明杏正垂着头跪着，一只手突然揪住了她的衣襟，将她扯了过去。
她抬眼便看到皇后近在咫尺的脸，却不是她以往见到的那个端庄从容，时时刻刻都浅浅笑着的的皇后。
面前这个人，面容扭曲又狰狞，脸上的皮肉都在抖，眼睛瞪得像死鱼，活脱脱一副村里泼妇骂街骂急了眼的模样。
“这是他写的？”沈栩茹抓着明杏急切地问，胸口快速地起伏着。
“是、是！奴婢亲眼看着殿下——”
沈栩茹未等她说完，立马追问：“他这些天见过什么人？又有什么人来找过他？”
明杏注意到皇后呼吸越来越急促了，那双盯着她的眼睛里满是藏不住惊骇和愤怒。
“敬事房的张德、赵福友都来过，还有一个叫莺芳的宫女，来侍寝的。殿下还外出了两回，一次是去司衣局，一次是去御花园放风筝，但奴婢没有跟着，不知道他有没有见过什么人。”
“你不知道？”沈栩茹声音陡然拔高，从蒲团上站起身，怒不可遏抬起手往明杏脸上扇了一巴掌，“没用的东西！”
明杏不敢躲避，被这力道十足十的一记掌掴打得偏过了头去，半张脸几乎痛得麻木，嘴里瞬间出现了血腥味。
“奴婢该死。”
她弯腰伏地，额头触碰到了冰凉的地板，一颗心止不住下沉。
司银玄到底给皇后看了什么？让她来送信是早就知道她能见到皇后吗？她今后的命运该何去何从？
“明卉。”沈栩茹又朝着门外喊了一声。
明卉早已听到屋内的动静，沈栩茹话音一落，她便迫不及待推门而入。
“娘娘。”明卉惴惴不安地朝案前站着的沈栩茹脸上望去，却见她一脸怒容，双眼死死地盯着手头那张纸，眼底流露出深深的不安和恐惧。
“换衣服。”沈栩茹闭了闭眼，深吸一口气，几乎是一字一顿说道，“本宫要去松、寿、轩！”
而此时，丽水阁的画楼内，淑妃一曲终了，涂满蔻丹的纤长手指从琴弦上移开，拨弄了一下发髻上喜鹊衔花步摇，盈盈望向一旁的皇上，娇声问道：“陛下，臣妾这支曲子弹得如何？”
她说着款款起身，慢慢走到皇上身边，不出所料被一只大手揽住腰肢拉到了怀中。
“陛下！”淑妃嗔怪地瞪了皇上一眼。
皇上哈哈一笑，亲昵地掐了一把她的脸后，才回答她方才那个问题：“爱妃的琴技，宫中无人能出其右。”
淑妃轻哼一声转过了脸去：“陛下惯是会哄人的，只怕昨日在孙婕妤那里也是这般说的。”
皇上并未否认，笑着伸手钳住她下颌将那张脸又转了过来：“爱妃这是又吃醋了？”
“才没有！”
“那朕怎么闻着老大一股酸味呢？”
“陛下！”
“哈哈哈……爱妃这性子，这么多年就没变过。朕到现在都还记得你当年入府那会儿——”
皇上正欲追溯往昔，淑妃却忽然“哎”的叫了声，急急忙忙从他怀中挣脱。
“爱妃，你怎么了？”皇上不解地问。
“哎呀！臣妾忘记给九殿下送花去了！”淑妃神情有些懊恼。
“给玄儿送花？”皇上更迷惑了。
淑妃又坐到皇上身边，仔仔细细给他解释：“是啊，昨日臣妾在御花园散步，正好撞见九殿下，跟他随口聊了几句，说好了今日要给他送一盆花去的。”
“那随便让个宫人去送就好了，何必你亲自跑一趟？”
“陛下有所不知。”淑妃温温柔柔地笑着，看着皇上问他，“陛下还记不记得，九殿下之前有一盆很宝贝的花？就是他为了栗公公来乾清宫求您时，怀中抱着的那盆。”
皇上回想了一下，确有其事，遂点了点头。
“臣妾听央儿说，那盆花九殿下稀罕得不得了，走哪儿都抱着，可惜啊，唉！”
淑妃故意将话断在此处，引得皇上好奇不已：“可惜什么？”
“央儿那个马虎大意的，在九殿下回京途中晕倒时，只顾着把人往京畿营送了，忘记把那盆花捎上。那花就这么丢了，九殿下昨日跟臣妾说起这事，臣妾看他都还没释怀呢。”
淑妃说得煞有介事，语气中还有淡淡的埋怨，皇上为此深信不疑。
“所以你这个做母亲的才要亲自去给玄儿送一盆花赔罪吗？哈哈哈……”
皇上不禁抚掌大笑，只觉得觉得司银玄和淑妃两个人为了盆花这么较真，跟小孩子一样，怪有趣的。
淑妃也笑了笑，接着站起身：“臣妾不跟您说了，这就去松寿轩送花去，免得九殿下说臣妾食言。”
皇上跟着起身：“那朕随爱妃一并去，看看玄儿，也顺便劝劝他，别跟他三皇兄置气，要给你这个淑妃娘娘面子。”