又过了片刻，皇贵妃又扭头示意我。
皇贵妃未来的皇后，身份最尊，她都不敢过去劝乾隆，却打发我去。初进宫时，不知礼节，做了许多莽撞事儿，虽然乾隆对我不错，但是君王之心，深不可测，我还是心有踌躇。我心里想，此时殿内殿外，唯有傅恒才是最有面子的。
皇贵妃大我两级，官大一级压死人，我不敢得罪她，刚张开嘴，想说‘遵命’。恰巧一阵风吹过来，吹歪香火，一股香烟直入喉咙，我喉咙一痒，忍不住低咳了起来。
乾隆闻声转回身，示意礼毕，我止住咳声，抬起头，正见乾隆皱紧眉头望着我。目光中也不知是关心，还是恼怒，我一向不会察言观色。恰好皇贵妃带领嫔妃、福晋、公主等退至偏殿，以便傅恒率众文武官员进殿祭奠。我忙跟着嘉贵妃身后退出。
和敬走过来向我施礼，起身时问道：“刚刚姨娘怎么咳嗽了，莫不是早起穿少了？”一面拭泪一面解下披风，要给我披上。
和敬原本瘦弱，看着她弱不禁风的样子，我忙接过披风给她披好，系好：“你看我外裳、中衣都是夹棉的。倒是你里面只套了件薄裳。”和敬握了握我的手，摸着我的手很暖，含着泪笑了笑，和敬举手投足间贵气十足，因眼睛哭肿了，这一笑竟有些让人心疼，我心一紧，平素里看她并不觉得和皇后相像，此时竟有几分皇后的影子，我心一酸，忍不住眼泪也掉了下来。
正和公主相对落泪。李玉走进来，手里捧着件黄缎披风，先向皇贵妃、纯贵妃、嘉贵妃等请过安后，走到我近前：“万岁爷命奴才询问令妃娘娘，刚刚咳嗽是着凉了，还是意有所指？若是着凉了，命侍候的奴才们每人领二十板子，若是意有所指，还请娘娘明示。”我就是因微风吹歪香火，烟气入喉，咳嗽两声罢了！意有所指？虽然乾隆夸我开始学会动脑了，可这些转心眼的事儿，我还真不会。
我忙告诉李玉，我咳嗽即不是着凉了，也不是意有所指，只是被案上的香烟呛的。
李玉回去回话了。不一会儿又回来了，手里仍捧着那件黄缎披风，告诉我说，乾隆说了，他就在案旁都没被烟呛着，怎么我隔着二里地倒被烟呛了？
非得让我在着凉和意有所指二者选其一，我只能选意有所指。不选着凉的原因有两点，说好听的是我怕明玉等挨板子，不好听的是怕三伏天，明玉几个也以怕我着凉为由，让我穿棉衣。
只好承认是意有所指，说自己心里不忍乾隆哀痛，众人面前又不好过去相劝，故而咳嗽两声。结果一抬头，见皇贵妃阴沉着脸色，我急忙又加了句，皇贵妃之心更甚于我。望着李玉回去复命的背影，消失在殿角，我则觉得有些违心。