“我们现在的火船都是靠手划桨来驱动火船，速度自然不够快，我们可以借鉴自行车的构造，改造成脚踏式火船，用脚踏转轮来驱动火舟，这样速度又快又省力。”李向东说道。
“脚踏式火船？这个主意不错！”徐良称赞道。
“不错，不错，脚踏式火船，到时候我倒看看他们的夹板船往哪里逃。”林晨赞成道。
于是李向东把机械研究所的罗新宇和自行车工坊的主事叫来，把改造火船的任务交给了他们。
机械研究所很快就改装好了一艘脚踏式子母火船，并邀请李向东过去观看改装好的脚踏式子母火船的演示。
这首子母火船借鉴了自行车的脚踏式结构，把火船改装成脚踏式驱动。
10人同时脚蹬踏板，火船行驶起来速度飞快，在海面上航行自如，又快又灵活，犹如水中蛟龙。
“这个不错，改装后比原来快了不少，到时候荷兰船想跑都跑不掉。”范汝耀兴奋地说道。
“哈哈，到时候，我们再给荷兰人来一次火烧赤壁。”徐良也是笑得合不拢嘴。
“就按这个样子，把所有子母火船改装成脚踏式。”李向东吩咐道。
“是”自行车工坊主事应声道。
两个月后，自行车工坊终于把所有的火船改装成脚踏式驱动。
西北军水师一边抓紧时间训练，一边让情报司派出人员探查荷兰人的情报。
一天，黄继元来访。
“黄先生可有荷兰人的消息？”李向东一脸期盼地问道。
最近西北军发动海上民兵，让他们帮忙打探荷兰人船队的消息。
“我们得到可靠消息，荷兰人现在中沙群岛一带盘查西北军辖区内的海商。”黄继元开门见山地问道。
“当真？他们在那里有几艘船？”李向东豁然站了起来。
终于得到了荷兰人离开大员的消息，西北军早就想教训一下荷兰人了，但苦于荷兰船只一直待在大员，没有下手的机会。
“5艘船，都是夹板船，那艘大夹板船不在里面。”黄继元兴奋地说道。
“5艘夹板船，好机会，先吃掉这5艘夹板船，削弱荷兰舰队的实力。”李向东说道。
黄继元走后，李向东把西北军水师将领都召集了过来。
“太好了，我们训练了这么久，终于可以出手了。”施琅一脸兴奋地说道。
“南海区域这么大，要找几艘船恐怕不容易，如果分散开来寻找，又怕被各个击破。”范汝耀说道。
“那我们就分成四队去寻找，一个水师营一队。一个水师营打几艘夹板船总打得过吧！”林晨建议道。
“荷兰人的夹板船可不好对付，常常几艘夹板船就能吊打明军上百艘战船。”范汝耀提醒道。