张老二回到家中，两个孩子争先恐后告诉了父亲经过，听了陈曦挺身护住两姐弟，张老二很是高兴，笑道：“不错，是个有担当的娃！”
陈曦摆手谦谢，开口问道：“二叔，今天这是怎么回事？”
张老二长叹了一口气，脸上的表情很是复杂，要说起这里的事，那可长远了。
“这里原来是古应国封地……”
应国！？陈曦登时心头俱震，他早就觉得这个地方很有来头，古城墙、木梁桥等等，虽然现在很是衰败，但还是透出了一丝辉煌的意味，这个应国来头极大，但又最神秘，在历史文献记载里很少提及，这里就是后世的平顶山市。
“难怪还有夯土墙围起，围起的地方，就是应候住的……内城？”
陈曦心里砰砰直跳，自己竟然来到了这个神秘的国度，不过应国被灭后，地盘都被人瓜分完了，哪里还存在什么部落？
张老二点点头，长叹一声，眼神黯淡了下来：“以前这里极尽堂皇，几百年了，都破败了……”
古应国传说起源于黄帝时代的应龙氏部落，这个部落助黄帝打败了蚩尤氏之后，先人成立了古应国，他们与商朝关系密切，至周武王灭商之际，古应国也随之被灭。
七百年多前，公元前1045年，西周武王姬发封四子姬达为应候，建立新应国，滍阳，也就是魏部的族地中心，就是新应国国都，姬达更名为应叔，是应氏的太始祖。
新应国地处韩、魏、楚、郑四国交界，应叔等先祖们在应国历经三百多年的耕耘，为后代创造了一番大好局面，后来周朝式微，春秋各国争霸，楚国崛起，楚武王熊通即位，此人号称“春秋三小霸”之一，雄才大略，手段狠辣，奉行铁腕政策，南征北伐，先后灭掉随国、绞国、权国等周边小国家，在公元前685年灭掉了应国，强力扩充地盘，他的后代孙子里有一个叫楚庄王，就是春秋五霸之一。
至此，应国覆灭，应氏王族损伤惨重，死的死，逃的逃，隐姓埋名，分散到各地，整个应国地处平顶山，占地七千多平方公里，灭亡后，这里成了无主之地，由于这里地处韩、魏、楚、郑交界之地，四国纷纷争抢，战火连绵不断，很多地方刚被一个国家霸占，别的国家就来攻打，应国故地的几个邑几经易主，人民流离失所，困苦不堪。
后来韩国趁魏楚相争，灭掉郑国，就剩韩、魏、楚三国相争，打来打去，民生凋零，整个应国故地一片狼藉，应国故地最有价值的当属最南部的合伯，合伯铁矿储量丰富，楚国占领后大力开采，而后韩国又占了过来，成为韩国的冶铁重地，楚国眼红，在消停了一段时间后，又去攻打，两国为了合伯争斗多年，死伤无算。
连年征战，三国得不偿失，遂请东周朝出面调停，当时的东周朝表面上还是有一定的影响力，调停的结果就是三国不得再在应国故地攻城略地，而且官府、军队全部撤出，留下各自的国人采取部落的方式进行自治，从而形成了韩、魏、楚三部，这三个部落名义上都不隶属于三国，但都与各自国家关系紧密，在三国的扶持下继续争斗，从国战变成了代理人战争，三部大战又是延续多年。
楚国实力强大，这三部里也以楚部的势力最大，韩国、魏国同出一脉，都是从晋国分离出来的，文化习俗、语言文字相通，韩魏两部遂结成了同盟，合力对抗楚部，小小的应国故地里征伐激烈，杀戮不断。
公元前301年，齐、魏、韩三国伐楚，楚军大败，主将唐昧被杀，2万余人被歼，公元前299年楚怀王受骗，被秦国扣留，最后死在秦国，秦楚两国联盟彻底破裂，从此楚国渐渐走了下坡路，而秦国的崛起，让韩魏楚三国都感受到了巨大的威胁，三国开始停战，且让韩魏楚三部亦达成和平协议，重新划分地盘，不得再开启战端，从而应国故地被划分为三大区域。
魏部区域，包括北部的南梁（汝州市），东部的夹邑（郏县），中部的宝丰、滍阳（新华区、湛河区、卫东区），占地近三千平方公里，族地中心就是后世的新华区、卫东区。
韩部区域，包括西部的鲁阳（鲁山县）、梁县（石龙区），占地两千多平方公里。
楚部区域是南部的叶邑（叶县）、合伯（舞钢市），占地2000多平方公里。
楚部之所以能取得冶铁重地合伯，一是合伯最靠近楚国，韩国如果不让出，楚国不肯善罢甘休，征战很难休止，二是合伯铁矿开采多年，浅层的矿田已开采完了，深层的铁矿开采难度越来越大，韩国也不再拿着不放，在楚国同意付出一笔丰厚的补偿后，韩国退出了合伯。
这四十多年来，三部大体上和平相处，但也时有纠纷，就在半年前，今天陈曦所看到的独眼龙是黄吉昌的堂弟黄吉禄，他在楚魏部交界处，也就是沙河那座石桥上闲逛，碰到魏部的一对情侣，黄吉禄见女子颇有姿容，便上前调戏，并打了男的一顿，张卫恰巧经过，出手教训了黄吉禄，并打爆了他一只眼。
事后黄大山派人上门问罪，张老盛为息事宁人，赔偿了事，但黄吉昌不依不饶，带人闯进魏部找张卫寻仇，张卫等人与黄吉昌打斗了一场，黄吉昌没占到什么便宜，悻悻而退，临走扬言日后要干掉张卫。
黄吉昌为人最是狠虐，在楚部嚣张跋扈，欺男霸女，稍有不顺意就把人打得半死，今天这次进攻，也不知道是族长黄大山的授意还是他自作主张。