱，风帆都没有打开，居然还跑的飞快，这到底是什么玩意？
从高雄到台南的海路大概有三十多海里，辽东号居然只用五个小时。而且只有最初几公里是全速航行，后面都是用比较节约煤炭的经济航速。刘香已经估算出辽东号的航速，全速时船速十节，经济航速可以达到六七节。
经济航速一昼夜航程达三百千米，是传统帆船平均航速的三倍。如此一来，从高雄到旅顺、安南和吕宋的航程，都将被压缩在十天以内，这将对总督府经济发展和军事调动产生巨大的影响！
回到高雄后，刘香立即要求造船厂全力生产不带风帆的蒸汽船，并正式命名为台湾轮船。
几家海运公司掌柜一起参加了试航，当场就下了三十艘船的订单，后续还会追加一百艘。大明沿海的航运将很快进入轮船时代。刘香也开始在各个港口、海关的码头增设加煤加水的服务点。
海军也下了八艘的订单，届时两大舰队将各有五艘两千五百吨级的战列舰。按照刘香的计划，这将是他最后的木质战舰型号，再往后只会装备铁甲舰。但正所谓计划赶不上变化，刘香不会想到这种战列舰的列装数量，最终会远远超出他的预期。