古代有三代皆在河洛之间，所以嵩高被尊为中岳，而四岳各在其方位，四大水系都在山东地区。到了秦朝称帝，都迁都咸阳，那么五岳和四大水系都集中在东方。从五帝到秦，兴盛和衰落时期不一，名山大川或属于诸侯，或属于天子，它们的祭祀仪式因时代不同而有所损益，无法一一列举。秦朝统一天下后，命祠官奉上天地名山大川和神灵的祭品，作为一种排列顺序。
于是自殽向东，有五座名山和。两条河流分别是济河和淮河。春天以脯酒进行一年一度的祭祀，然后是泮冻，秋天是涸冻，冬天是塞祷祭祀。祭品使用一头牛犊，牢房和珪币各有不同。
自华山以西，有七座名山和四座名川。华山、薄山，薄山即衰山。岳山、岐山、吴岳、鸿冢山，渎山，渎山就是蜀山。四条河流分别是黄河、沔河、湫渊和江河，进行祭祀的地方也不尽相同。同样遵循春秋泮涸祷塞的循环，如东方的名山和大川。牲畜使用牛犊，牢房和珪币也各有不同。而四大冢：鸿冢、岐山、吴岳、岳山，都有丰收祈禾的仪式。
陈宝节来进行祭祀，河水中加入了尝醪。这些都在雍州的领土范围内，靠近天子的都城，所以增加了一辆车，四匹骏马。
霸水、长水、沣水、涝水、泾水、渭水这些都不是大川，靠近咸阳，设置了山川的祭祀，但没有加入其他仪式。
汧河、洛河这两个渊源，鸣泽、蒲山、岳鞚山等一些小山川，也进行年度的祷塞泮涸祭祀，仪式不必相同。
而在雍州，有日、月、参、辰、南北斗、荧惑、太白、岁星、填星、二十八宿、风伯、雨师、四海、九臣、十四臣、诸布、诸严、诸逑等等，共有一百多个庙宇。西部也有数十个祠庙。湖中有周天子的祠庙，下邽有天神庙。沣、滈有昭明和天子辟池。于、亳有三社主和寿星的祠庙，而雍州的菅庙也有杜主。杜主是周朝的右将军，在秦朝境内是最小的鬼神。各庙都按照岁时进行祭祀。
秦朝的祭祀与神灵信仰展现了古代社会的宗教与文化特点。在秦始皇的统治下，秦朝通过祭祀仪式来表达对神灵的崇拜，并借此凝聚国家的统一力量。然而，秦朝的法度和政策导致了百姓的不满和反抗，在二世皇帝的谋杀以及十二年后的秦朝灭亡中可见一斑。
秦朝的封禅仪式和名山大川的祭祀展示了国家的权威和统一规划。从祭祀仪式的不同地点、不同牲畜和祭品的使用，可以看出秦朝对大地、山川以及神灵的敬畏之心。这些祭祀仪式的形式和内容因时代的不同而变化，也体现了不同时期社会的盛衰。
然而，在古代社会中，宗教和祭祀往往与政治紧密相连。秦朝对神灵的崇拜也成为了加强统治和控制百姓的手段。儒生们对秦朝的不满和谣言的传播，反映了民众对于始皇帝的统治的反感与不信任。这种反叛和背离最终导致了秦朝的灭亡。
文章透露出对于古代社会中宗教、政治和文化的相互影响的思考。秦朝灭亡的背后，既有政治的错误决策，也有社会对于强权统治的不满和抗争。中岳和四岳、五岳和四大水系的祭祀，说明了古代社会中不同地域的文化特色和地位的体现。而庙宇和祠庙的存在，表明了人们对于神灵的信仰和敬畏之情。