清清渺渺的月光落入她眼中,似如一汪星辰捣碎的星河。
门窗半敞,清风入窗,卫蓁转头对上他的目光,问道:“怎么了?”
祁宴默默移开了目光,淡声:“没什么。”
不多时卫凌从院外走来。少年刚被属下从被窝里喊起来,正是心情不爽的时候,当入了大殿瞧见祁宴在,登时睡意全无,清醒过来。
“你怎在我阿姊的屋内?”卫凌问道。
卫蓁哪里能与他解释那么多,只上前道:“你带祁宴走,莫要叫外人瞧见了。”
卫凌眉心紧锁看向祁宴,朝他肩膀上推搡了一下:“不是,你怎在这里?”
卫蓁瞧他那拳头不偏不倚砸在祁宴伤口上,连忙拦着:“你别打他。”
这态度简直不令卫凌怀疑都不行:“阿姊,你二人究竟做什么了,他怎会在你闺房之中?”
“我……”祁宴正要开口,卫蓁打断道,“他本是想来找你的,昨夜你带兵前去相助,他心中感激,特地来找你。不想进错了屋子。”
卫凌狐疑的目光在祁宴身上滑了一圈,“当真?”
祁宴道:“当真。昨日之事多谢你。”
卫凌看祁宴态度诚恳,不像有假,再看他侧身朝卫蓁颔首道,“祁某冒犯卫大小姐,改日定会上门道歉。”
他说罢便告辞,卫凌记着阿姊的吩咐,赶紧快步跟上。
出了屋子,雨丝拂面,卫凌仍觉不太对:“祁宴,你与我说实话,我不信你会认错屋子。”
祁宴似乎很是无奈:“除此之外,我还有别的理由出现在你阿姊屋里吗?当真是昨日记错屋子了。”
也的确如他所说,卫凌想不到别的理由。
只是他越深思,越觉不对劲——
阿姊不是热心性子,向来对谁都冷冷清清,方才卫凌不过推了祁宴一下,阿姊便立马出声制止。他祁宴何德何能让阿姊如此关心?
且阿姊殿外那些护卫后半夜回来,祁宴若堂而皇之闯入阿姊寝殿,护卫必定会向卫凌禀告,而祁宴还穿着昨日的衣裳,那必定是……他在侍卫回来前便闯进了阿姊屋里,在她闺房待了一整夜!
“祁宴!”卫凌反应过来,愤然出声,祁宴已夺过他手中雨伞,大步往外走去,不给他一点跟上的机会。
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一夜雨水收势,阳光从窗外透进来,照着空气中浮动着尘埃。祁宴也回到了寝宫歇息。
章华宫主殿,珠玉帘子摇晃,将内殿与外殿隔绝。
楚太后立在帘后,看着殿内床榻上拢被而坐的少年身影,轻叹一口气。
身侧老宦官扶着她:“太后小心些。”
太后想着,昨日祁宴将太子的构陷祁家证据送到手上,她看到后是难以抑制的愤怒。
“太子何以这般赶尽杀绝?当年他父亲清算祁家,如今他又如出一辙对祁家出手,这是要将祁家往死路上逼啊……”
太后攥紧了眼前珠帘,老宦官手抚上她的后背,劝她消消气。
楚太后压低了声音:“并非我偏爱阿宴,实在是这个孩子可怜。两岁那年母亲去世,后来便被送入宫中,楚王说是代为教养,实际逼迫祁家送人入宫为质。”
“你还记得他五岁那年吗?王后给他与太子的食盒中下药,被他发觉躲了过去,这孩子果然自小聪慧。若非这事,我也不可能将他带到章华宫亲自抚养。后来他长大回到父亲身边,出入军营,能独当一面,我总算放心了一点,不想他这次回京养伤待了一年,还是叫那对父子给盯上了……”
正是因为亲自抚养,有了感情,待之便犹如亲孙一般。
老太后脸上布满皱纹,是几十年来操劳留下的沟壑。
“今早我去见君上,问了昨日之事,他道对太子所谋全不知情,实乃太子背着他所为,他定会给祁家一个交代,这话是真是假,我也分辨不出来了。”
老宦官听着她沙哑的声音,默默垂下了眼帘。
“太后,参汤快凉了。”
“进去吧。”
太后在宦官的搀扶下缓缓走入大殿,床上之人听到动静抬起头来。
“好些了吗?医工说你淋雨染了风寒,得好好休息,先把参汤喝完,便躺下吧。”
祁宴拢被而坐,声音沙哑:“无事。”
他服用参汤之时,太后便立在香炉边,揭开炉盖,往香炉中添加宁神香。
“太子如此容不下你,假以时日说是他即位,祁家的日子更加难熬。若楚国容不下你,阿宴,你便去晋国吧。”
老太后拄着拐杖道:“去找你的外祖父。你外祖乃是晋王,是中原霸主,如今诸国便是楚国也臣服于他,有他庇护你,楚王定会顾忌。”
祁宴道:“外祖父并不喜我。”
太后道:“快二十年过去了,怎么说他也该放下芥蒂。”
当年祁宴父亲奔走晋国,被晋国王室收留,可却叫晋王之女与之私奔,晋王对此事一直耿耿于怀,此后女儿早逝,晋王便更加怨恨祁父,更怀疑祁父接近公主别有居心,有利用公主、借晋国势力来振兴祁氏一族的意图在。
三年前,晋王后逝世,祁宴也曾代父亲前往晋国吊丧。然那时老晋王望向他的眼中,不掩厌恶与憎恨,祁宴历历在目。
太后苦劝道:“老哥哥向来刀子嘴豆腐心,不过是因为你父亲的事,他一直拉不下面子,阿宴,你这般像年轻时的他,是他最疼爱女儿留下的唯一孩子,他怎会不喜?”
