顾星烟从他的口中，得到了一直想要的答案，直觉却告诉自己，没有任何改变发生。
她感激地向老人鞠躬，目送老人离开了一区。
不久后，她回到便利超市后勤区，楼絮发消息说，那老人救不回来了，问她有没有收获。
顾星烟将老人告诉她的名字，发给楼絮，再也没有心情多说一个字，窝在一张员工沙发上，发了会儿呆。
她没想好，该用什么心情，回养老院。
此时，超市的主管江兰英亲自过来，通知她：“老板，九区的鬼王大人找您。”
顾星烟眨眨眼，从难过的情绪中抽出来，拍拍两颊，起身，“好的，他在哪里？”
“我将他领到了x层的会客室。”那边环境优美，还有各种茶水点心，经常用来招待各路贵客。
“我知道了。”
顾星烟应了一声，就乘坐电梯去了x层。
等见到九殿平等王，双方熟稔得像老朋友一般，寒暄几句。
九殿平等王还是以前那副老样子，天天提着鸟笼到处溜达的小老头，同时也是地府便利店同一条街上的香火店老板，跟顾星烟有着二十年的商业往来。
他这次过来，是来说明一下拜祭网站被盗功德一事的外交结果，亲自跑一趟，以示郑重。
那些本该输送到地府亲人的功德，被暗中偷渡，地府官方理应为财产受损的民众追讨回来。
他们交涉的对象，自然就是某国的亡灵接收单位。
然而，经过一段时间的扯皮、尔虞我诈和暗中调查，地府官方注定是要空手而归。
“您是说，那些功德并不在寒国境内？”顾星烟惊讶地问。
除了窃取国运，顾星烟想不到其他理由。
平等王说：“我亲自去确认过，那些功德，应该是被转移到了其他地方，可能是其他国家，也可能是某个位面，还有可能，他们已经用了什么办法，消耗掉了。”
寒国总共就那么点大，连地府一个区都不如，派一个鬼王过去，足够将对方的阴阳两界翻了个底朝天。
顾星烟只能接受平等王的说法，签收了正式的文书，等回头再转交给楼絮。
平等王多老练的鬼呐，一早就看出顾星烟情绪不高，似乎藏着心事的样子。
奈何他送来的这个消息，没准还雪上加霜，让人家更郁闷了。
平等王宽慰她道：“咱们这也算是亡羊补牢，以后再也没有人上当受骗了。
“那些被骗走功德的鬼民，我们地府会出面补偿，毕竟我们的工作也有不到位的地方。”
顾星烟微笑：“那就好。”
平等王见她笑得勉强，又说：“这事儿吧，其实可大可小，抛开大国颜面不谈，后果未必有你们想的那么严重。”
顾星烟不解：“您指，国运？”
“没错。”
平等王喝了口茶，又抓了几粒瓜子，喂给肩上的鸟儿，接着说：
“大国国运就像江流，川流不息，有可耻之辈想要窃取，法子分很多种。
“像百年前的割地，那是分渠引水；毒教材、文化入侵，那是变更流向、源头投毒；而这次的盗版网站，则是提着桶过来，装了偷走。
“那么你认为，那几桶水，如何能影响到根本？国运的根本、源泉，又在何处？”
顾星烟沉默深思，平等王的比喻把很多问题具象化，只觉得面前的迷雾豁然散尽。
“在人，每一个活着的华夏人。”