初更后,宴席终于接近尾声。
涂艺珂与涂隽宁一前一后,正移往帝王的寝宫。
环视两旁,布置依然如故,不同的是,离开时的翠绿已披上了微黄,令涂隽宁陡然泛起些许陌生的感觉。
他勉强振起精神,率先说道:“士别三日,珂儿俞发沉稳,行事张弛有度,孤为你开心。”
并不是涂艺珂冷漠,而且自打见到太子后,她的心里一直在纠结要不要告诉他继位圣旨的事,那樱唇张了又闭,闭了又张,始终说不出这话来。
罢了,就让此事随风,埋藏在她深深的心底,任风轻叩,也不开口。沉吟片晌,涂艺珂突然卸去全身的坚硬的保护壳,哽咽道:“皇兄,父皇他,他快不行了,就剩一口气撑着,我猜是父皇想见你最后一面,才肯放心离开。”
一个人在弥留之际仍然生出执念,就必须要等实现了愿望才彻底撒手人寰的,否则,那最后的一口气迟迟不落,不仅他难受,亲人也会跟着痛苦。
涂艺珂又何尝不懂?却也暗中欣慰,如此她也可以多陪父皇几天。
涂隽宁猛地踉跄,身子差点没站稳,一向沉稳的他慌了手脚,深呼一口气,加快了步伐,又不忘安慰妹妹:“别怕,皇兄在呢,一切都有哥哥。”
涂艺珂吸了吸鼻子,不愿他瞧见自己眼里泛出的泪光,笑道:“我知道皇兄你一直在,正因为有父皇,有你,我才毫无压力地行使手中的权力。”
“傻丫头,说话越来越老成了。”涂隽宁嘴角露出一丝笑意,柔声道。
热泪突然淌下。并非涂艺珂矫情,人啊,在逆境中苦苦支撑,等见到自己的那一尊保护神时,情绪总会分崩瓦解,只想扑进保护神的怀抱里,号啕哭泣。
但涂艺珂没有任由情绪主宰行动,她眨了眨眼,整理好语气,两眼放光,问道:“皇兄,你有白槟瑜的消息吗?”
涂隽宁顿住,他凝视女孩儿,摇了摇头,道:“查不到他的任何踪迹,就是最好的结果。”
生不见人死不见尸,无论如何,这在一定程度上代表着,白槟瑜也许还活着,不是吗?
涂艺珂听得呆了起来,脑中一片空白,她茫然地点点头,下一刻又若无其事地淡淡道:“我会让影卫加派人手,掘地三尺也要把白槟瑜找出来。”
涂隽宁不知该如何安慰,他连半个对象都没有,无法说出好听动人的话语,他只是放慢了脚步,和妹妹肩头并齐,走进了帝王的寝殿。
淑妃醒来后,得知太子凯旋,猜测到兄妹俩会来拜见父亲,已提前离开,将空间留给三人。
望着一动不动的躺着的帝王,涂隽宁愕然,他三步并作两步,伏在床边,双手握着帝王青筋暴起的消瘦手,声音颤抖,道:“父皇,儿臣不孝,儿臣回来了,还打了胜仗呢,你不知道,那安瑞禾极为狡诈,一边与我们和亲,一边竟暗中派人刺杀儿臣,妄想取我的性命,好在儿臣英勇,识破了他的阴谋……”
他一边说,脑海中浮现着出征时父皇送别的威严情景,那时,面前的人中气十足,雄姿英发,自有一股睥睨天下的风采,这才数月过去,他就消瘦至此,鬓发花斑,让他如何接受得了?
他目不转睛地盯着眼前的人,继续哭道:“父皇,你知道吗,边关生活虽然清苦,儿臣却借机见识了诸多奇景,有骑大象的老头儿、爱吃蜂蛹的小孩子、万练飞空的水帘洞……等你好起来,儿臣带你去看,边关的百姓可热情了,班师回朝时,他们有的提白菜、有的挎红薯、有的拿鸡蛋,争相着送给我们,说回宁阳后以后就吃不到这些物什了……”
这些话既真切又情感十足,涂艺珂听得泪流满面,其实,类似的话她已说了不少,但躺着的人就像是熟睡了一样,完全听不到外界的动静,一点回应也不给。
所以她猜测,父皇定然是牵挂着迟迟未归的太子皇兄,或许听到皇兄的声音,他就能醒过来了?
涂隽宁热泪泉涌,胸中压抑的情绪如洪水绝堤变得不可收拾,他把脸埋进双手里,身子开始抽搐到失声痛哭,道:“父皇,你睁开眼,看一看儿臣好不好?你就不想瞧一瞧儿臣是胖了还是瘦了吗?”
出人意料地,床上的手突然动了动。
涂艺珂抬起满脸泪花的面容,朝涂隽宁瞧去,双目充满不可置信以及示意他继续往下说。