转眼间，便到了恩科会试的时间。
往年来皆由内阁拟定主考官，考试的试题也要上呈庆隆帝审阅。但今年庆隆帝身体抱恙，缠绵病榻，已不能起身。一应事务皆由皇后娘娘代为定夺，会试一事也不例外。
江玉燕钦点了翰林学士邱太仓为主考官，并亲自定下了策论的题目——治乱，时也，存亡，势也。
这八个字乃是《旧唐书》里评价武皇则天中的一句话，江玉燕以此为题，就是要筛选出可以为她所用的人才，能进入会试的人，学问自不必说，她要选的正是肯支持她的人。
邱太仓年过半百唯有一个女儿，便是万寿节时脱颖而出，拔得头筹的邱安蘅。邱安蘅先前在西苑里做公主侍读，后来又被皇后娘娘选中做了女官，现在跟着皇后娘娘在真庆殿做事，邱太仓又怎么敢违逆皇后娘娘的旨意。
会试的题目自然是要保密的，等会试结束后，满朝文武才知道策论题目居然是这个，但此时名次早已定下，他们也无可奈何。
殿试时庆隆帝仍没有露面，由皇后娘娘亲自监考。
江玉燕当场选出一甲进士，定下了状元，榜样，探花。其余人等也皆未黜落，由邱太仓等人排出名次，张贴皇榜昭告天下。
庆隆三十年的恩科，共取士三百一十七人。
琼林宴上，庆隆帝亦未出席，乃是皇后娘娘坐首位，满朝文武无人胆敢置喙，新科进士能被选中，自然是因他们会审时度势，策论写的合江玉燕的心意。宴会上皆是一派歌功颂德，称颂皇后娘娘胸怀天下，有匡世经纬之能。
到了次年时又是一年春闱，亦是如此，选出的士子皆以皇后娘娘马首是瞻。
不过两年时间，朝中便皆是皇后党的人，凡有不满者，便会被寻一个由头贬谪至边疆苦寒之地，新增了那么多的疆域，正需要人教化管理。
但对比西苑宫变后的那一场动辄抄家灭族的腥风血雨，如今的皇后娘娘也能算的上和风细雨。
贬官毕竟不是罢官，家眷老小还能回到原籍生活继续过着体面日子。若是立下功劳，未必不能升迁，希望总是有的。
日子便这样一天一天的过去，到了庆隆三十二年的时候，朝野上下已经没有人敢对皇后娘娘的执政表现出任何异议。
皇后娘娘让钦天监重新使用七曜历，印刷成册发布全国各地，定下了每逢月曜日召开朝会的规矩。
庆隆帝如今除了大年初一露个面外，其余时候都在飞香殿里寸步不出。出席朝会的人自然只能是皇后娘娘，美其名曰是由太子监国，皇后娘娘从旁辅佐。
但莫说太子不在京城，就算太子还在，那一个小娃娃又能顶什么用，一切事情还不是由皇后做主。
可是经过这些年，凡是态度坚决抗议皇后执政的人都早已被驱逐出核心权力的圈子，留在朝中的都是些识时务的“俊杰”。
万幸的是，皇后娘娘不是固执己见的人，很能听的进朝臣的进言，处理朝政自有一番道理，这两年来从没有出过纰漏，不说其他的，只说如今疆域开拓，百姓也安居乐业，国库充裕。这便让人不得不心生钦佩。
这一年，明敏公主业已满了三周岁，到了开蒙的年纪。
虽说大昭的上层圈子里都知道这个太子是明敏公主假扮的，但庆隆帝既然说她是天麟太子，那大家也只能揣着明白装糊涂，当作什么都不知道。
原本太子开蒙是极其重要的事情，可是朝臣们心知肚明天麟太子不在宫中，他们对于给一个乳臭未干的小丫头开蒙实在没有兴趣。他们心心念念只盼着庆隆帝早些回心转意，把天麟太子接回京城才是正理。
唯有章青云主动找上江忠，言说自己虽然才学浅薄不敢为太子之师，但愿意为太子启蒙尽心竭力。
章青云此人虽是方大刚那个迂腐之人的弟子，却头脑灵活，做事圆滑。在江玉燕还是贵妃的时候，他便续娶了兵部尚书傅忠之女傅玉华，接受了江玉燕的拉拢。
不过后来事态变化太快，方大刚被罢官，其子孙女婿凡在朝为官者皆受到牵连。章青云便自请外放，如今任期刚满，一回到京城就通过岳父的关系找上了江忠。
江玉燕命人送来章青云的考核情况，见其被评了上等，又调阅其外任三年里地方上的情况，税收人口上都很不错。章青云是进士出身，给一个小娃娃启蒙自然没有问题，兼之其外放多年，对民生了解甚深甚广，非纸上谈兵的书呆子。江玉燕仍不放心，让东西两厂分别去调查此人有无劣迹，实在没有查出章青云私德有损，这才同意让其为明敏启蒙。
在正式开蒙的这一天，要先行开蒙礼。去国子监祭拜孔夫子的画像，还要去太庙祭拜列祖列宗。
开蒙礼结束已经到了下午，因而第一天上课，明敏只是匆匆到书房跟先生见礼，待到第二天才真正开始读书习字。
明敏是个早慧的孩子，她知道自己是在假扮哥哥，从来没有在外人面前说错过一次。
不知情的人见太子小小年纪便言行有度，进退得宜，且待人宽和有礼。心中都觉得等太子长大继位后定能力挽狂澜，重整朝纲。
晚上，明敏回到琼华殿，兴高采烈地同母后说了今天的见闻，她鲜少外出，今日难得出去一趟，心里着实激动，吃饭的时候都忍不住说起她白天在宫外看见路边有馄饨摊子，闻着可香了，但是她都忍住没有买来吃。
江玉燕笑着夸奖她懂事，又问她都见到了哪些人，那些人都说了什么话。
其实这些江玉燕早已知道，跟随在明敏身旁的人自然事无巨细地都向她汇报过。
但同样的事情，从明敏口中说出来，又别是一番趣味，明敏的童言童语逗的江玉燕笑声不断。
花无缺进来的时候，就看到江玉燕慈爱地看着明敏，嘴角噙着笑意，柔声细语，“明敏真棒。”
明敏倚在母后的怀里，“我还看见了姨姨的医馆，里面好多人，等下次我想去里面看看。”
江玉燕笑道，“这有什么不可以的，我们明敏上学就是大孩子了。”
明敏咯咯笑了起来，一抬头看见花无缺，亲亲热热地喊了一声，“舅舅来了。”
花无缺像变戏法一样，手里多了一个小匣子，“明敏猜猜舅舅给你带了什么？”
明敏忙跑去，扑到花无缺身上，“舅舅，打开给我看看吧。”
花无缺一把抱起明敏，把盒子递给她，“明敏自己打开看。”