张适之暗叫不好,却又不肯轻易退却,便足尖一点树干,又跃出丈余,进了树林。
这林中甚为古怪,到处是氤氲而起的白色轻烟。倘若是寻常人等前来,早已被毒翻在地,跌落荆棘丛中,哪还会有半点生机?
忽见有几道亮光在林中深处跳跃而来,隐隐还有人声。张适之暗忖:这怕是惊动了林中庄园的巡护之人,自己且先隐藏起来,看他们有什么举动。
张适之隐匿在一棵大槐树之上,枝叶繁茂,树干盘虬卧龙,隐藏起来应当甚为妥当。
不多时,数道光影奔袭而至,他们久在林中,对枝头攀越十分熟悉,如同猿猴一般来往迅捷。待到近处,张适之才瞧见原来是四名黑衣劲装汉子,头上帽冠之中藏着些夜明砂之类的物什,因而能发出亮光。前面还有一个红衣女子,披头散发,裙裾散乱,显然是有些力竭。
那红袍女子身手也算敏捷,奔至张适之所在的老树之后,便单手悬在一个弯曲的槐树枝干上,如同吊毙之人。那四个黑衣汉子手执利刃,也攀援至四周的小树之上,已将张适之和女子围在了当下。
张适之估摸了一下,红袍女子和四个黑衣人距离自己约有八尺,进可攻、退可守,因而也未出手,静观其变。
一名黑衣人狞笑道:“红娘子!这下你往哪里逃?快快束手就擒,随我等回去见庄主去吧。”
边上一人附和道:“就是啊,放着好端端的庄主夫人不当,怎么想着逃走?你须知晓,没有庄主的应允,没有人能活着走出这片林子!”
那红娘子喘息良久,啐了一口,道:“狗奴才何须多言!我一向自由自在,最受不得拘束。任你这桃源山庄如何富贵,也非红娘所愿。你们倘若逼得紧了,我便手一松,跌落这荆棘丛中一了百了,到时候你们几个恐怕也难逃惩戒!”
为首那个黑衣人却也不惊慌,笑道:“好个红娘子!你可知这万仙荆棘是何等厉害?任你神功盖世,只要跌落其中,顿时就要被带毒的尖刺刺伤各处大穴,神仙难救。而且,这荆棘刺起来犹如毒蛇吸髓,连骨头缝都是痛的,又岂能一了百了?哈哈哈!”
红娘子面上一惊,神色更加凄楚无望,恨恨地道:“好个歹毒的桃源庄主!我和你无冤无仇,为何要害我至此?”
黑衣人朗声笑道:“红娘子,庄主老人家怜惜你的无双美颜,这才屈尊纡贵愿意娶你续弦,你可不要不识好歹。”
边上那人也道:“不错。只要你回心转意,明早鸡鸣时分准时与庄主拜堂成婚,做了庄主夫人,不仅享不尽的荣华富贵,就连咱们兄弟几个也任凭夫人责罚,绝无二话。”
张适之这才明白,原来这里的庄主为老不尊,硬要娶这红娘子为妻,人家跑了还要派高手追击,眼看就要置于死地,真是岂有此理!却不知,自己该如何出手才能相助呢?