孟辞禄见状嘴张了几张,似乎想说些什么,但终究没有开口。
孟夫子却摆摆手,随手拈起一颗,便服了进去。口中还不住地赞叹:“此丹入腹甚好,想来功用神奇。”
这时孟辞利却已是脸色发白,额头的汗也冒出了一大片来。但众人都在看着孟夫子和张适之,少有人注意到他。
热热闹闹的比献寿礼过后,孟夫子甚为高兴,几个子女各有所长,在武林众豪客面前赚足了面子。他清了清嗓子,沉声道:“诸位高朋,适才几个儿女献了寿礼,总算不至于太丢脸。老夫心中已有了计较,这就要宣布传位人选了。”
众人一听,这寿宴最紧要的时刻来了,此事事关武林安危,倘若所传非人,将来怕要惹起大祸端,是以都洗耳静听。就连幽冥三使也目光灼灼盯住了孟夫子。
孟夫子环视全场,目光又一一扫过四个儿子,沉吟片刻道:“为了万卷阁百年基业,为了武林永保太平,我决意将阁主之位传于孟辞……哎呦,我这肚腹怎地如此之痛?莫非中了剧毒不成!”
孟夫子说着便摔倒在地,口中连连呕出黑血来。四个儿子和辞君、张适之等连忙拥上去,探看他的情况。
经此巨变,堂内顿时陷入一片大乱,嘈杂之声四起。一些服侍的侍女已经吓得哇哇大哭起来。
孟辞功百忙之中大吼一声:“万卷阁弟子听令,迅速封闭阁门,围住大厅,决不可放走下毒贼人!”少顷,便听到门外脚步嘈杂但颇为有序,显然是大批训练有素的门人围住了大厅。
少林方丈多闻禅师高颂佛号,道:“施主,如果信得过的话,请允许老衲为老居士看看病情。”孟氏四杰连忙闪开,多闻禅师便走过去看孟夫子。
只见孟夫子双眼紧闭,气若游丝,显然已命在顷刻了。多闻禅师把了把脉,沉声道:“看样子,老居士似乎中了‘血封喉’剧毒。这毒取自南诏深山的箭木中,极少在中原流传。但毒性极大,老衲也无能为力。”
孟氏四杰和辞君一听,便嚎啕大哭起来。任谁也想不到刚才还威风凛凛、意气风发的文武大宗师孟夫子,此刻竟身中剧毒、命不久矣。
张适之历经无涯派大难,此时心思倒比孟家人更为沉静。他连忙运起秋水长天功法,输送秋水真力给孟夫子,助他护住心脉。这水能生木,是以道家的秋水真力对儒家的圣心真力有倍增之效。
果然,便见孟夫子呼吸略为平稳,喉头嗬嗬数声,似乎已有醒转迹象。几人止住哭声,连忙也输送真力进入孟夫子体内。
一炷香功夫过后,孟夫子悠悠醒转,微微睁开双眼,吃力地道:“我这是怎么了?唉,老了不中用了……”
孟辞功擦了擦眼泪道:“爹爹暂且少言,此刻休养体力为要。您会好起来的!”
孟辞利却道:“大哥,你这是何意?爹爹正要说出传位之人,你为何制止爹爹?难道怕那传人不是你吗?”
辞君听了这话,勃然大怒道:“三哥,爹爹都这般了,你却还想着那传位之事?!未免也太不晓得事了,真是不可理喻!”
孟辞利却嚷嚷道:“你个女娃娃,懂些什么?此刻爹爹被歹人下毒伤重,正是万卷阁存亡的危急关头。越是这紧要时刻,越需要有人站出来住持大局,才能稳住危势,进而抓住凶手、护佑爹爹!”
这时,却有一人高声道:“孟三郎此言才是正理。万卷阁乃是武林儒家泰山北斗,干系重大,断不可一日无主!”