祁宴垂下眸,褐色的参汤模糊倒映着他的容貌,“可晋王的名号,外祖母也知道的。”
中原霸主不是那般好做的,能让四方诸国臣服的王,走的是一条荆棘血路,手上染满了同族异族的鲜血。老晋王手段残忍,睚眦必报,未必会容得下他。这一点,二人皆知。
“我昨夜已让父亲先回去,毕竟多待在国都一日,便多一份危险,他须得回去稳住兵马,此事更为紧急,而事已至此,我必然也不会再待在国都,日后如何且再让我思量吧。”
祁宴搁下了汤药,笑着道:“不谈这事了,我不在宫中这几日,可发生什么事?外祖母不若与我说说吧。”
这些年,他唤太后称呼也省却了一个姑字,不唤姑外祖母,只唤作外祖母。
太后见他这么快便,看似语调轻松,可这背后的凶险,
她长甲撑着额头:“并无大事。不过是前几日,闹出了风流传闻,太子与那卫家二小姐幽会,被卫侯卫凌捉住了。”
祁宴道:“幽会?”
太后点头,倒没料到自己这个向来不关心风月的侄外孙,会对此事感兴趣。
祁宴若有所思,片刻后道:“外孙有一事想拜托您。”
太后道:“但说无妨。”
“您能否去见楚王一面,以您的名义让楚王将卫大小姐的这桩婚事给退了?若您出面,应当不是什么难事。”
太后诧异:“你为何要退了卫家大小姐的婚事?”
祁宴道:“太子既与卫瑶有私情,又何必再祸害别的姑娘?外祖母不是也说过,卫大小姐挺合您眼缘的?”
他一边翻看手上的兵书竹简一边说话,语调寥寥,仿若随口一提,无甚在意,哪怕太后不答应也无妨。
然而太后暗觉不对。他这个侄外孙被她教得极好,心地热忱纯粹,却也没古道热肠到帮别的女子谋算婚事的地步。
“阿宴,你是本宫自小看着长大的。”
少年抬起头,面容苍白,眼神清亮朗星一般,透着凌厉的俊俏。
“我何其了解你。凡是不在乎的事,定然不会多问。你告诉我,你怎会关心那卫大小姐,你与她是何关系?”
“没什么关系。”祁宴翻看手上的竹简。
他说得轻松,真要将太后给骗了去。
老太后眼中怀疑之色愈发浓重,又苦于找不到直接的证据,岂能仅凭直觉断案?
一旁的老宦官,陪伴在太后身侧几十年,全身上下从头发丝到脚后跟都是心眼做成的,动了动身子,欲附耳向太后倾诉。
祁宴出声:“章衍——”
他唤老宦官的名字。
那老宦官迟疑了一刻,还是道:“少将军今早回来,是奴婢伺候更衣,他身上沾着女儿家的香气,少将军从前身上可没有沾染过女子的气息。”
各人身上气息有异,若非亲密接触过,绝不可能轻易沾染上别人的气息。
老人家讶然:“侍卫说你昨夜便回了章华宫,却迟迟没来见本宫,所以你在哪里……一整夜都待在卫大小姐那?”
祁宴慢慢地阖上了手中的竹简。