转眼间,便到了恩科会试的时间。
往年来皆由内阁拟定主考官,考试的试题也要上呈庆隆帝审阅。但今年庆隆帝身体抱恙,缠绵病榻,已不能起身。一应事务皆由皇后娘娘代为定夺,会试一事也不例外。
江玉燕钦点了翰林学士邱太仓为主考官,并亲自定下了策论的题目——治乱,时也,存亡,势也。
这八个字乃是《旧唐书》里评价武皇则天中的一句话,江玉燕以此为题,就是要筛选出可以为她所用的人才,能进入会试的人,学问自不必说,她要选的正是肯支持她的人。
邱太仓年过半百唯有一个女儿,便是万寿节时脱颖而出,拔得头筹的邱安蘅。邱安蘅先前在西苑里做公主侍读,后来又被皇后娘娘选中做了女官,现在跟着皇后娘娘在真庆殿做事,邱太仓又怎么敢违逆皇后娘娘的旨意。
会试的题目自然是要保密的,等会试结束后,满朝文武才知道策论题目居然是这个,但此时名次早已定下,他们也无可奈何。
殿试时庆隆帝仍没有露面,由皇后娘娘亲自监考。
江玉燕当场选出一甲进士,定下了状元,榜样,探花。其余人等也皆未黜落,由邱太仓等人排出名次,张贴皇榜昭告天下。
庆隆三十年的恩科,共取士三百一十七人。
琼林宴上,庆隆帝亦未出席,乃是皇后娘娘坐首位,满朝文武无人胆敢置喙,新科进士能被选中,自然是因他们会审时度势,策论写的合江玉燕的心意。宴会上皆是一派歌功颂德,称颂皇后娘娘胸怀天下,有匡世经纬之能。
到了次年时又是一年春闱,亦是如此,选出的士子皆以皇后娘娘马首是瞻。
不过两年时间,朝中便皆是皇后党的人,凡有不满者,便会被寻一个由头贬谪至边疆苦寒之地,新增了那么多的疆域,正需要人教化管理。
但对比西苑宫变后的那一场动辄抄家灭族的腥风血雨,如今的皇后娘娘也能算的上和风细雨。
贬官毕竟不是罢官,家眷老小还能回到原籍生活继续过着体面日子。若是立下功劳,未必不能升迁,希望总是有的。
日子便这样一天一天的过去,到了庆隆三十二年的时候,朝野上下已经没有人敢对皇后娘娘的执政表现出任何异议。
皇后娘娘让钦天监重新使用七曜历,印刷成册发布全国各地,定下了每逢月曜日召开朝会的规矩。
庆隆帝如今除了大年初一露个面外,其余时候都在飞香殿里寸步不出。出席朝会的人自然只能是皇后娘娘,美其名曰是由太子监国,皇后娘娘从旁辅佐。
但莫说太子不在京城,就算太子还在,那一个小娃娃又能顶什么用,一切事情还不是由皇后做主。
可是经过这些年,凡是态度坚决抗议皇后执政的人都早已被驱逐出核心权力的圈子,留在朝中的都是些识时务的“俊杰”。
万幸的是,皇后娘娘不是固执己见的人,很能听的进朝臣的进言,处理朝政自有一番道理,这两年来从没有出过纰漏,不说其他的,只说如今疆域开拓,百姓也安居乐业,国库充裕。这便让人不得不心生钦佩。
这一年,明敏公主业已满了三周岁,到了开蒙的年纪。
虽说大昭的上层圈子里都知道这个太子是明敏公主假扮的,但庆隆帝既然说她是天麟太子,那大家也只能揣着明白装糊涂,当作什么都不知道。
原本太子开蒙是极其重要的事情,可是朝臣们心知肚明天麟太子不在宫中,他们对于给一个乳臭未干的小丫头开蒙实在没有兴趣。他们心心念念只盼着庆隆帝早些回心转意,把天麟太子接回京城才是正理。
唯有章青云主动找上江忠,言说自己虽然才学浅薄不敢为太子之师,但愿意为太子启蒙尽心竭力。
章青云此人虽是方大刚那个迂腐之人的弟子,却头脑灵活,做事圆滑。在江玉燕还是贵妃的时候,他便续娶了兵部尚书傅忠之女傅玉华,接受了江玉燕的拉拢。
不过后来事态变化太快,方大刚被罢官,其子孙女婿凡在朝为官者皆受到牵连。章青云便自请外放,如今任期刚满,一回到京城就通过岳父的关系找上了江忠。
江玉燕命人送来章青云的考核情况,见其被评了上等,又调阅其外任三年里地方上的情况,税收人口上都很不错。章青云是进士出身,给一个小娃娃启蒙自然没有问题,兼之其外放多年,对民生了解甚深甚广,非纸上谈兵的书呆子。江玉燕仍不放心,让东西两厂分别去调查此人有无劣迹,实在没有查出章青云私德有损,这才同意让其为明敏启蒙。
在正式开蒙的这一天,要先行开蒙礼。去国子监祭拜孔夫子的画像,还要去太庙祭拜列祖列宗。
开蒙礼结束已经到了下午,因而第一天上课,明敏只是匆匆到书房跟先生见礼,待到第二天才真正开始读书习字。
明敏是个早慧的孩子,她知道自己是在假扮哥哥,从来没有在外人面前说错过一次。
不知情的人见太子小小年纪便言行有度,进退得宜,且待人宽和有礼。心中都觉得等太子长大继位后定能力挽狂澜,重整朝纲。
晚上,明敏回到琼华殿,兴高采烈地同母后说了今天的见闻,她鲜少外出,今日难得出去一趟,心里着实激动,吃饭的时候都忍不住说起她白天在宫外看见路边有馄饨摊子,闻着可香了,但是她都忍住没有买来吃。
江玉燕笑着夸奖她懂事,又问她都见到了哪些人,那些人都说了什么话。
其实这些江玉燕早已知道,跟随在明敏身旁的人自然事无巨细地都向她汇报过。
但同样的事情,从明敏口中说出来,又别是一番趣味,明敏的童言童语逗的江玉燕笑声不断。
花无缺进来的时候,就看到江玉燕慈爱地看着明敏,嘴角噙着笑意,柔声细语,“明敏真棒。”
明敏倚在母后的怀里,“我还看见了姨姨的医馆,里面好多人,等下次我想去里面看看。”
江玉燕笑道,“这有什么不可以的,我们明敏上学就是大孩子了。”
明敏咯咯笑了起来,一抬头看见花无缺,亲亲热热地喊了一声,“舅舅来了。”
花无缺像变戏法一样,手里多了一个小匣子,“明敏猜猜舅舅给你带了什么?”
明敏忙跑去,扑到花无缺身上,“舅舅,打开给我看看吧。”
花无缺一把抱起明敏,把盒子递给她,“明敏自己打开看。”