兖州，曹操府邸。
还不到四十岁的曹孟德已是两鬓斑白。
刘逸击破袁绍、一统河北四州之后，曹操突然觉得好像有什么重要的东西离自己而去了。
这种感觉说不清道不明，有些类似冥冥之中的气运。
荀彧、荀攸、陈群等一众重要谋臣坐在曹操身侧，与曹操商议应对刘逸之策。
陈群开口对曹操说道：
“刘逸于洛阳招募人才，吸纳商贾，天下文武趋之若鹜，就连我兖州都流失了不少人才。
这些前往洛阳的人才，大部分都是寒门和寻常百姓出身，暂时对我们影响不大。”
曹操摇头道：
“招揽寒门和百姓，虽然暂时无虞，却是在挖我们的根啊。
尤其是刘逸建立的大学、军校和各种技艺学院，每年都会给他提供源源不断的人才。
拖的时间越长，对我们越不利。”
自刘逸崛起，一直在限制打压世家豪门。
尤其是他一统河北四州之后，竟然颁布了限制豪门拥有徒弟的法令。
世家豪族不得圈地、不得隐匿人口、不得蓄养私兵，违反者以谋反论处。
处决了一些头铁的世家大族，刘逸治下的世家终于认清了刘逸的铁血手段，乖乖上交土地和人口。
家族之中剩余的土地，也受到朝廷的联合监管。
而新崛起的赵家、童家、郭家、戏家等一众顶级豪门，与原有的大汉豪族天生就是对立的关系。
这些家族绝对遵从刘逸的命令，与刘逸治下世家达成平衡。
数年过后，大汉的世家已经演变成了全新的世家体系，不再拥有那么大的权力，更无法左右州郡局势。
这样的变化，自然不是老牌世家豪门希望看到的，他们斗不过刘逸，就只能拼命支持曹操、刘备等诸侯。
就比如颍川的荀家、陈家，明知道曹操很难斗过刘逸，可哪怕有一丝希望，他们也要辅佐曹操跟刘逸斗到底。
“文若，刘逸军动向如何了？”
荀彧平静的对曹操说道：
“最近数月，刘逸频繁调兵遣将，大军直逼颍川、陈留。
他似乎是在等一个契机，好对我军发起进攻。”
“刘逸兵力在我军之上，他在犹豫什么？”
曹操想不通刘逸的目的，不过他也知道，自己与刘逸之间必有一战。
“报主公！
大事不好了！”
曹军大将曹洪急匆匆地冲入堂内，对曹操连连叩首，嚎啕大哭道：
“主公！
老太爷...老太爷在返回兖州的途中，被吕布杀害了！
全家上下五百余口，无一幸免！”
“什么？！”
曹操闻言感到头部一阵眩晕，难以置信道：
“不可能！
绝对不可能！
吾父与吕布诉无瓜葛，怎么会死于吕布之手？”
之前曹嵩居于琅琊，曹操早就有心将曹嵩一家接到兖州。
只不过曹嵩舍不得徐州的产业，就与曹操约定等待半年，等曹嵩将徐州的家财都处理差不多了，再举家搬迁到兖州。
曹操与吕布没什么仇怨，而且曹嵩在徐州住那么多年都没发生什么状况，曹操也就没多想。
父亲曹嵩把财产处理了也好，曹操会多出一大笔钱，用来培养精锐士卒。
不想到头来等到的不是曹嵩，而是曹家老小尽数死于吕布手中的噩耗！
“主公，千真万确啊！”