陈世美听得宣判，颓然就倒，三年便养的发福的圆润身子瑟瑟发抖，一副骇然绝望的神色，面如金纸。
刘国太也气了个绝倒，伸手点指包拯疾言厉色道，“包拯，你焉敢如此？陈世美好歹也是当朝驸马，你开口闭口的要施以铡刑，你，你真是胆大包天，不知所谓，本宫要到官家面前去告你！”
包拯起身拱手道，“敢问国太，此案人证物证具在，案理清晰明白，您亲眼所见，亲耳所听，臣可有失察之罪？”
“你......”刘国太无理反驳，指着包拯说不出话来。
包拯将拱起的双手往上一举，正色道，“臣奉皇命，得钦赐铜铡三口，有先斩后奏之权，官家御言，下至黎民百姓，上至皇亲国戚，不用奏告，不用上折，皆能铡得，陈世美不孝不义，欺君罔上，乃至杀妻灭子，虽为驸马，不外此例。国太若无官家御旨，明日包拯必摘他项上人头！”
陈年心里唏嘘，恐怕整个大宋朝，敢对国太这样说话的人也只有包拯了，不愧铁面无私包青天之名。
包拯刚正不阿是出了名的，听说生下来便不会睁一眼闭一只眼，刘国太知道与他拉扯无用，便放言道，“包拯，我现在就回宫请圣旨来，你不过是我赵家之臣，难道还敢忤逆官家不成？惠国，我们走，现在就去找皇帝。”
“恭送凤驾！”王延龄和包拯躬身送驾。
刘国太冷哼一声，走过陈世美身边的时候饱含深意的看了他一眼，陈世美见了，又硬生生提起一口气来。
刘国太和公主赵雨薇走后，包拯又挥袖说了一声‘退堂’，堂下众人便各自散了。
秦香莲跪的久了，又经历了一场心神交瘁的对簿公堂，此时身心惫累，刚一站起来便觉得头晕眼花，要仰倒在地。
陈年手疾眼快的扶了一把，秦香莲借力撑住身子，对满脸担心的陈年宽慰一笑，然后才不着痕迹的收回授受不亲的胳膊。
陈年替她拍了拍裙裾上的灰土，惹得人面红耳赤，恨不能退避三舍，但神情间只羞不恼，不复之前的真心抗拒。
陈年讪讪收手，开口说道，“嫂子，等到明天，一切就结束了。”
秦香莲看着被拖下堂去、此时失魂落魄的陈世美喃喃自语，“是啊，可我也成了个无家可归的寡妇了。”
陈年见她憔悴不堪的姣好面容，恰若雨打飘零的春花，又如三秋晦暗的明月，好一个惹人垂怜的娇俏小寡妇，陈年喉结滚动，眼神灼热的近乎膜拜的亲昵。
王延龄神态有异的走过来说道，“恐怕明日有变啊！”
“相爷此话何解？”陈年疑惑问道。
“刘国太乃是当今圣上之母，想要讨一封免罪的圣旨恐怕不在话下。”王延龄面露担忧之色，透着对皇家特权的无奈。
陈年皱眉道，“怎么？难道官家还能推倒这既定的事实不成？如相爷所说，若果真如此，台谏怕也不会袖手旁观吧？”
王延龄摇头道，“官家自然不可能堂而皇之的为陈世美脱罪，他只需要降旨说此案关乎皇家颜面，让包拯移交大理寺或者刑部另审，那这里头的开脱之处便多了。总之，咱们还是做好陈世美被无罪释放的准备，到时候，恐怕秦家娘子......唉，一言难尽啊！”
说着，王延龄便垂头丧脑的走了。
陈年手掌握成拳头，一脸的阴暗不明，心中暗自发狠，难道绕了这么一大圈回来，陈世美还能逍遥法外？那嫂子之后岂不是永无宁日，不，我绝不会让这种事情发生。
他平了平心中的怒火，深吸了一口气，对秦香莲道，“嫂子，我们回去吧。”
回到永兴侯府之后，陈年便匆匆去了静心堂，将王延龄的一番话说与陈景泰，谁知陈景泰竟也沉默了。
陈年试探问道，“爹，难道陈世美他真的仍有脱罪的机会？”
陈景泰拍了拍陈年的肩头道，“这世界上哪有真正的青天白日，这就是官场，年儿，皇权大于天啊。”
陈年较真道，“可新政派与守旧派之争......”
陈景泰淡淡道，“此次较量，新政派已然一败涂地，一个陈世美死于不死对于守旧派又有什么关系。”
“难道真就这样放过他了吗？”陈年眼神闪烁不定。
陈景泰轻叹一声，“年儿，何必执着于此？需知这世上之事便没有尽如人意的。”
陈年还不死心的问道，“那陈世美勾结反王的事情呢？”
“只凭我们片面之词，无凭无据的，官家不会轻易相信，再者说陈世美身为当朝驸马圣眷正隆，富贵已极，为何做这自掘坟墓的乱臣贼子？咱们尚且不知，官家岂会当真？”
“爹，我不甘心！”陈年无可奈何道。
陈景泰迟疑了许久才道，“也不是完全没有机会，只要你......”
陈年面色怪异的从静心堂出来，实在想不出陈景泰为何让他那样做，虽然能除了陈世美，可却要把自己给搭进去，这不是得不偿失吗？可他这个神秘老爹却说有办法让自己脱身，说这话的时候，似乎丝毫不怕他有失，反而眼神火热，似乎只有自己那样做了，才走上了一条正道。
正走神间，耳边传来琴音阵阵，雅音玄乐，让人轻易忘愁，如置身瑶台仙池，飘然若仙人神游。
陈年知道是兰湘琴在弹琴打发时间，他寻找琴音到了品兰居，刚至院门，琴音便停了，唯有余音留耳，徘徊不去。
兰湘琴见了陈年，恬然笑着请他进来，又素手调羹，给陈年点了一碗新茶。陈年喝着那色若咖啡的茶水，颇有些口不对味的不适感。